Отерев кровь сжатым кулаком, Дей поднырнул под локоть нападавшего и ударил его под дых. Оборотень согнулся пополам от боли, но не упал. Схватив Дейхада за развевающиеся волосы, резко потянул на себя. Волшебник устоял на ногах.
Улыбка его, все это время не сходившая с лица, погасла.
– Вот ты зря это, – изловчившись, Дей выпрямился, целясь кулаком в челюсть оборотня.
Удар в подбородок. Характерный хрип. Нападавший отпустил волосы мага и отшатнулся, тяжело дыша.
– Ну что, ты готов поговорить? – доброжелательная улыбка вновь коснулась губ мужчины.
Он собрал волосы в высокий хвост и перевязал алой лентой.
– Я жду.
Дей краем глаза заметил движение – тот, второй оборотень, уже был готов напасть. Долго же он лежал…
Рычание над самым ухом. Дейхад резко развернулся, воплощая в руках меч. Он легко прошел сквозь грудную клетку. Воздух со свистом прошел сквозь рану. Оборотень попытался сделать вдох, и тут же закашлялся. При выдохе кровотечение только усилилось.
Оборотень закрыл глаза и упал на спину. Он никогда больше не встал.
– Ты один остался. Готов поболтать, м? – волшебник вытер меч полотенцем, лежавшим на одном из столиков.
Собеседник кивнул. У него не оставалось иного выбора.
<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>
– Конечно же, он соврал, – рассказывал потом Дей, пока они с Тэлем мчались по дороге навстречу столице. – Я даже не сомневаюсь в этом.
«Зачем тогда спрашивал?»
– Хотел послушать версию событий от Темной стороны, – мужчина пожал плечами. – Довольно любопытно. Ну, хотя бы про захваченные города он сказал правду. Я уточнил более… подробно.
«Тела где оставил?»
– Накрыл скатертью и положил за стойкой на первом этаже. Души в Висп отпустил, само собой. Я же не изверг, – задумчивый вздох.
Вскоре они свернули налево, на маленькую неприметную тропинку, которая загадочным образом обрывалась, приводя любого неосведомленного путника к непроходимым колючим зарослям. Дею же было достаточно произнести заклинание, и дорога открывалась, пропуская волшебника к озеру Желаний.
Все остальные звуки здесь заглушал шум водопада, бравшего начало внутри замковой скалы города Никты. Обогнув озеро примерно за час, Дей и Тэль дошли до стены, из которой била вода.
Спрыгнув с коня, волшебник взял его под уздцы и завел в пещеру, скрытую за завесой водопада. Под каменными сводами была обустроена комната: стояли кровать, комод и шкаф. В дальнем левом углу виднелась вырубленная в породе лестница.
Дей привязал Тэля к кровати и подошел к комоду, стоявшему у стены.
«Один справишься?»
– Конечно, справлюсь! – пропыхтел маг, всем телом налегая на деревянную мебель, никак не хотевшую сдвинуться с места. – И не такие тяжести… таскал, – Дейхад потерял равновесие и упал туда, где только что стоял комод.
Справа от него в стене открылся небольшой лаз, который вел в темноту подземных коридоров.
– Не скучай, – обернувшись к коню, подмигнул волшебник, и скрылся в туннеле, который шел под наклоном вверх; здешней темноты он не боялся – она была хорошо знакома волшебнику, и подавить в себе тревогу было легче обычного: Дей знал, что опасности нет.
Пришлось продвигаться ползком, прикрыв голову от сыпавшихся с потолка камешков. Вскоре лаз стал шире, и через двадцать минут Дей уже мог встать в полный рост.
Отряхнув брюки, мужчина неодобрительно цокнул языком. Огляделся: знакомый коридор. Дейхад свернул направо и поднялся по длинной, узкой лестнице, которая привела его к подземной тюрьме Никты. По обе стороны от мага располагались камеры, не охраняемые никем, кроме тишины.
– Вышел демон на охоту, принялся он за работу, – поочередно указывая пальцем на помещения, шепотом считал Дей. – На работе души змей собирал со всех земель. Вот пошел считать сначала: а́на, ва, ри, ва́ла, а́о!
Считалка закончилась на третьей слева камере.. Дейхад подошел к ней, приподнялся на носочки и тут же пригнулся.