– Действительно, – выдохнула принцесса, и невольно улыбнулась, взглянув на Дея, преобразившегося, слишком похожего на обычного себя, чтобы не поверить ему.
Он сейчас словно лучился силой. Хитро прищурившись, волшебник усмехнулся, озаряя своим внутренним светом всю комнату. Когда Дей улыбался так, Нея не могла сомневаться в том, что все обязательно будет хорошо. Пусть не сразу, пусть придется очень сильно постараться, выбивая право на жизнь…
– Не хмурься, цветок моего сердца, – подмигнул, и в помещении будто стало теплее; Нейиса почувствовала, как краснеют щеки, а губы сами по себе растягиваются в широкую улыбку. – Все будет правильно, и никак иначе. Нужно лишь приблизить момент истины.
– Для этого тебя сперва нужно подлатать, – напомнила девушка.
– А тебя – переодеть, – Дей в ответ закатил глаза и рассмеялся: – Что? Ты будто не знаешь. Не подобает принцессе ходить в рваном платье.
– Мне кажется, сейчас не время…
– Для тебя у меня всегда есть время, Вэйна, – пропуская мимо слуха ее аргументы, улыбнулся: – Даже если на самом деле его нет.
Сосредоточился. Откуда-то знал, что теперь сможет, вопреки уверениям отца, остановить часы. Закрыл глаза, чувствуя покалывание в пальцах.
Магия подействовала. Нехотя, словно лениво потягиваясь, она окутала фигуры волшебника и принцессы, а затем устремилась к двери, чтобы ненадолго запереть комнату в одном мгновении.
Это время он отнял у вечности только для Вэйны. Не для себя и не для всего остального мира, не для того, чтобы решить, что делать. Лишь для нее одной, как спасение от приближающейся бури эмоций, которые могли сломать кажущуюся такой сильной девушку.
– Там в ящике… моя старая рубашка лежит, – медленно, делая паузу после каждого слова, произнес Дей; волшебство внезапно свалилось на него тяжелым грузом, и тело стало сопротивляться этому бремени. – Наверху, да, – проследив за взглядом Неи, кивнул маг. – Та, на которой черный цветок у сердца.
– Дей, но ведь это, – девушка, встав на цыпочки, вытащила рубашку из верхнего ящика шкафа и расправила ее, – это та самая. Ты был в ней, когда познакомился с Ником.
– Ага, был, – выдохнул маг. – И сейчас бы точно здесь не стоял, если бы сэнлэ меня не образумил, – оценивающе посмотрел на принцессу, затем на рубашку, словно мысленно примеряя одежду на стройную девичью фигуру: – Тебе подойдет. Ушить бы немного, но мы оба сейчас не в том состоянии, чтобы думать о внешнем виде.
– Именно поэтому ты сейчас примеряешь на меня свою старую рубашку, да? – Нейиса провела рукой по ткани, по вышивке…
На пальцах девушки осталась искрящаяся пыль.
– Ес-тес-твен-но! – закивал Дей, и его улыбка стала шире; но, заметив черные следы на руке Неи, мужчина отчего-то стал серьезнее.
Приблизившись, запустил время и приложил ладонь к цветку на рубашке. Выдохнув напряженно, провел рукой, словно смахивая пылинки с ткани.
От вышивки не осталось и следа. Словно ее действительно никогда не было, а рубашка была обычной, желтовато-белой, с небольшой прорехой на правом рукаве и почти незаметным кровавым пятном на воротнике.
– Это был магический след, – пояснил Дейхад, придав лицу жизнерадостное выражение – будто надев маску.
Взяв ладонь Нейисы в свою, он сдул черную пыльцу. Не удержавшись, поцеловал руку и улыбнулся:
– Ваше Высочество, изволите переодеться?
– Только если моя придворная дама поможет развязать шнуро-о-овку… – протянула девушка и, не удержавшись, прыснула со смеху.
– Как прикажете, Ваше Высочество, – рассмеялся в ответ маг, игнорируя сигналы сердца, сжимавшегося от страха, и легкое головокружение от недостатка магии.
После того, как купол остановившегося времени растаял окончательно, Дею стало чуть проще дышать. Развязав шнуровку на платье принцессы, он присел на край кровать и закрыл глаза, пытаясь успокоиться, восстановить силы…
Получилось плохо. В груди будто разрасталась тьма, влияние которой волшебник ощущал всем своим существом. Она тянула на дно, нашептывала: «Спроси свою Вэйну, почему ты так слаб? Или всерьез поверишь тому, что растерял магию от пары царапин?»