* * *
"Давайте надеяться, что это работает," Menander бормотал к себе, поскольку Джастиниан двигался на полной скорости вверх по реке. "Если двигатель ломает ..."
Он следил за машинным домом осторожно. Проклятое устройство было более надежно, чем это было, когда прежний император после, кем назвали бронированное, проектировал это, но это было все еще очень далеко от того, чтобы быть, что любой в его правильном мнении назовет "надежным".
Не впервые, Блуждайте рассмотренные с сожалением нечетные завихрения судьбы, которая довела назначение его ответственный коричнево-водные военно-морские силы римской армии, вместо того, чтобы становиться простой кольчугой любило, он планировал быть.
Когда он сказал так его заместителю командующего, недавно-продвинутому прежнему стрелку Puckle, Лео Констэйнтс смеялся.
"Сегодня? Радуйтесь, что Вы не кольчуга — или Вы приняли бы участие в сумасшедшем обвинении, которое Sittas ведет."
Menander вздрагивал. "Пункт".
* * *
Сам Sittas был совершенно ликующим. Он был расстроен в течение многих месяцев, с тех пор, как сражение на северных линиях Железного Треугольника успокоилось в осаду. Не было действительно никакого места для тяжелой конницы в такой борьбе, кроме остаться в запасе в маловероятном случае крупного достижения Malwa. Теперь, наконец—!
Он испытывал желание усилить темп, но сумел сопротивляться без огромной трудности. Sittas был слишком испытан всадник, чтобы не знать, что, если он прибыл с унесенными лошадями в укрепления Malwa, которые отвезли Персов за несколько дней до этого, он, возможно, также не приехал вообще.
Кроме того, они приближались к персидским линиям. Sittas не любил Персов, и никогда не имел. Никакой католик, которого он знал, не сделал кроме, Belisarius-кто был безнадежно эксцентричным — и те, кто женился на персидских женщинах, которые по крайней мере имели разумное оправдание. Не даже Sittas отрицал бы, что персидские женщины были привлекательны.
Мужчины, на другой руке тьфу!
"Выглядите шикарными, парни!" он проревел по его плечу. "Воображение несется, теперь! Давайте протирать соль в их раны!"
* * *
Персидский sahrdaran и vurzurgan впивались взглядом в римских кавалеристов целый путь через их лагерь. dehgans, кто обрушился позади конницы Ситтаса, с другой стороны, казался более философским о вопросе. Или возможно они были просто более жизнерадостны. На сей раз это были бы Католики, ведущие обвинение против того проклятого оружия Malwa. Было еще неизвестно, насколько дерзкий они все еще будут через несколько часов.
* * *
"Хорошо," сказал Морис его главным чиновникам, собранным в бункере команды. "Помните: сделайте sallies как угроза, как Вы можете, без несущих тяжелых потерь. Мы не имеем никакого большего шанса на штурм линий Malwa, стоящих перед нами здесь, чем они имеют из штурма Железного Треугольника. Все, что мы должны сделать, - прикрепляют их, таким образом Samudra не может вывести войска, чтобы укрепить его правильный фланг. Какие-нибудь вопросы?"
"Что, если они делают вылазку?" один из чиновников спросил. "Если они прорываются где-нибудь, мы не имеем Ситтаса и его тысяч кавалеристов, чтобы отвезти их."
Морис пожал плечами. "Мы взберемся, это - все."
* * *
Когда Джастиниан появился в поле зрения из укреплений Malwa на западном берегу, Menander освобождали возглас ликования. Панджабские крестьяне, которые сумели избежать трудовых бригад и пустыни к Католикам, сказали им, что Malwa не поместил никакого оружия на речную сторону укреплений. То, что они не сказали — или не спросились — было то, что они также никогда не потрудились поднимать стены, защищающие оружие от реки, также. Почему беспокоятся, когда они имели ironclads?
Скаты оружия и платформы были полностью выставлены. Тысячи стрелков Malwa и стрелков, укомплектовывающих линии не имели бы никакого убежища вообще от Джастиниана.
"Случай груза стрелял!" он проревел.
Поскольку его команды оружия пошли о рабочей силе, его глаза просмотрели восточный банк реки. Были некоторые укрепления Malwa там также, но ничто существенное. То, что было более важно, было то, что он не мог видеть никакого признака артиллерийских орудий. Несколько маленьких частей, здесь и там, но Victrix могли обращаться с достаточно хорошо. fireship не был бронированным, но ее толстые деревянные стены должны быть в состоянии обращаться с чем - нибудь, что Malwa имел на месте. И к тому времени, когда они могли поднять тяжелую артиллерию, Victrix сделает ее работу и возвратится вниз по реке и из диапазона.