Танги опустил глаза. На него нахлынула грусть. Он пытался стряхнуть ее, но не мог. Он спросил:
— Ты давно здесь?
— Три года.
— А что ты делал до… этого случая?
— Да что придется… болтался на улице. Всякое бывало…
— А дома ты много зарабатывал?
— Когда как. Порой бывало нелегко. А в иной вечор удавалось хорошо подработать. Но я один добывал деньги в семье. Так что на всех выходило не густо…
— Почему ты не захотел говорить со мной в первый день?
— Тебя прислали из муниципалитета. Почти все их питомцы — подлецы. Все они рано или поздно становятся фискалами. К тому же у тебя были продукты. Я не хочу, чтобы думали, будто я дружу с кем-нибудь потому, что у него есть продукты. Здесь это в ходу. Ты знаешь Пе? Он подъезжает к каждому новичку. Входит с ним в долю, помогает слопать все, что тот принес, а потом поминай как звали!
— А теперь почему ты заговорил со мной?
— Ты не получаешь посылок. И потом, ты мужчина.
Никакая похвала не могла так тронуть Танги. Он покраснел от удовольствия. Он собирался задать Фирмену еще вопрос, как кто-то позвал его. Танги очень удивился, услышав, что к нему пришел какой-то посетитель. Он отправился в приемную, недоумевая, кто бы это мог быть. Перед ним оказался доктор, которому он рассказал историю Фуэнтеса. Они поздоровались. Танги сел. Доктор заговорил:
— Я решил повидать вас. Вы проявили большое мужество в тот день, когда произошел несчастный случай, стоивший руки вашему товарищу. Благодаря вам мне удалось установить виновников… Но, к сожалению, дело замяли. Я получил официальное указание… Поверьте, я глубоко сожалею!
Танги слабо улыбнулся и сказал:
— Понимаю.
— Вот что я еще хотел сказать: вам здесь не место. Если у вас будет какая-нибудь возможность попасть в Мадрид, сходите в «Общество охраны малолетних». У них есть хорошие приюты, где вы могли бы учиться. Я думаю, что вам полезно иметь с собой рекомендательное письмо. Вот оно. Я пишу своей старой приятельнице, она секретарь этого общества и поможет вам.
Танги пожал руку маленькому человечку и взял письмо.
— Благодарю вас.
— Не за что. Знаете, когда приходишь сюда, чувствуешь себя в чем-то виноватым. Я говорю с вами откровенно… Вам необходимо уйти отсюда.
— Я попытаюсь.
— Желаю вам удачи. Если вы доберетесь до Мадрида, я знаю, что вы попадете в хорошие руки… Вы много пережили, правда?
Танги медлил с ответом.
— Кое-что…
— Да, я вижу. До свидания. И еще раз желаю вам удачи.
Танги вернулся во двор. Он думал: не может быть, чтобы разговор с Фирменом и посещение доктора оказались простым совпадением. Ему хотелось видеть в этом волю «провидения», но он не любил этого слова, ибо братья постоянно склоняли его на все лады. Он направился к Фирмену, стоявшему на том же месте.
— Фирмен!
— Что?
— Хочешь удрать вместе со мной?
— Согласен. Но как это ты надумал?
Танги рассказал ему о посещении доктора. Затем спросил:
— Есть у тебя план?
— Да.
— Какой? И когда?
— Сегодня вечером. Надо воспользоваться приездом епископа. Капо бродят полупьяные, они вылакали все вино. Нельзя упускать такой редкий случай! Теперь слушай…
Фирмен говорил тихим голосом. Он не смотрел на Танги и еле шевелил губами:
— У тебя часто бывают нервные припадки, правда?
— Да.
— Что они делают с тобой в таких случаях?
— Относят в лазарет.
— Ты можешь разыграть такой припадок? Братья пойдут на удочку. Они привыкли к твоим припадкам и не догадаются, что ты притворился.
— Так.
— Ты упадешь возле Пе и меня. Мы возьмем тебя под мышки и за ноги. Уж я устрою так, чтоб тебя взял именно он. Пе у братьев доверенное лицо, и капо прикажет ему отнести тебя в лазарет. Когда мы пойдем через парк, я скажу, что устал, и мы положим тебя на землю. Тут я вытащу нож и пригрожу Пе. Мы привяжем его к дереву и оставим в парке. А затем… перелезем через стену.
— Хорошо. Но что ты будешь делать, если капо прикажет отнести меня в лазарет не тебе, а кому-нибудь другому?
— Ты отделаешься ложным припадком, и нам придется ждать другого случая. Но я думаю, что все пройдет гладко.
— Согласен. А где же Пе?
— Он в самом конце стены. Переваривает свой обед.
— Ладно. Пойду к нему.
— Нет, дай мне подойти туда первому.
Сердце Танги безумно колотилось. Он смотрел, как Фирмен медленно приближается к Пе. Затем, переждав несколько минут, отправился за ним. Подойдя к Фирмену, он бросился на землю. Он стукнулся о камень и ушиб себе спину. Потом услышал, как Фирмен закричал: