– Я буду тебя ждать, - его вздох, и рана в груди от сердечной боли; кажется, на двоих у них сейчас были одна рана, одна боль и одно сердце.
Звезды заглушили его голос, и девушка шагнула вперед. Где-то в темноте ее ждал коридор, полный портретов и зеркал.
Вот она нащупала левой рукой шероховатую ткань полотна, покрытого масляной краской, и смогла, наконец, открыть глаза. Перед Нирой был ее портрет, к которому ножом была прикреплена записка.
Вынув нож их картины, девушка развернула листок.
– «Обернись и пронзи то, чем ты дорожишь. Может быть, тем спасешь свою жалкую жизнь», - прочитала она. – А они с юморком, - резюмировала Нира.
Она обернулась. За ее спиной висел портрет Литы.
– Ею я дорожу? – усмехнулась девушка. – Телом, возможно. Но девчонка для меня никто, слышите?! Она для меня пустой звук!
Нира приблизилась ко второму портрету. Окинула взглядом точеную фигурку, простенькое бело-желтое платье, смазливую мордашку, чистые, как небо, голубые глаза. Так противно стало от этой приторно-милой девчушки! Злость охватила Ниру, и она поудобней перехватила нож. Усмехнулась:
– Ничего личного, Лита, - горечь и надежда смешались в ее голосе, - но я тоже хочу жить, - нож с треском порвал полотно.
Нира ударила точно в сердце. И в тот момент ее собственное пропустило удар.
– Что за…, - ругнулась девушка, схватившись за сердце.
В ее груди зияла дыра, но крови не было. Нитки порванной ткани на ее коже скрывали за собой лишь пустоту. Такая же пустота была и за порванным портретом.
– Ты определила свою судьбу, Нира Соул, - лучше бы этот голос, который был холоднее льда, никогда не прозвучал в Коридоре.
Обладатель голоса, пугавшего Ниру, не вышел, не показал себя. Он незримо присутствовал здесь, ибо сам не мог войти в Коридор.
– Что меня ждет? – смиренно спросила девушка; в ее голове уже возникло множество вариантов того, как можно было выйти победительницей из этой, мягко говоря, паршивой ситуации.
– Мы заставим тебя дорожить Литой, - змеиная усмешка угадывалась во втором голосе.
То была властная женщина, одна из тех, кто заставил Ниру подписать позорный договор.
– Ее сознание рано или поздно поглотит твою душу, и тогда свершится то, ради чего ты была рождена, - торжественно добавил первый голос.
– Мама с папой не для этого меня растили, - кисло отозвалась Нира. – И, если вы забыли, я в этом мире вообще проездом.
– Молчать! – громыхнул голос, и девушка от неожиданности подскочила, отняв руку от пустоты, которая была у нее вместо сердца. – Все будет так. Тебе не изменить Пророчества, девочка.
Презрительный смешок был ему ответом. Голоса стихли, и Нира осталась стоять перед портретом девушки Литы, навязанной ей в качестве ученицы или обузы.
Две пустоты, в сердце и в портрете, засветились тем самым золотистым светом, который ночью звал Ниру на улицу. Он и сейчас манил ее, потянув за собой и заставив сделать последний шаг в пустоту.
Глава 2. Это просто дождь
Тучи на горизонте не предвещали ничего хорошего. Девушка, стоявшая на крыше, слегка нахмурилась. Если и думала, что темные, полные воды облака испугаются ее взгляда и тотчас исчезнут, оставив лишь чистый небосвод, то она ошибалась.
Начался дождь. Первые капли коснулись земли, растворив ее, смешав краски лета и сделав пейзаж черно-белым. Дождь барабанил по бесцветной листве, стирая ее, оставляя после себя лишь белое Ничто, которое медленно расползалось в стороны, поглощая все большее пространство. Оно уже приближалось к городу.
Девушка, в чьих волосах испуганно прятались последние лучи солнца, никому не могла помочь. Она лишь беспомощно наблюдала за тем, как Вечность поглощает все живое. Как белая дымка застилает горизонт, и горы, и цветы, и зверей. Как даже небо, необъятное звездное Небо белеет и исчезает, оставляя мир беззащитно ожидать своей участи.
– Неужели боги покинули этот мир? Почему никто не поможет? – тихо шептала девушка.
Человек, стоявший в поле близко к белым пятнам, исчез, когда девушка моргнула.