– Я… я понимаю…
– Я вас более не задерживаю, – продолжила свою фразу Треси, словно и не слыша тетку. Да и не собиралась она ее слушать – к чему? Пилар Наранхо всегда заботилась лишь о своей выгоде. Не о Треси уж точно.
– Даже чая не предложишь? – попыталась зацепиться Пилар.
– Нет чая. Мы пока не открылись, через месяц приходите, тетушка, – отмахнулась Треси.
– Тереса, я стараюсь помириться, а ты вместо этого… – гневно начала Пилар, понимая, что мирный вариант уже не проходит.
Треси взмахнула рукой.
– Сеньора Наранхо, мне это не интересно. Никак. Я вам благодарна, если бы не ваш поступок, я никогда бы не встретила Хавьера, не выходила бы сейчас замуж за любимого мужчину. Но – и только.
– Вот видишь! Я столько для тебя сделала, – воспряла Пилар. – А ты…
– А я вас поблагодарила. Засим позвольте распрощаться.
Пилар уперла руки в бока.
– Ты! Наглая неблагодарная тварь! Благодаря мне ты выучилась! Благодаря мне…
– Дорогая, что это за сеньора, которая так рьяно требует от тебя благодарности?
Хавьер решил проведать невесту. Заодно и обед принес, знает он эту девочку! В чем-то Треси такая же увлеченная натура, как и он! Дай ему интересное тело, то есть дело – и он забудет обо всем. Сон, отдых, развлечения – вся эта ерунда подождет!
Дай Треси возможность сотворить шикарное платье – и она тоже пропадет для мира.
Ладно, сейчас они сходят в ресторан – и пусть творит дальше.
– Хавьер! – обрадовалась Треси, повисая у него на шее с разбега.
Впрочем, она единственная, кто обрадовался. Остальные люди реагировали по близости к некроманту. Помощницы Треси просто поежились. А вот Пилар, которая оказалась в зоне воздействия его силы, побледнела и вздрогнула. Даже задрожала.
– В-вы…
– Тан Хавьер Маркос Карраско. А вы, сеньора?
Пилар побледнела.
– Эммм…
– Моя тетя. Та самая, дорогой, – Треси не собиралась щадить тетю. Вот уж не для хорошего эта теткозараза сюда пришла! И скандал устроить хотела… пусть катится!
– Ах, та самая…
Хавьер улыбнулся так многообещающе, что Пилар покосилась на дверь. Но – увы. Некромант стоял как раз между ней и дверью.
– Я… это…
– А что это вы так побледнели, любезнейшая? – нежным тоном поинтересовался некромант, еще более ласково улыбаясь женщине. Увидь эту улыбку голодный тигр, мигом бы решил, что сыт и хочет спать. К примеру, в берлоге, дня за три пути от некроманта. – Я вас еще не успел поблагодарить за все, что вы сделали для моей невесты. И сейчас я вам всю благодарность выражу…
Вокруг рук некроманта начало медленно скапливаться темное облачко.
Пилар завизжала так, что дрогнула ткань платья. Дернулась направо, налево…
Хавьер оскалился.
– Узнаю, что еще лезешь к моей невесте – не пощажу! Брысь!
И чуточку посторонился.
Завывая, словно пожарная сирена, Пилар промчалась мимо, едва не снесла с петель дверь магазина – и поскакала куда-то вдаль.
Хавьер усмехнулся.
– Вот так. Если еще раз придет – скажешь.
– Ты бы ее проклял?
– А то как же! Чесотка – прекрасное проклятие. Долгоиграющее такое. Или облысение. Или еще что поинтереснее, скажем, утрата интереса к мужчинам. Я могу, – пожал плечами Хавьер.
– Но сейчас ты ей ничего не делал?
– Нет. Пусть живет. Пока. Если бы она не выгнала тебя, мы бы не познакомились. За это у нее есть предупреждение. А второй раз не пощажу.
– Спасибо тебе.
Треси улыбнулась и поцеловала своего личного некроманта в уголок губ.
Хавьер расслабился. Дымка исчезла, как не бывало.
– Дамы, я вам принес обед. И забираю ненадолго свою невесту. Надеюсь, никто не возражает?
Не возражали. Особенно после увиденного.
Треси тоже.
Спустя полчаса она сидела за столиком в уютном маленьком ресторанчике, ела пасту с морепродуктами и думала, что счастлива. И благодарна за это тетке.
Может, и правда – пусть ее бежит?
Будет мешаться под ногами, так разберемся, а пока пусть живет? Если бы не она, не было бы у Треси Хавьера, не была бы девушка счастлива…
И девушка еще раз улыбнулась своему будущему мужу.
Феола оттолкнулась от земли и взлетала на качелях. Высоко-высоко.
К небу и солнцу.
Зажмурилась от удовольствия.
Хорошо…
Зависла на секунду в самой высокой точке и увидела, как по дорожке к ней спешит подруга.
Висента была веселой, довольной и явно счастливой.
Бернардо своим указом даровал ей дворянство. Личное и не наследуемое, но этого уже хватит, чтобы она вышла замуж за любимого мужчину. Чтобы это был равноправный брак.
А ее дети получат уже дворянство от отца. Будут герцогами.
Конечно, будут вопросы и сплетни, но личное дворянство от короля, за помощь в раскрытии заговора – кто осмелится хоть слово вякнуть против?