* * *
Belisarius изучил эскиз, который один из шпионов Pathan сделал в грязи. Это был хороший эскиз. Pathans служил королям Rajput как бойскауты и skirmishers, так же, как Арабы сделали для римских императоров. Человек, еще менее вероятно, был бы грамотен чем араб, но он имел тот же самый острый глаз для ландшафта, та же самая превосходная память для этого, и той же самой способности перевести то, что он видел в символы, оттянутые в грязи с ножом.
"Два дня, тогда," Belisarius размышлял. "Требоваться монстр по крайней мере что долго отступить к Гангу, с такой силой."
Pathan, естественно, был намного менее точен в его оценке размера армии Связи. Это могло быть где-нибудь между двадцатью тысячами и шестьюдесятью тысячами мужчин, изображенный Belisarius. Хождение на компромисс было бы столь же хорошим предположением как любой, пока он не имел лучшие сообщения.
Сорок тысяч мужчин, тогда. Сила почти дважды такого размера, как его собственное.
Почти вся пехота, все же. Этому предложили самые ранние сообщения, и бойскаут Pathan был в состоянии подтвердить это. Если человек не мог бы сказать различию между пять тысяч и десять тысяч, он мог бы легко отличить пехотинцев от конницы. Он мог сделать это возрастом четыре.
"Начните гореть сегодня?" спросил Джэймал.
Belisarius встряхнул его голову. "Я хотел бы к, но мы не можем рисковать этим. Монстр мог отвезти его мужчин поперек ценности двух дней пепла. Даже ценность трех дней, я думаю."
"Без воды?" Джэйсал спросил скептически.
"Они будут иметь некоторых. В любом случае, есть потоки здесь и там, и мы не можем сжечь потоки."
"Не много воды в тех потоках," хрюкал Дазал. "Не в середине garam. Все еще ... монстр потерял бы некоторых мужчин."
"О, да," согласованный Belisarius. Тогда, он пожал плечами. "Но достаточно? Мы превзойдены численностью вероятно два к одному. Если мы позволим им возвращаться к Гангу, то они будут в состоянии пересечься в конечном счете."
"Никакие броды там. Не где-нибудь поблизости. И мы сожжем все деревья, которые они могли использовать для древесины."
"Не имеет значения. Прежде всего, потому что Вы не можете сжечь все деревья. Вы знаете, что так же как я делаю, Джэйсал. Не вниз к heartwood. И даже если бы Вы могли бы, какое различие это сделало бы? Задержка нескольких дней, это - все, в то время как монстр собрал некоторые средства пересечься. Это справилось бы, в конечном счете. Мы могли повредить их, но не убить их. Не со столь большим неравенством в числах. Они проголодались бы, но не достаточно голодные — и они будут иметь большое количество воды. Как только они были на противоположном банке Ганга, они будут в состоянии сделать это к Kausambi. Ничто мы не могли сделать, чтобы остановить их."
"К тому времени, Damodara, возможно, взял Kausambi," указывал Джэймал.
"И он не мог бы, также," сказал Дазал. Старый король Rajput выправился. "нет, я думаю, что Belisarius правилен. Лучше всего быть осторожным здесь."
* * *
День спустя, еще три бойскаута Pathan вошли с сообщениями. Два с юга, один с севера.
"Есть другое армейское прибытие, генерал," сказал один из этих двух бойскаутов в первой стороне. Он указывал пальцем на юг. "От Mathura. Большинство гарнизона, я думаю. Много мужчин. Главным образом пехотинцы. Возможно пять тысяч конниц. Некоторые орудия. Не большие большие, все же."
"Они двигаются очень медленно," добавил другой бойскаут.
Belisarius кивал. "Это - хорошие новости, фактически — хотя это делает нашу жизнь более сложной."
Джэйсал поднимал его голову. "Почему 'хорошие' новости?"
Его брат фыркал. "Думайте, мальчик. Если мы привлекли гарнизон в Mathura, чтобы оставить безопасность стен города, чтобы подойти здесь, мы открыли дверь в Kausambi для Damodara."
"О" Джэйсал выглядел немного стыдливым.
Belisarius должен был подавить улыбку. "Мальчик" таким образом предупреждал, должен был быть где-нибудь в его середине семидесятых.
"Да," он сказал. "Это делает нашу жизнь более трудной, конечно."
Он начал весить различные альтернативы в его мнении. Но как только он услышал второе сообщение, от всех тех альтернатив отказывались.
"Другая армия?" потребовал Dasal. "С севера?"
Бойскаут кивал. "Да. Возможно марш двух дней позади Большой Леди. Они - почти в Ганге. Но они двигаются быстрее, чем она. Частично, потому что они - маленькая армейская возможно одна треть столь же большая как ее — но главным образом потому что ..."