- Чего вы ждете? – раздраженно спросил он, заметив наконец, как сосредоточенно Сайарадил смотрит на полог легатской палатки.
- Не хочу входить, когда меня не пускают, – ответила та, почти мечтая о моменте, когда новый знакомый переметнется на сторону трибунов и перестанет с ней разговаривать.
- Не пускают? Вас? – недоверчиво переспросил Лоридил.
- В шестом легионе специфические порядки, но я уверена, вы с легкостью освоитесь здесь, – кисло сказала Сая.
- Подружившись с легатом, полагаю? – уточнил Лоридил и нахмурился. – Благодарю, что открыли мне глаза на то, как здесь обстоят дела.
Полог палатки дрогнул, и навстречу Сае вышел один из трибунов. Набрав полную грудь воздуха, он хотел сказать что-то привычно-снисходительное, но тут заметил стоящего сбоку дипломата. Румяное лицо трибуна побелело.
- Господин Даглар? – жалобно протянул он. – Мы ждали вас через неде…
- Я решил приехать раньше, – бесцеремонно перебил его Лоридил.
- Как вы устроились на новом месте? – залепетал трибун.
- Хуже, чем на старом.
- Если вам что-то нужно… – льстиво начал трибун и попробовал взять Лоридила под локоток, но тот пригвоздил его к месту одним лишь взглядом.
- Передайте легату, что мы с Сайарадил Вэй хотим обсудить с ним некоторые тактические промашки, – сухо процедил он.
Трибун метнулся затравленный взгляд на девушку и залепетал:
- Легата сейчас нет. Он навещает раненых… Что ты стоишь! – накинулся он на помощника-секретаря, высунувшего нос из-за полога. – Немедленно разыщи легата!
Долговязый детина вприпрыжку бросился мимо выстроенных рядами палаток. Лоридил между тем небрежно приказал:
- Распорядитесь насчет завтрака, – и, покосившись на бледную Сайарадил, добавил: – На двоих.
- Как будет угодно наследнику Кассиев, – пробормотал трибун и скрылся в глубинах палатки.
Лоридил хотел было войти внутрь, но заметил, что девушка смотрит на него с недоверчивым прищуром.
- Наследник Кассиев? – переспросила она. – Его ведь зовут как-то иначе… Варгус!
- Вергус. Если точнее, Вергус-Лоридил. У меня сдвоенное имя, – любезно пояснил Лоридил.
Ему вдруг стало любопытно: изменится ли отношение этой девушки теперь, когда она знает, кто он?
Сайарадил тоже кое-то было интересно.
- Я видела наследника Кассиев год назад на корабле. Мне казалось, у него были светлые волосы, – на ее лице медленно проступило осознание, и губы сами собой расплылись в ехидной улыбке. – Кажется, припоминаю! Там был и другой человек, который прятал от меня лицо в капюшоне… Так это были вы?
На несколько мгновений Лоридил, обычно не лезший за словом в карман, потерял дар речи. Его выручил легат: он показался из-за соседних палаток и, тяжело дыша от быстрой ходьбы, принялся извиняться, сыпать шутками, справляться о здоровье принцепса и деталях дипломатической миссии, одновременно пытаясь увлечь Лоридила вглубь палатки, но тот слишком твердо стоял на ногах – в отличие от не очень трезвого легата.
- Жду вас внутри, – прощебетал Тициус Фирд; глянув на Саю, он с неохотой добавил: – Обоих, – и исчез под пологом палатки.
Лоридил простер руку, приглашая Сайарадил пройти первой, но та осталась стоять на месте. Ее голубые глаза вспыхнули восторженным блеском.
- Так вот чего мне не хватало все это время! – воскликнула наследница Валлардов. – Вас, господин Вергус-Лоридил! Что же мы стоим? Идемте!
Она схватила Лоридила за руку и потянула к палатке; тому ничего не оставалось, как только шагнуть следом.
***
За толстой каменной стеной завывал ветер. Здесь, высоко в Грозовых горах, ураганы не были редкостью, но сегодня снаружи творилось настоящее бедствие: ветер, поднимая клубы сухого снега, свирепствовал, стонал и хохотал, наводя страх даже на видавших виды старожил школы Трех врат. Мастер Юй-Цзе, сидевший на циновке перед очагом, покачал головой:
- Шан сегодня не в духе.
- У нее сильный характер, – ответили ему.
- Это хорошо для воина, – вздохнул мастер Юй.
- Нам нужен маг, а не воин.