- Только не плачь.
- А я и не плачу! - воскликнула Марго, но ей было приятно, что он положил руку ей на плечо. - Мне просто будет очень ее не хватать.
- Они вернутся через месяц.
- Меня здесь уже не будет. - Этого она говорить не собиралась, во всяком случае, ему. - Только никому ни слова. Я сама скажу.
- Что скажешь? - Ну почему, почему у него так сжимается сердце? Куда, черт возьми, ты собралась?
- В Лос-Анджелес. Сегодня вечером. Джош оторопело уставился на нее.
- Что за бредовые идеи, Марго?!
- Это не бредовые идеи. Я долго думала, прежде чем решилась, - она снова пригубила шампанское и отошла в сторону - так было легче говорить. Пора жить своей жизнью. Не могу же я остаться здесь навечно!
- Но как же колледж...
- Это не для меня, - отрезала Марго, и в ее глазах полыхнуло холодное голубое пламя. - Я знаю, мама только этого и хочет, а я - нет. Не могу я здесь оставаться! Кто я? Всего-навсего дочь экономки...
- Глупостей не говори! - отмахнулся Джош. - Ты всегда была членом семьи.
С этим она не могла спорить, но все же...
- Я хочу жить самостоятельно, - повторила Марго упрямо. - Ведь ты же так живешь! Ты будешь юристом, Кейт у нас умница, на год раньше поступила в Гарвард, Лора замуж выходит, а я... Теперь все понятно, подумал Джош.
- И тебе стало себя жалко?
- Возможно. Что ж тут такого? - Она налила себе еще шампанского. - Не грех немножко пожалеть себя, когда все близкие тебе люди делают то, что хотят, а ты - нет. Я решила, что отныне тоже буду делать то, что хочу!
- Ну хорошо, ты поедешь в Лос-Анджелес. А дальше что?
- Устроюсь на работу. - Она снова пригубила шампанское, ей очень нравилось это неведомое прежде состояние легкости и уверенности в себе. Хочу стать фотомоделью. Ты еще увидишь мои фотографии на обложках лучших журналов!
Да, личико у нее что надо, подумал Джош. И фигура. Сражает наповал.
- И это предел честолюбия? - усмехнулся он. - Сниматься для журналов?
Марго гордо вскинула голову и бросила на него презрительный взгляд.
- Я собираюсь стать богатой, знаменитой и счастливой! И всего этого добьюсь сама. За меня не будут платить ни мамочка, ни папочка. И на наследство мне надеяться не приходится.
Джош раздраженно прищурился.
- Ты намекаешь на меня? Оставь, Марго! Ты даже не знаешь, что такое работа, ответственность, обязательства...
- А ты, можно подумать, знаешь? Да тебе в жизни ни о чем беспокоиться не приходилось!
Достаточно было пальцами щелкнуть - и слуга все тебе подносил на серебряном блюдечке. Эти слова глубоко оскорбили Джоша.
- Ты, кажется, ела с того же блюдечка! Марго покраснела от досады.
- Да, ела! Но теперь собираюсь обеспечивать себя сама!
- И каким же образом? - Джош взял ее за подбородок. - При помощи своей внешности? Боюсь, что придется тебя разочаровать. Красивые женщины заполонили Лос-Анджелес, герцогиня! Не успеешь опомниться, они тебя проглотят и косточки выплюнут.
- Черта с два! - Она резко вывернулась. - Это я их проглочу, Джошуа Конвей Темплтон! И меня никто не остановит!
- Окажи нам всем любезность и хоть раз в жизни подумай, прежде чем прыгнуть. Ведь вытаскивать тебя придется нам. А кроме того, ты выбрала для своих эскапад неподходящее время. - Он отставил бокал и засунул руки в карманы. - Лорина свадьба, родители волнуются безумно - она ведь совсем еще девочка. Даже у твоей матери глаза заплаканные.
- Я вовсе не собираюсь портить Лорину свадьбу. Дождусь, пока она уедет.
- Поди ж ты, какая предусмотрительность! - Джош едва сдерживался. - А ты подумала о том, что будет с Энни?
Марго прикусила губу.
- Не могу я жить так, как хочет она! Ну почему никто не желает этого понять?!
- А каково будет моим родителям? Они же станут беспокоиться о том, как ты там одна в Лос-Анджелесе!
- Не заставляй меня чувствовать себя виноватой, - пробормотала она. Я уже приняла решение...
- Черт возьми, Марго!
Он схватил ее за руку так, что она едва устояла на ногах. На каблуках она была почти одного роста с ним, так что Джошу пришлось придержать ее за талию.
Сердце у Марго вдруг бешено забилось. Она поняла, вернее, почувствовала: что-то должно произойти. Прямо сейчас. Здесь.
- Джош, - сказала она хриплым от волнения голосом и положила ему руки на плечи; внутри у нее все переворачивалось.
В этот момент на лестнице раздались чьи-то шаги, и они оба отпрянули друг от друга. Марго с трудом переводила дыхание, Джош не отрывал от нее глаз. В гостиную вбежала Кейт.
- Ну как можно в этом ходить?! Я чувствую себя совершенной идиоткой! Эти длинные юбки ужасно неудобные. - Кейт наконец обратила внимание на Марго и Джоша, и они показались ей похожими на двух готовых к драке котов. - Вы что, ругаться собрались? - К счастью, ей было не до них. - Слушайте, у меня проблема. Марго, неужели это платье так и должно сидеть? Это у вас шампанское? А мне можно?
Джош не сразу отвел взгляд от Марго.
- Я несу его Лоре.
- Дайте хоть глоточек! - Кейт изумленно посмотрела на Джоша, неожиданно бросившегося вон из комнаты. - Господи! Что это с ним?
- То же, что всегда. Наглый мистер Всезнайка. Терпеть его не могу! прошипела Марго сквозь зубы.
- Ну, если дело только в этом, давай лучше поговорим обо мне. Посмотри на меня. Как я выгляжу? - И Кейт раскинула руки в стороны.
- Ох, Кейт. - Марго потерла виски и вздохнула. - Кейт, ты выглядишь фантастически! Только стрижка у тебя отвратительная...
- Ну вот еще! - Кейт провела рукой по своим коротко остриженным волосам. - Стрижкой я вполне довольна. Мне даже причесываться почти не надо.
- Это заметно. Ну ладно, волосы все равно будут под шляпкой.
- Как раз о шляпке я хотела поговорить...
- Шляпку ты наденешь обязательно! - Марго протянула Кейт свой бокал. Ты в ней такая элегантная - ну прямо Одри Хепберн.
- Только ради Лоры, - пробормотала Кейт и плюхнулась в кресло, закинув ноги на подлокотник. - Должна признаться, Марго, что у меня от Питера Риджуэя зубы сводит.
- Аналогично...
Мысли ее снова вернулись к Джошу. А что, если он хотел поцеловать ее? Нет, чепуха какая! Наверное, ему просто захотелось потрясти ее, как трясет ребенок игрушку, которая сломалась.