– Помнишь, значит, – оглянувшись и задержав взгляд на чем-то, добавил: – Уже не с кем сражаться. Расслабься.
– Вы их… – Кэр попытался сфокусироваться на том углу, куда смотрел мужчина, но не смог.
В висках стучало. Перед глазами плыли круги, заслонявшие реальный мир…
Резкая вспышка боли заставила Кэра дернуться, но мгновение спустя это ощущение сменилось убаюкивающим холодом.
– Теперь станет легче, – Дей убрал руку с его лба, и спасительная прохлада исчезла. – За руку не переживай. Все будет хорошо: рана не глубокая, я ее подлатал без потерь.
Маг помог юному стражнику подняться. Положил руку на его правое плечо, не давая упасть.
– Где остальная стража этого крыла? – выдохнул, удерживая себя от того, чтобы не опереться на Кэра, который пока что сам плохо держался на ногах.
– Ой… – юноша вмиг побледнел и отвел глаза. – Они…
– Кэрион, где твои товарищи? – строго спросил мужчина, ловя себя на мысли, что два года назад все было точно также.
Когда они впервые встретились, Дей серьезно, но обеспокоенно прошептал, присаживаясь на корточки и пачкая грязью дорожный плащ: «Мальчик, где твои родители?» – а потом долго утешал ребенка, избитого дворовыми мальчишками за чрезмерную доверчивость. В тот вечер взял на себя еще одну ответственность – за жизнь тринадцатилетнего мальчишки, оставшегося один на один против мира, который Дейхад в его возрасте сам проверял на прочность ударами кулаков, сбитыми в кровь костяшками пальцев и огнем в глазах, полыхавшим ярче сотни костров.
Кэрион, наверное, уже этого не помнил. Столько всего успело произойти, что дежурная строгая фраза уже стерлась, потерялась среди других.
Но Дей не забыл, и сейчас его сердце, едва отошедшее от влияния неконтролируемой магии, вновь наполнилось теплом и спокойствием. Он не мог злиться на мальчика.
– В комнате отдыха, – выпалил Кэр, но тут же расслабился под взглядом Дейхада. – Где им еще быть, – тихо добавил, краснея.
– Дебоширят или спят? – не дожидаясь ответа, Дей махнул рукой: – Ладно, допустим, – улыбнулся, потрепав паренька по волосам: – Я не злюсь. На тебя – точно нет.
– Но вы злитесь на остальную стражу, – тихо сказал юноша. – Я не хотел их…
– …сдавать, – закончил за него Дей. – Впредь, если не хочешь подставлять товарищей, не выкладывай всю важную информацию любому, кто попросит.
Подмигнул и вновь широко улыбнулся реакции Кэра:
– Даже если это будет кто-то, очень похожий на меня.
– Виноват, не подумал, – побледнев, пробормотал тот, выдыхая то ли облегченно, то ли нервно.
А Дей, не дожидаясь, пока стражник подумает и что-то, в конце концов, решит, открыл проход перемещения и утянул Кэра за собой.
Чувство было такое, будто шел по дну реки, раздвигая воду двумя сцепленными руками – своей здоровой и поцарапанной Кэровой. Поток чар бил в грудь, норовя сбить Дейхада с ног и унести его в темноту бесконечного коридора.
«Почему магия не слушается? – думал, едва удержавшись на ногах и чуть не выпустив ладонь юноши. – Такое чувство, словно что-то внутри меня противится Светлым чарам. Неужели тот яд?..»
Вывалившись из портала перемещения в освещенный люстрами коридор, Дей, пошатываясь, встал. Осторожно поднял Кэриона, напоминая себе о том, что мальчишке может стать плохо после магического вмешательства, и произнес:
– Пойдем. Нанесем доблестной страже визит.
Стальные нотки в голосе выдали его раздражение и усталость. В нормальном состоянии Дей не мог позволить себе подобные вольности, но сейчас… Сейчас все по-другому.
Ноги были ватными, а голова такой тяжелой, что хотелось просто лечь, да так и остаться недвижимым. Нестабильная магия окончательно вымотала его.
Но нужно было идти. Поднять стражу, разобраться с оборотнями и вспомнить, с кем говорил в тронном зале.
«Для меня это так важно… Будто в том человеке – причина, по которой я нахожусь сейчас здесь. Что он сказал мне? И почему вообще состоялся этот разговор?»
Вопросов было намного, намного больше, чем ответов.
Полагаться на свои ощущения было бесполезно. От них не дождешься невозможного. Они не заполнят зияющие дыры в решете воспоминаний, как ни старайся.