Впрочем, у нее были заботы насущней. Проследив, что Фридо уложен в постель, накормлен, а его раны – перебинтованы, Сая позволила себе передышку. Стащив сапоги и вытянув ноги к растопленному камину в доме приютившего их рыбака, она медленно прихлебывала наваристую уху из щербатой миски, искоса поглядывая на своих попутчиков. Ей было о чем подумать.
***
Сопровождающие вели себя странно.
В первый раз Сае пришло это в голову, когда Дайна без особого сопротивления согласилась сойти с корабля в Кармалисе. Казалось, будто она не хочет привлекать внимание людей вокруг, но разве ради этого стоило нарушать приказ Верховного? Нет, здесь было что-то другое. Кайрусу происходящее не нравилось, но спорить он не стал – по-крайней мере, не при Сае, – и покинул корабль, не сказав ни слова. Сойдя на берег, Дайна сохраняла удивительную безмятежность. Казалось, ей вообще все равно, куда ехать. Сайарадил подобная покорность настораживала, и она ни на секунду не спускала глаз с темноволосой телепатки.
В Кармалисе они сели на почтовый экипаж до Турна́ка – городка в трех днях пути к северо-востоку от Эндроса. Неподалеку от Турнака располагался учебный лагерь для новобранцев, куда, по мнению Сайарадил, должны были направить Фридо Лорка. Обучение новобранцев занимало минимум месяц, а значит, они успевали перехватить Фридо перед отправкой на фронт. Сая хотела взять лошадей, но Дайна настояла на неприметном почтовом экипаже. Придорожные заставы по военному времени были излишне бдительны, а Кайрус – вооружен; и хоть Первохрам выдал им все полагающиеся дорожные грамоты, трясти ими перед каждым встречным стражником не хотелось.
В Турнаке оказалось, что никакой Фридо Лорк в списках новобранцев не числится. Сайарадил вытащила самый верный козырь – золото. В итоге Фридо нашелся, но не в списках новобранцев. Его военное прошлое не осталось без внимания, и Фридо приписали к легкой пехоте четвертого легиона, отправив на границу без обучения.
Сайарадил дала волю гневу. Пять дней размеренного пути. Шестнадцать остановок по три часа каждая! За это время Фридо мог быть уже лихо знает где… Дайна молча слушала, как наследница Валлардов сыплет проклятиями, не всякое из которых услышишь и от бывалых легионеров. Они покинули Турнак сразу же, как нашли крепких лошадей. По пути к северо-востоку располагался всего один перевалочный пункт для легионеров – бывший лагерь четвертого легиона под деревней Синие ручьи. Сая понимала, что если не перехватить Фридо там, можно потерять его навсегда. Дальше – только передовая.
Девять загнанных лошадей на троих, и они успели в лагерь за сутки до того, как центурия Фридо выдвинулась в путь. Центуриону было наплевать на судьбу одного из легионеров – по счастью, никаких особых указаний на его счет не поступало. За приличную сумму золотом он обещал приписать Фридо в списки погибших. Видно было, что подобные просьбы для него не вновь. Кажется, он принял Сайарадил за отчаявшуюся жену Фридо… Сколько же жен, сестер и матерей приезжало в лагеря выкупать своих мужчин?
Дайна с Кайрусом ждали их у переправы через заросшую камышом речушку, в честь которой деревенька, видимо, и назывались Синие ручьи. Сайарадил заявила, что Фридо нужно подлечить раны. Дайна спросила, сколько времени это займет. Сая попросила две недели. Сторговались на пяти днях.
И вот теперь Сайарадил сидела перед огнем в крохотном домике на окраине Сарлака и смотрела на вырезанный по каминной полке узор. Дерево было таким старым, что почернело от времени; некогда искусный узор стерся так, что разобрать его толком не удавалось. Сая вяло скользила глазами по завиткам. Еловые ветки? Ягоды? Полустертое лицо, от которого остался только глаз. Непонятные символы…
Дайна задумчиво распутывала гребнем сбившиеся локоны. Кайрус темной тучей сидел поодаль, полировал меч и поглядывал на телепатку с неодобрением. Та делала вид, что не замечает его взглядов. Входная дверь отворилась, и показался хозяин дома; вежливо раскланявшись с господами, он примостил на стол кувшин со свежей водой и ушел ночевать в дровяной сарай. На его кровать – единственную в доме – уложили Фридо, но платили постояльцы так щедро, что хозяин был не прочь ночевать в сарае.
- Могот, – сказала Дайна.
Сайарадил глянула на нее с удивлением.
- Бог мертвого мира, – видя ее недоумение, пояснила Дайна. – Северяне поклонялись ему до первожрецов. Мрачные легенды, путь в загробный мир через чащу… Неужели не знаешь?
- Знаю, конечно, – раздраженно ответила Сая. – Но при чем тут он?