- Через пару дней наведаемся в магистратуру, – Сантар взъерошил Каю волосы, чем вызвал бурю негодования.
- А это в Старом городе?
- Рано тебе еще в Старый город.
Кай закатил глаза.
- Я докажу, что быстро учусь! – заявил он решительно.
Сантар лишь хмыкнул в ответ и, плотно затворив за собой дверь, скрылся в ночи.
***
Сая была тонкая, словно тростинка.
С крыши небольшого святилища, что стояло возле Сената, Сантар наблюдал, как тоненькая фигурка в алом плаще шагает мимо толпы. С полвека назад старое Святилище в честь Вечного солнца перестроили; теперь его крышу очень удачно венчала аккуратная ротонда из плотного кольца колонн, в тени которых было удобно прятаться. Разумеется, в арсенале Сантара имелись и амулеты Отшельника – с его слов, посильнее тех, что он выдавал старейшинам. С этими побрякушками маг из дикого леса не советовал попадаться на глаза жрецам, иначе те сразу поймут, с чем имеют дело, но вот отводить взгляд рядовых горожан они должны были хорошо. Сантар имел опыт обращения с подобными штуками – в одну роковую лунную ночь, о которой он мечтал забыть, – и потому полагался на себя, не особо-то доверяя словам Отшельника. Уж что-что, а прятаться Сантар умел. За последний год он основательно изучил Старый город и знал, где лучше передвигаться по крышам, а где – свернуть в закоулки. Конечно, все это следовало проделывать ночью. Но сегодня Сантар должен был прийти на Форум днем, не иначе.
Когда потный низенький магистрат снял с Сайарадил алый плащ, она практически слилась с белоснежным камнем вокруг. Наряд, волосы, даже цвет ее лица – казалось, еще немного, и Сая растает, воспарит в небеса прозрачной дымкой. Сантар помнил ее на арене – та же нездоровая худоба и синие круги под глазами. Такой она была и первое время в Убежище, когда пыталась защититься нападок, натягивая высокомерную маску на лицо. За год, проведенный в северных лесах, Сайарадил изменилась – впалые щеки округлились, налились румянцем, глаза заблестели, да и смех стал звонче. Но теперь… Нет, пожалуй, теперь было даже хуже.
Сантар опасался, что это представление обернется ловушкой, а если слухи о Саином даре правдивы, то она окажется беспомощной. Собственно, он потому и пришел на Форум, невзирая на яркий солнечный свет. Но все закончилось быстро. Толпа вокруг глазела; странное дело, почти никто из благородных господ не злорадствовал. На их лицах читалось напряжение – а кое-кто хмурился с явным неодобрением. Они всё понимали, эти благородные мужи Эндроса! Всем своим господским нутром чуяли, что грядет эра правления Первохрама, и им это ох как не нравилось.
Чем дольше шла война с империей, тем сильнее жречество затягивало удавку на шее Старого города. Родовая знать понимала – кровопролитие надо заканчивать. К сожалению, та, кто приносила победы, только что получила отставку.
Когда Сая ушла с Форума, Сантар двинулся следом. Так он дошел до ворот поместья Валлардов и, отойдя под сень ближайшей рощи, замер в нерешительности. Ему хотелось поговорить с ней, но проникать в поместье днем было бы верхом безрассудства. Хватит на сегодня того, что он разгуливает по Старому городу, увешанный проклятыми амулетами! Но ждать темноты Сантар не мог. Через пару суток он должен был покинуть Эндрос; лишь эта ночь у него была свободна для дела, перенести которое было возможно.
Должно быть, великое небо – или во что там верят в Большом городе? – все же услышало Сантара, потому как в этот самый миг из ворот поместья показалась Сая и, не останавливаясь, скорым шагом двинулась вдоль по улице. Судя по тому, с какой злостью она размахивала руками, дома ее встретили не слишком приветливо. Вокруг по-прежнему был Старый город, и потому Сантар старался передвигаться, не привлекая внимания. Сая тоже, казалось, избегала людных мест, но порой выскакивала прямиком на оживленные улицы. Видимо, что она скверно знала родной город.
Прогулка длилась долго. Сайарадил покинула пределы Старого города – по счастью, сегодня был день открытых ворот, и Сантар беспрепятственно прошел за ней следом. за стенами старого города было многолюдно. Сая решительно пробиралась сквозь плотную толпу. Несколько раз Сантар порывался подойти к ней, но останавливал себя. Он не знал, как Сая отреагирует на неожиданную встречу; у Сантара теплилась надежда, что она запомнила его визит пару ночей назад, но полагаться на это не стоило… А раз так, то для Сайарадил их последняя встреча была год назад – и это было не то событие, о котором хотелось напоминать внезапным окриком в толпе.