– Ты уже говоришь! А если не будешь напрягаться – то, когда сойдет отек, сможешь даже в опере петь. Правда, сопрано теперь не для тебя.
Рей кивнул. Повертел головой туда-сюда и спросил, всё так же не оборачиваясь к нему:
– Сколько я проведу здесь?
– Я думаю, тебе стоит оставаться в больнице до конца лета, – серьёзно сказал Майкл, – спешить некуда. Дела идут хорошо. Я хочу, чтобы у тебя всё срослось.
– А… шрам?
– Врачи не рекомендуют делать операцию сейчас. Нужно дать тканям отдохнуть. Если захочешь, уберёшь его через год.
Рей снова кивнул. Движения шеи вызывали некоторую боль, но она была уже не велика, что подтверждало правоту Майкла: теперь всё должно было быть хорошо.
– Ты выяснил, кто это был? – спросил он, оборачиваясь наконец и возвращаясь к кровати.
Майкл задумчиво разглядывал обнажённый торс, который теперь по воле Рея прикрыли расстёгнутые полы рубашки, и по-прежнему красивое лицо, взгляд на которое теперь вызывал желание отвернуться и боль.
– Какой-то араб. Из пиццерии «Венецианский дож».
– Это я знаю и так.
– Жандармы не прорвались к тебе?
Рей качнул головой.
– Поговори с ними, они могут что-то знать. В любом случае, этого араба мы найдём. Сможешь сам поговорить с ним лицом к лицу.
Рей кивнул, хотя его на удивление мало интересовала возможность отомстить. Он привык смотреть вперёд.
Майкл уехал вечером, сославшись на дела, а на следующий день Рей встретился с лейтенантом Байо.
– Какой-то араб, – ответил он на вопрос «кто на вас напал».
– Да, это мы знаем, – лейтенант не сдержал усмешки, – даже знаем, что он работает уборщиком в траттории «Венецианский дож». Работал, вернее сказать… никто не видел его с той ночи, как он на вас напал. Как вы думаете, месье Мерсер, что он от вас хотел?
Рей пожал плечами.
– Убить? – предположил он. – Или напугать.
– Он мог быть вашим врагом? По какой-то причине ненавидеть вас? Почему он хотел вас убить?
Рей усмехнулся одним уголком губ.
– Он же араб, – выплюнул он, – как я могу догадаться, что творится у него в голове? Спросите у него самого.
Лейтенант покопался в папке для бумаг и, достав фото, продемонстрировал ему.
– Скажите, месье Мерсер, вам знакомо это лицо?
Рей моргнул. Девушку с фотографии он действительно знал. Хотя и не сказать, чтобы очень хорошо.
– Это… – Рей замешкался вспоминая имя, – Валидэ, кажется, так.
– Не думал, что вы её вспомните, – насмешливо произнёс лейтенант Байо. – Что вы можете о ней сказать?
Рей повёл плечом.
– Она… девушка, я имел в виду, – он замолк, опасливо глядя на лейтенанта, – послушайте, человек моего положения не может вслух говорить о таких вещах. Догадайтесь сами, чем она могла меня заинтересовать.
– О вашей сексуальной жизни знает вся Европа, месье Мерсер. Этот факт не может меня смутить, моя жена достаточно хорошо знакома с хроникой светских скандалов – и меня тоже знакомит с ней заодно. Проблема в другом. После вашего краткого… Хм… Знакомства… Валидэ Аббас пропала.
Рей с искренним удивлением в глазах смотрел на него.
– Вы же не хотите сказать, что я её… простите, – продолжил он, резко меняя тон, – какое расследование вы пришли вести? О покушении на меня или о девушке, которая пропала два года назад?
– А почему вы уверены, что именно два года назад? Я вам эту дату не называл.
– Не валяйте дурака. Я помню не всех, с кем провёл ночь, но пока не настолько стар, чтобы не помнить, когда это произошло. Зато вы не ответили на мой вопрос.
– Потому что моя работа вопросы задавать – а не отвечать на них.
– Вот и спросите у своего араба, какого чёрта он решил меня убить. И причём здесь вообще Валидэ?
– Вы желаете пригласить адвоката? Вас беспокоит этот разговор?
– Мне не о чем беспокоиться и незачем кого-то приглашать. Если вы не в состоянии выполнять свою работу, я вынужден буду написать жалобу на вас – как на некоторых других ваших коллег, которые не умели себя вести. А теперь простите, врач велел мне больше отдыхать, – Рей нажал на кнопку вызова медсестры, и, мгновенно появившись, та взяла лейтенанта в оборот.
Рей откинулся на подушки и тут же сделал глубокий вдох.
Закрыв дверь, медсестра поспешила к нему и, взяв в руки шприц, вопросительно заглянула Рею в глаза.
– Не сейчас, – тот качнул головой, – подготовьте документы на выписку, я хочу домой.
– Пока рано, месье Мерсер, – успокаивающе проговорила сестра.
– Тогда порекомендуйте моей секретарше хорошего домашнего врача. Такого, чтобы мог поехать в Швейцарию вместе со мной.