Может, Шальвейн и раскусил бы ее, но убийством занимался другой следователь.
Местный.
Он пришел к простому выводу.
Дело было закрыто, смерть графа признана несчастным случаем (по пьяни и на тараканов с вилкой охотятся, а то чего тут семечки разбегаются? И за рыбой ныряют в водоворот – голыми руками ее ловить), а вот Брисса…
С Бриссой все было не так просто.
Четырнадцать лет – несовершеннолетняя. Нужен опекун. Кто? Вариантов мало.
Либо родители графа, либо родители графини… ага, как же! Родители графа уже умерли.
Родители графини были живы. Но опекать мерзкую девчонку решительно не хотели. Всего у них было четверо детей, сын и три дочери. И Паулина с дочкой к ним приезжала. Целых четыре раза.
Потом родители высказались жестко.
Мол, тебя примем в любую минуту.
Твоего супруга потерпим. Хотя лучше б он пить перестал.
А вот дочь не привози. Никогда. Ни за что.
Наверное, бабушке не слишком понравились испорченные платья, сломанный рояль и придушенный попугайчик. За что?
А за все!
Чего она придирается!
Не сутулься, не будь букой, не смей бить кузенов… не жизнь, а сплошные запреты! И иголкой их тыкать не смей! И слабительное подсыпать! И вообще – ты в чужом доме, вот и изволь жить по местным правилам!
Обнаглели – такое требовать!
Ясно же, если Брисса куда приехала, она этому месту уже честь оказала! Она – будущая графиня Фальконе! Это под нее должны подстраиваться! Не она, а для нее!
Все – для нее!
Нет?
Так вам же хуже!
Пока хуже оказалось только самой Бриссе. Дед и бабушка по маминой линии, равно как и дяди-тети отказались от девочки наотрез. Даже контроль на четыре года за графством не помог.
Может, окажись на их месте кто-то другой, вроде Анхеля Толедо, все сложилось бы иначе. Бриссу взяли бы под опеку, потом по-тихому оформили брак, подстроили несчастный случай – все, как у людей. А эти – порядочные, понимаешь. Аристократия гнилая!
Не возьмем!
И что хотите с ней делайте!
Надо ее поместить в приют.
Но ведь ритана и графиня! Ей там решительно не место.
Так не полагается. А что можно сделать с девчонкой четырнадцати лет? Дело и до короля дошло, все ж цельная графиня. Убийство матери, у девочки трагедия.
Смерть отца…
Еще одна трагедия. И родственники отказались. Какие все кругом сволочи-то!
Даже Аурелио Августин возмутился, хотя лично он сволочью был почище Бриссы. Потом-то он разобрался, ЧТО во дворец пришло, но было уже безнадежно поздно. В момент принятия решения все казалось простым и понятным. Ах, бедная девочка, она ТАК страдает!
Нашли в итоге выход, который устроил всех. Брисса Паулина поступила под королевскую опеку. Девочкой на побегушках при Маргарите Марии.
Куда ее еще пристроить? Куда приткнуть?
Считай, некуда, других дам в королевской семье нет.
За два года до шестнадцатилетия… Брисса считала дни до дня рождения.
Маргарита Мария тоже их считала. Еще и молилась, чтобы побыстрее дни бежали.
Ей не составило труда разобраться в характере девушки, не так хорошо Брисса могла его скрывать. Много дряни при дворе толчется, но эта даже на общем фоне – выдающаяся!
Брисса была истинной дочерью своего отца.
Жестокая, мстительная, завистливая, злая на язык и душу… Весьма сомнительное сокровище.
Так что, когда его величество решил выдать графиню замуж за одного из бастардов, ее высочество и слова не сказала. Зачем?
Оскар Рикардо ей никто. Поделом ему будет.
Брисса – редкостная дрянь. И вырастет она в такую же дрянь, только крупную. Так что…
Пусть женятся и сожрут друг друга.
Примерно так и произошло.
Брисса, с королевским благословением вышла замуж и удалилась с мужем от двора. Сначала – на медовый месяц. А потом…
Оскар действительно не был дураком.
Да, ему достался титул графа Фальконе. Но в нагрузку с таким сокровищем, которое и врагу подарить не захочется. Жалко его, врага-то! Чтобы такое заслужить, он должен сделать нечто выдающееся. К примеру, вырезать всю семью.
Или спалить все дома…
За меньшее таким и карать-то неприлично.