Заметив, что на него смотрят, Кайрус демонстративно оглядел Сайарадил в ответ. Она тоже выглядела как северянка в коричневом платье и шерстяном плаще. Ее голова была замотана платком и покрыта шалью так, чтобы ни одной светлой прядки не торчало наружу. Сая, не привыкшая покрывать голову, то и дело пыталась ослабить давящий платок, но, кажется, лишь плотнее затягивала его.
Дайна стояла поодаль и, повинуясь легенде, притворялась, что не знакома с ними.
Близилось время посадки, и вокруг становилось многолюдно. Путешествующие стягивались к причалу, как собаки к миске во время кормежки. Нахлынувшая толпа разделила Саю и Кайруса: молодого монаха людским потоком снесло к кораблю, девушку, напротив, оттеснило к ведущим на причал ступенькам.
- Ох, горе! – раздалось откуда-то сбоку. – Деточка, ну-ка, помоги мне!
Сая обернулась. Позади нее стояла старушка; прячась от напиравшей толпы, она забилась в закуток возле лестничных перил. Предприняв некоторое усилие, Сайарадил прорвалась сквозь спешащих на корабль пассажиров и протянула старушке руку. Та с неожиданной силой вцепилась в нее и притянула к себе, затягивая в закуток.
- Не лезь в эту толпу, – с отвращением проговорила она. – Еще покалечат, а ты мне целая нужна.
Сайарадил вздрогнула и опустила глаза. Старуха расплылась в улыбке, демонстрируя щербатый рот; в ее сощуренных глазах читался отблеск чужого разума.
- Думала, я не узнаю о письме? – прошамкала она, с силой сдавливая Саину руку. – Предки, да ты наивней, чем я думал! Не переживай. Твою семью я не трону… пока что. Знаешь, – оживилась старушка, – сегодня в полдень к форту Эврос отправляется большая группа новобранцев. Нашим силам просто необходимо подкрепление, ведь, как говорят, на подходе к ущелью все устлано телами… Кстати, слуга, который отнес в поместье Валлардов твою записку, записался добровольцем. Вот уж воистину настоящий герой!
Дальше Сайарадил не слушала. Вырвав руку из цепкого захвата, она позволила толпе подхватить себя. Старушка скрылась из виду; вокруг замелькали незнакомые лица. Сая отводила глаза. Ей всюду мерещился один и тот же прищуренный взгляд, а в ушах все еще гремело: «Предки, да ты наивней, чем я думал!»
Корабль отчаливал; внесенная толпой на борт, Сайарадил отчаянно пыталась проверить, где Фридо, но вокруг было слишком много людей, и вспыхивающие синевой глаза привлекали слишком много внимания. Оставалось только молить Великое небо, чтобы слова одержимой старухи оказались злой ложью. Уже в море, сидя в душном трюме транспортного корабля, Сая натянула шаль на лицо, закрыла глаза и сосредоточилась. Квартирка Фридо Лорко нашлась быстро. На столе – недоеденные лепешки, под столом – осколки разбившейся миски. В соседней комнате стоял распахнутый сундук. Пустой… Казалось, что жильцы уходили, в спешке схватив вещи и смахнув по пути миску с края стола.
Поиски продолжились. В двух часах езды к западу от Эндроса она нашла ничем не примечательную повозку, на каких ездят лишь небогатые люди. И все же повозка была необычной – ее вел кучер Валлардов, которого Сая знала с детства. В повозке, прижимая к груди детей, ехала Назриль; глаза у нее был опухшие после слез. Напротив сидела древняя бабуля, которая, казалось, не совсем понимает, что происходит.
Рэмблес выполнил просьбу, которую Сая передала письме. Ему удалось вывезти Лорков из Эндроса. Всех, кроме Фридо…
Взор метнулся на восток, к Эндросу. Где же ты, Фридо Лорк? У северных ворот? Или новобранцев отправляют с причала реки Лиук? Вокруг был людской водоворот. Сотни лиц мелькали мимо – старых, молодых, счастливых, рыдающих, добрых, жестоких… Сая открыла глаза и скинула шаль. Злость накатывала на нее волнами, горячим приливом обдавая щеки. Какое-то время она сидела, неосознанно комкая в руках шерстяную ткань, а затем встала на ноги – так резко, что в глазах замерцало.
- Ты куда? – зашипел слева Кайрус и попытался схватить ее за подол, но Сая увернулась.
Поднявшись на палубу, она огляделась и, безошибочно определив старшего по званию, устремилась к нему.
- Вы капитан?
Мужчина с проседью в волосах, от которого несло луком, небрежно покосился на девушку.
- Пассажирам наверх выходить не положено, – отмахнулся он.
- Когда следующая остановка? – не отставала Сая.
- В А́тмосе, – нехотя, но все же ответил капитан.
- Мне нужно, чтобы вы зашли в порт Карма́лиса.
Капитан расхохотался.
- Кармалис? Что в сутках пути от Эндроса? Мы же не малое судно… Этот корабль ходит на дальние расстояния!