- Погодите! – выдохнула Сая и осеклась, не зная, как поступить.
Позади нее стояли легионеры и штат форта, которым следовало оставаться в блаженном неведении; впереди замерло командование, нетерпеливо ожидающее продолжения. Сая направилась к коменданту. Встревоженный Лоридил последовал за ней.
- Переговоры лишь предлог, фикция, – приглушенным голосом выпалила девушка. – Пленник вовсе не племянник императора! Он служил в гарнизоне крепости Таффудай и сдался в плен намеренно.
Лоридил и комендант переглянулись.
- Но для чего? Это какая-то ловушка? – нахмурился комендант. – Назары хотят атаковать нас и прорваться на равнину?
- Думаю, их цель вовсе не форт Эврос, – уклончиво ответила Сая. – Если я попрошу вас не вмешиваться, вы пойдете мне навстречу?
- Уж простите, госпожа, – отчеканил комендант, – но если враг пойдет в атаку, я буду действовать по своему разумению.
- Вот и прекрасно, – улыбнулась Сая. – Если на форт нападет армия, вы можете делать что угодно – но если произойдет нечто вне пределов вашей компетенции, предоставьте мне разобраться с этим.
- Вы имеете в виду что-то… магическое? – осторожно спросил комендант.
- Верно подметили, – хмыкнула девушка. – Со всем магическим я разберусь самостоятельно.
- Пошлю-ка я гонца в четвертый легион, – прищурился комендант и кивком подозвал одного из своих помощников.
Молчавший все это время Лоридил схватил Саю за локоть и оттащил ближе к воротам, где не было людей.
- Их цель – ты, да? – зашипел он.
Сайарадил выпуталась из его цепких пальцев наследника Кассиев.
- Я не знаю, – хмуро ответила она. – Но я чувствую его! Мага, ведающего Воздухом… Он где-то неподалеку.
- Мы сейчас же возвращаемся в четвертый легион! – решительно заявил Лоридил.
В этот миг вязкую тишину ущелья прорезал звук сигнальной трубы.
- Смотровые! – выдохнул комендант и принялся отдавать приказы.
Сая выбежала за ворота. Она видела, что в глубине ущелья в паре миль от форта по воздуху двигаются фигуры. Совсем скоро летящие темные точки можно будет различить невооруженным глазом…
- Госпожа, мы закрываем ворота, – за спиной Сайарадил раздался голос коменданта. – Не стоит дожидаться, пока они приблизятся… Куда же вы?
Девушка прошла вперед к самой кромке обрыва.
- Я останусь снаружи.
Комендант вопросительно глянул на Лоридила. Тот скрипнул зубами и вышел было вперед, но его по ногам хлестнула тугая струя. Сайарадил обернулась и смерила будущего мужа строгим взглядом.
- Ты разве не помнишь? – спросила она вполголоса. – Сейчас я – маг, а ты – обычный человек… Вернитесь в форт, господин Даглар! Я не хочу беспокоиться еще и о вас.
Внезапно ее виски сдавила боль, а во рту появился солоноватый привкус крови. В ушах зазвенел голос, приглушенный да к тому же говорящий на назарском – но, несмотря на это, Сая поняла, что ей хотели сказать.
«Сдавайся!»
Летящие по воздуху точки становились все крупнее. Слышно было, как в глубине форта щелкают пусковые механизмы, открываются бойницы и грохочут заряжаемые орудия.
- У тебя идет кровь, – взволнованно сказал Лоридил и протянул ей платок.
Сайарадил приложила его к носу.
- Среди них есть телепат… И весьма скверный, – пробормотала она.
- Господин Даглар! – раздался сзади раздраженный голос коменданта. – Не заставляйте меня уводить вас силой.
Лоридил смерил его неприязненным взглядом, но отступил. В глубине горы раздался треск – легионеры привели в движение механизм, и ворота начали медленно закрываться.
- Быть может, оставим небольшую щель? – нервно спросил наследник Кассиев.
- Великое небо, молодой человек! – наклонившись к Лоридилу, понизил голос комендант. – Мне понятно ваше волнение о невесте, но прекращайте-ка сеять панику… Вон бойница, оттуда открывается отличный обзор на площадку перед воротами – сделайте милость, отправляйтесь туда и не мешайте нам нести службу!
Если того требовал долг, Лоридил умел усмирить гордость – хотя, признаться, мало приятного было в том, что тебя отчитали как мальчишку. Угрюмо насупившись, он прильнул к узкой смотровой щели. Обзор был скверный, но выбирать не приходилось.