– Нет, что ты, - слишком уж быстро ответил Заклинатель. – Мы оба понимали, что эти деньги нужны Ордену.
«Подловил Самона?... А мальчик не глуп», - задумчиво протянула Нира, все это время наблюдавшая за Сиро. – «Он явно знает о многом, хотя делает вид, что ему ничего не известно. Зачем это ему?»
«Мне кажется, они часто ссорятся с господином Самоном», - также задумчиво отозвалась Лита. – «Может, поэтому Сиро не хочет быть с ним до конца честным?»
– Возможно, - в реальности Нира пожала плечами, словно в ответ на слова Самона; лишь бы не привлекать внимание когда-то близкого человека затянувшейся паузой.
– Во дворце нас приняли прекрасно, - продолжил Заклинатель со слегка мечтательной улыбкой. – Выделили отдельные комнаты, приставили охрану. Солдаты, которые до этого не видели магов-Заклинателей, расспрашивали меня про цвета глаз, и я охотно отвечал. Все было прекрасно, пока Нира не узнала, зачем нас вызвали.
<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>
– Им нужно что?! – восклицает Нира. – Я на такое не готова! Мишель, ты не представляешь…
– Нам заплатят за это, - улыбаюсь я, пытаясь успокоить ее.
– Заплатят тебе, - она выделяет последнее слово. – Ты, может, и уйдешь из дворца богатым человеком, а я останусь здесь, в теле ребенка. Мне не нужна такая жизнь, Мишель!
– Ну, мы что-нибудь придумаем. Как-нибудь обойдем условия контракта. И потом, это же не на всю жизнь. Всего пятнадцать лет, и все будет как прежде.
Во взгляде Ниры борются непокорность и смирение.
– Ты знаешь, что все будет по-другому, - кидает она, и выходит в коридор.
Я слышу, как Нира о чем-то говорит со стражниками. Потом ее голос стихает. В отведенную мне комнату заходит Великий волшебник Денакор Кхазэ.
– Мишель Теодаро! – располагающая улыбка. – Пришло время дать ответ. Вы согласны помочь Королевствам?
Я молчу. За дверью стоит Нира, она боится смерти и неизвестности. Она боится, что я приму это несправедливое решение. Предам ее, продам ее. Что ж, я уже готов это сделать. Потом смогу что-то исправить, изменить, но сейчас это – правильный выбор.
– Я согласен, - киваю, и мы выходим в коридор.
По взгляду Ниры понимаю: она все слышала.
<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>
– Я смутно помню сам обряд, - признался Заклинатель, сделав глоток из чашки, любезно подставленной ему учеником.
– А свой крик ты помнишь? – язвительно поинтересовалась Нира. – Когда твоя магия, преумноженная магом Кхазэ, вытащила мою душу из тела, и оно обмякло, упав на холодный каменный пол. Я еще что-то чувствовала тогда, но смотрела уже со стороны. А ты стоял, как истукан, а потом закричал. Но все равно не сдвинулся, только упал на колени, притворяясь, что тебе больно.
– Мне было больно, – с тенью обиды отозвался Заклинатель, делая глоток, и еще один.
В комнате стало холоднее. Сиро улыбнулся уголками губ, сдерживая рвавшуюся наружу силу. Пока было рано.
– Учитель, что вы в этот момент чувствовали? – как ни в чем не бывало, задал вопрос мальчик.
– Опустошение, – задумчиво ответил Самон, – и холод. Вот как сейчас… Сиро, принеси-ка мне накидку, – отдал приказ учитель, и мальчик послушно вскочил и ушел в дальний угол комнаты, где стоял ящик с вещами.
Пока ученик искал накидку, Заклинатель продолжил:
– Было очень холодно. И я тогда впервые подумал о том, что мог отказаться. Но пути назад не было, - он сверлил взглядом стол, рука мага то и дело тянулась к чашке, - Нира была заточена в твоем теле на долгие годы, - Самон покровительственно улыбнулся, пододвигая к Лите одну из чашек.
В этот момент Сиро, возвращаясь к столу с накидкой для учителя, перехватил взгляд девушки и взял предназначавшуюся ей чашку свободной рукой.
– Благодарю, учитель, - лукаво улыбнулся мальчик, но к чаю не притронулся, а только прислонил к щеке.
Сиро протянул Заклинателю накидку, и тот поежился, обхватив свою чашку двумя ладонями и пытаясь согреться.