Но девушка ее не слышала. Нира протянула к ней руку, и тут же отдернула, будто от пламени. Присмотрелась, содрогаясь от внезапного осознания, не веря своим глазам.
Сквозь Нирину руку можно было рассмотреть примятую траву. Девушка увидела, как Лита уходит обратно, оставляя ее одну, но уже не смогла найти в себе силы, чтобы обернуться.
Глава 19. Темный рай
– Что-то долго вас… – Ник оборвал фразу, но, сглотнув подступивший к горлу ком, все же продолжил, – не было. Почему ты одна? Где Нира?
Лита улыбнулась юноше:
– Кто? Со мной больше никого не было, ангел.
– Не надо… меня так называть, – выдохнул волшебник, лихорадочно перебирая в голове все возможные варианты, объяснившие бы поведение девушки.
Переглянулся с друзьями. Тея покрутила пальцем у виска, Рин пожал плечами.
«Конечно, им ничего не известно», – юный маг всматривался в лица, не находя ответа.
Нужно было действовать, и как можно быстрее.
«Если Лита не шутит, то вызнать у нее про Ниру не удастся. Значит, нужно по-другому».
– Покажешь, где ты только что была? – строгий голос Николаса вырвал Литу из мечтательно-задумчивого состояния.
– Конечно, ангел, – прозвище вновь резануло по слуху, но Ник стерпел. – Там такие цветы! Голубые… и красные.
– Алокары! – воскликнул волшебник, схватив ее за руку. – Значит, ты была на поляне крови? Кто тебя туда привел?
Лита промолчала.
– Это был Сиро, не так ли?
– Я не обязана оправдываться, – девушка пожала плечами, и в этих ее словах и жестах было столько от Ниры, что юноша на секунду замер.
«Она… Сшатээс! Заклинание все-таки подействовало? Но как, мы же… Мы…»
– Хорошо, – кивнул Ник. – Пойдем, – бросив взгляд на друзей, проронил: – Оставайтесь здесь. Там может быть опасно.
– Нет, – Тея сложила руки на груди и подняла взгляд на друга: – Мы пойдем с тобой. Достаточно геройств, Николас.
Рин молча кивнул.
– Ладно. Ладно, – Ник вымученно улыбнулся, – пойдем вместе.
Вскоре он оказался последним. Нога все еще болела, не давая перейти на бег. Ник с каждой утекающей секундой проигрывал гонку со временем.
Он упал, поднялся и снова упал.
«Не получится. Нужно переместиться».
Николас сосредоточился, представляя себе цветочную поляну недалеко от реки. У кромки леса он словно во сне увидел Ниру, срывающую тонкие лепестки. Вгляделся в родное лицо… и не узнал.
Страх подстегнул юношу. В следующий миг он уже стоял на том месте, которое представил. У ног Николаса сидела полупрозрачная девушка.
– Нира… Сшатээс, что произошло? – Ник рухнул на колени рядом с ней, попытался приподнять Нирин подбородок, чтобы заглянуть в глаза, но рука прошла сквозь голову девушки. – Посмотри на меня. Нира.
Она подняла на юношу заплаканное лицо. Слезы Ниры все еще были реальными. Просачиваясь сквозь щеки, они падали на землю, и впитывались в нее.
– Лита использовала магию… – увидев, как исказилось лицо Николаса, девушка быстро зашептала: – Она не виновата. Лита не знала, что делает. Сиро все подстроил.
– Он был здесь? – юноша не оставлял попыток дотронуться до Ниры, сделать хоть что-то, чтобы отменить Литину магию.
– Сиро принял ее… облик, – слова Ниры прерывали всхлипывания. – Я повелась, как дура. Вспылила, наговорила глупостей. А этот… этот афштенк шэнгарр, тварь с человеческим лицом, опять поменялся с Литой местами, чтобы подставить меня. Я… я не заметила, так была зла на то, что он сказал. Ник, – ее рука дрогнула, проходя через плечо волшебника, – я не должна была этого делать.
Нира склонилась к земле, накрыв голову руками. Ее тело дрожало, покрываясь рябью от мельчайшего дуновения ветра.
– Мы что-нибудь придумаем… – в словах Ника не осталось уверенности.
Поддавшись панике, он почувствовал себя таким слабым…. Николас не способен был спасти Ниру, и это осознание ядом разлилось в нем, убивая надежду.
– Магия Истины Слова завязана на эмоциях. Ты же знаешь, что уже ничего не исправить, ангел, – приглушенный голос Ниры вывел его из оцепенения.
Девушка подняла голову. Лицо было словно мрамор – с единственной застывшей на нем эмоцией. Глаза Ниры стали тусклыми: