Воздух искрился от хлынувших наружу чар. Маг уже протянул ладонь к ручке…
Удар пришелся на затылок. Металлический звон наполнил мысли, и Дей, отлетев в дверь и упав на холодный, алый от крови пол, потерял сознание.
<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>
«Сшатээс, как же голова раскалывается… Сильно меня приложили, – Дейхад Кхазэ очнулся от нестерпимой боли в руках, которые оказались связанными за спиной. – Еще и руку наверняка повредили, хотя куда уж сильнее».
Он сидел на полу рядом с дверью, выходившей в коридор. А напротив, закинув ногу на ногу, сидел на кровати его враг.
– Персивальд Кхазэ! Какое счастье – видеть тебя разбитым, – промурлыкал Данналай Тайо, вставая. – Я уже начал думать, что мы не успеем увидеться, пока ты еще жив, – состроил расстроенную гримасу на своем бледном лице, и вновь натянул улыбку.
– Заткнись, тварь, – хрипло отозвался Дей, и зашелся кровавым кашлем. – Хватит болтать. Что тебе от меня нужно?
– Как гру-у-убо, – протянул Нал. – За столько лет ты так и не научился манерам, дорогой? – вздохнув, опустился на пол рядом с волшебником и, приблизившись почти вплотную к его лицу, мягко прошептал: – Мне ничего от тебя не нужно. Кроме жизни, конечно.
– Тогда какого афштенка…
– Я уже сломал то, что хотел, – туманно ответил Данналай. – Жизнь того милого мальчишки, например. Уверен, ты догадался, что это – моя искусная работа, – самодовольно усмехнулся и облизнул пересохшие губы с выражением истинного счастья на лице: – Ты бы слышал, как он кричал! Нет, ты обязан был это услышать! – Нал рассмеялся, отстраняясь.
– Шаххэт… Это был ты!
Демоническое ругательство ударило под дых хаотической магической силой. Дей согнулся, чувствуя, как от малейшего движения отзывается невыносимой болью сломанное плечо, но тут же вновь поднял взгляд на своего врага.
Нал вновь убил ради забавы. Вновь добрался до людей, которые были дороги Дею, и убил, заставляя злиться на себя.
Принц оборотней мечтал о дне, когда зеленоглазый волшебник потеряет контроль и окончательно сорвется, перестанет душить в себе могущественные чары и подтвердит, что в глубине души он – такой же, как все они… Как тогда, на залитом светом Ниреу поле боя. Как тогда, в день, когда умер Анир.
«Сперва мой учитель, теперь… ученик, – билось раненой птицей в голове, пока Дей переводил дух, пытаясь, тщетно пытаясь заставить себя успокоиться, не реагировать на оборотня, которому доставляло удовольствие причинять боль всем, до кого он мог дотянуться. – Я не могу позволить этому психу навредить кому-то еще!»
– Конечно я! – воссиял Нал, и добавил, мурлыча от удовольствия: – И тебя удостою той же награды.
– Всегда хотел умереть от твоей руки, – язвительно прошипел Дейхад, пытаясь развязать узел на веревке, соединившей его руки.
Каждое движение сопровождалось болью. Дей на мгновение прикрыл глаза, выдохнул струйку воздуха сквозь вытянутые губы. Вновь посмотрев на Нала, столкнулся с его заинтересованным взглядом:
– Ты пытаешься сбежать? Как человек? – розововолосый оборотень хихикнул. – Брось, Персивальд. Ты же волшебник. Используй магию.
Узел наконец-то поддался. Подцепив его пальцами здоровой руки, Дей вытянул один конец веревки. Прощупав несколько бугорков, провел ее в обратную сторону, распутывая нехитрое переплетение.
– Как же я раньше не додумался, – протянул, закатив глаза, Дейхад. – Раз ты так просишь, то, конечно. Так и сделаю, – усмехнулся, сбрасывая веревку.
От рывка мгновенно закружилась голова. Мужчина чуть пошатнулся, ощущая, как же затекли ноги за время сидения на полу.
Вытянул вперед руку, почти коснувшись врага. В ней медленно, чересчур медленно проявился меч, который в лучшей ситуации прошел бы сквозь грудную клетку Данналая Тайо. И Дей бы обрадовался, будь это действительно так.
Но реакция у оборотня была совершеннее, чем у волшебника. Нал успел отскочить, и острие клинка лишь коснулось его шеи, оставляя порез.
Принц оборотней благодушно улыбнулся:
– Так предсказуемо, дорогой.
– Плевать, – зло кинул Дейхад.
В его взгляде снова плясал колдовской зеленый огонь, не предвещавший ничего хорошего. Но в этот раз все было немного иначе. Дей заставил себя злиться, чтобы переступить через боль и не чувствовать утекающей магии, чтобы перед глазами не вспыхивали алые круги от каждого движения и на границе разума не маячило залитое кровью лицо Кэриона.
Все это отступило.
– Поздравляю, у тебя получилось меня вывести. А теперь отвечай. Где твоя ма… где Марита? – запнувшись, спросил он, не опуская оружия, внимательно следя за каждым движением Данналая.