Заметив ее взгляд, незнакомец вежливо пояснил:
- Одежда имперских чиновников кажется мне более уместной для холодных предгорий, чем наша легкая тога.
- Будет обидно, если дозорные по случайности всадят в вас стрелу, – сказала Сая и отвернулась.
- Я одет в цвета дипломатической миссии, – усмехнулся незнакомец, обходя ее кругом и вновь оказываясь лицом к лицу. – Насколько мне известно, в дипломатов у нас пока не стреляют.
- Так вы дипломат? – прищурилась Сайарадил.
Незнакомец кивнул:
- С этого дня возглавляю военное посольство при шестом легионе.
Не выдержав, девушка расплылась в злорадной ухмылке.
- А вам не кажется, что дипломатия слегка запоздала?
- Никогда не поздно решить дело миром, – спокойно ответил незнакомец. – Впрочем, возможно, наследнице Валлардов нравится война – иначе зачем бы ей приезжать сюда?
Ухмылка сползла с лица Сайарадил.
- Раз вы знаете, как зовут меня, может, назовете свое имя? – спросила она резко.
- Простите мою неучтивость, – насмешливо склонил голову незнакомец. – Меня зовут Лоридил Даглар.
Он выдержал паузу, словно ожидал чего-то.
- Вы принадлежите к роду Кассиев? – спросила Сая просто потому, что молчание затянулось.
- В какой-то мере, – кивнул Лоридил.
Он явно ждал чего-то. Сайарадил молчала. Неужели этот дипломат считает, что его принадлежность к правящему роду-основателю произведет на нее впечатление? У Дижимиуса было множество дядюшек отдаленной степени родства, которые всю жизнь паразитировали на том, что носят имя Валлардов. Отвращение к таким людям Сайарадил с детства переняла от отца и не смогла скрыть его сейчас, глядя на нового знакомого. У этого человека даже не было ни одной родовой черты Кассиев: ни золотистых волос, ни могучего телосложения, как у принцепса Сената. Только горбинка на носу…
- Почему вы не отпускаете волосы? Не растут? – спросила Сая неожиданно для себя.
Лицо дипломата не дрогнуло, но в его глазах все же промелькнуло удивление. Сайарадил, досадуя за внезапное любопытство, пробормотала извинительные слова и отвернулась к палатке.
Лоридил, в свою очередь, недоуменно уставился на ее светлый затылок. Подобное обращение было для него в новинку. Все высокородные аристократы, с которыми он сталкивался прежде, знали его в лицо, но Сайарадил Вэй, кажется, понятия не имела, кто он такой – да и не горела желанием это узнать… Великое небо, ну что это за девица? Ни одну другую дочь благородного рода не направили бы в расположение действующей армии! Едва узнав, что его невеста командирована к восточным границам, Лоридил стал добиваться перевода в шестой легион. Это заняло больше времени, чем обычно отнимают подобные процедуры: спасибо отцу, который всегда тормозил любое должностное передвижение старшего сына, давая ему понять, что спокойная жизнь у дипломатов бывает гораздо реже, чем у сенаторов. Лоридил давно смирился с подобными препятствиями, но… Почему наследница Валлардов носит наряд северных рыбаков? Один лишь вид ее полотняных брюк, заправленных в высокие сапоги, грубой подпоясанной рубахи и длинного плаща выводил Лоридила из себя. Экстравагантные выходки его будущей жены, будь то отречение от жречества или поездка на передовую, породили гремучую смесь сплетен, способных разрушить репутацию любой юной особы. Если так пойдет дальше, в скором времени имя Сайарадил Вэй в Старом городе будет неприлично произносить… В который уже раз?
«Небо, за что мне все это», – тоскливо подумал Лоридил. Все лишь выигрывали от союза двух великих родов… Все, кроме Лоридила.
Он попытался рассуждать разумно. Происхождение, приданное, выгодные связи – наследница Валлардов была идеальной кандидаткой в жены. В свои восемнадцать лет она расцвела и могла бы составить серьезную конкуренцию первым красавицам Старого города – разумеется, если бы переоделась. Но в остальном хуже невесты и представить было нельзя! Своевольная девица, да к тому же маг – совсем не такой хотел видеть свою избранницу Лоридил.