- Если у тебя нет каких-то особых предпочтений, давай переберем варианты, – предложил принцепс. – Не так уж много девиц годятся тебе в жены. Тальмаров не обсуждаем… У Терроксов есть дочь на выданье, но ей уже двадцать, залежалый товар! Форлары по традиции договорились о браке для девочек сразу по их рождению. У Мирхольдов есть целых три невесты, но все не из правящей семьи, и зачем они тогда? А у остальных девочки совсем еще крохи… Остаются Валларды. Все-таки старый путь самый верный.
- Погоди, – нахмурился Лоридил припоминая. – Кажется, дочери Дижимиуса еще нет четырнадцати?
- Я говорю о старшей из дочерей, – уточнил принцепс. – Ты женишься на Сайарадил Вэй!
- Опять? – простонал Лоридил, вспомнив неуклюжую девочку с бесцветной косичкой.
Что ж, видимо, само Небо желает этого брака!
…Прохаживаясь по палубе, Лоридил ждал, когда покажется корабль с его невестой. Исчезновение наследницы Валлардов волновало Старый город без малого почти год. Когда девица обнаружилась в Дагаре, Верховный жрец потребовал Сенат выдать ее для храмового суда; разумеется, принцепс не пошел на это, поручив своему старшему сыну разбираться с последствиями. Небо, за что ему такое испытание? Договориться со жрецами миром у Лоридила не вышло, поэтому пришлось прибегнуть к силе. Что же натворила его нареченная, чтобы так поссориться со своими учителями? Скандал – худшее, что можно было представить для предстоящей свадьбы! Лоридил предпочел лично отправиться на север, желая убедиться, что Сайарадил Вэй не прибудет домой в кандалах. К тому же, хоть самому себе он в этом и не признавался, ему было интересно узнать, какой она стала спустя семь лет.
При первой встрече стало ясно, что внешностью Сайарадил пошла в свою красавицу-мать, а это обрадовало бы любого мужчину, у которого есть глаза. Но вскоре после личного знакомства выяснилось, что кротости матери наследница Валлардов не унаследовала. За внешней хрупкой красотой Сайарадил скрывался поистине чудовищный характер, отражавшийся в проницательном взгляде холодных, словно льдины, глаз. С каждой новой встречей Лоридил все больше впадал в уныние. Великое небо, кому нужна такая жена? Эта девушка перечила ему при каждом удобном случае, и широкая улыбка, то и дело озарявшая ее лицо, вовсе не спасала положения.
Правда была в том, что Сайарадил Вэй ужасно раздражала Лоридила.
Она заявила, что не выйдет за него замуж, а когда все же согласилась, выдвинула свои условия. Никто прежде не осмеливался ставить Лоридилу условий! Когда Сайарадил улыбалась ему, то в ее взгляде читалось лишь отвратительное равнодушие, и это выводило Лоридила из себя. Он мечтал об ином будущем… И вдруг однажды наследница Валлардов заявила, что полюбила бы его, если бы он сам ее любил. В тот миг Лоридил хотел рассказать ей правду, но так и не решился.
Он хотел сказать…
Ураган смел водную стену. Саю обдало градом камней. Потеряв опору, она рухнула вниз и, не в силах остановить падение, с размаху врезалась в обмелевшую Джи-Лиу. От страшного удара сознание померкло; последнее, что слышала девушка, были слова Лоридила Даглара:
«Я полюбил тебя, Сайарадил. Сможешь ли ты полюбить меня?»
Глава 11
- Не смей! Слышишь? Даже не думай об этом!
Две тени завивались возмущенными спиралями. Третья тень – бледная, почти прозрачная – задумчиво зависла между ними; казалось, она даже не слышит слова собратьев. Неподалеку стояла статуя мужчины со сложенными на груди руками.
- Ксай! Ты не посмеешь! – шипела одна тень, в очертаниях которой угадывался мужчина с крупным носом и широкими плечами.
- Она умирает, – отстраненным тоном сказал бледный мужчина; его пышные кудрявые волосы развивались в тумане, словно он находился под водой.
- Девочка была рождена, чтобы умереть, – сказала тень невысокого назара. – Ты знал об этом с самого начала!
- Я хотел, чтобы она жила, – ответил бледный человек.
- В монастыре Вальд? – набросился на него крупный мужчина. – Да лучше ей умереть под завалом!
- Полегче, Мехред, – тень назара встала между собратьями. – Наша с тобой кровь давно заключена в Саркофаге, и дети, отдавшие ее, уже мертвы. Мы свое отгоревали… Ты ведь чувствуешь, что наши потомки живут в этом мире? И они будут жить дальше, но это дитя – умрет.