После второй тарелки каши, Женя наконец-то осознала, что наелась до отвала и теперь сможет вести тяжелый разговор со старушкой. Еще раз, напомнив самой себе, что Влад ее муж и она сама госпожа Семенова, Евгения мысленно сделала себе внушение. Торопливо допив чай, девушка задала давно мучающий ее вопрос:
— А, что за мазь была, которой вы моего мужа намазали?
Вышел вопрос несколько корявым и на слове "муж" ее голос непривычно споткнулся. Да и немудрено — Женя по праву считала себя плохой актрисой. Девушка едва выдавила из себя этот вопрос, да, и она не могла вот так вот бесстыдно врать, глядя в эти добрые синие глаза старушки, сердобольно приютившей беглецов. Евгения понимала, что возможно они навлекли на тихое жилище хозяйки проблемы, и девушке оставалось лишь молиться, чтобы беда обошла стороной эту милую пожилую женщину.
— Это целебная мазь, она залечивает раны. Даже гнойные. Ну, ты не боись, поставлю я на ноги твоего супружника, — голос старушки плавно звенел в тишине кухни.
— Вы умеете готовить мази? — удивлению Жени не было предела.
— Верно, говоришь, милая. Я — травница, и очень даже неплохая.
— То есть ведьма? — с опаской пролепетала Женя.
— Нет, до ведьмы мне далеко и не в этом мое призвание, — мягко пояснила своего гостье травница.
— А в чем тогда?
— Лечить людей ото всяких хворей и напастей, на большее у меня и сил-то нет, — отозвалась хозяйка.
— А что есть и ведьмы?
— Конечно, милая, — охотно отозвалась травница. — Есть колдуны, ведьмы. И весьма сильные!
— Понятно, — растерянно прошептала Женя.
Она, конечно, знала, что в мире есть странные люди, обладающие паранормальными способностями. Но это было где-то далеко, показывали в шоу про экстрасенсов, и Евгения всегда была твердо уверена в том, что эти люди шарлатаны, и мало кому удастся что-то сделать такое, необъяснимое с точки зрения науки. Жене стало явно не по себе — напротив нее сидела старуха, утверждающая, что она самая настоящая травница и спокойно сможет вылечить Влада. Девушка еще раз заглянула в глаза и не увидела в них признака старческого маразма. Это означало одно — хозяйка дома действительно травница, и им с Владом просто сказочно повезло.
— Мы вас, наверное, стесняем? — внезапно спохватилась Женя и виновато посмотрела на старушку.
— Нет, что ты, милая, я живу одна, а сынок мой в городе живет. Я всему хутору помогаю, даже из соседних деревень приезжают ко мне за помощью. Помогаю всем, кто нуждается. Оно знаешь, милая, хворь берет всех — и богатых и бедных. Всех без разбору, — философски заметила травница. — Давай я тебе еще чайку налью — с печенюшками попьешь.
Хозяйка плеснула мне в чашку еще немного ароматной заварки и залила крутым кипятком. Старушка придвинула к ней вазочку с печеньем, пряниками и конфетами.
— Угощайся, милая. Я хоть уже и старая, но очень люблю сладкое.
— Спасибо, я тоже люблю сладкое, — отозвалась Женя и быстро цапнула первый пряник.
— Как величать-то тебя, милая? — ненавязчиво поинтересовалась травница.
Женя метнула острый взгляд на хозяйку, но ее яркие глаза смотрели с прежним выражением сострадания, а в глубине зрачков не было никакой хитрости. Жене в очередной раз стало стыдно, но она не могла! Не могла сказать старушке свое настоящее имя. Новости в хуторе разлетятся за мгновение, а это могло навести на них с Владом бандитов. Девушка в этот момент до конца осознала, как устала и что из последних сил сидит за столом на потрепанном диванчике. Горячий чай наконец-то согрел озябшие руки и ноги, все тело налилось приятной истомой и веки казались просто свинцовыми. Очень не хотелось думать ни о чем плохом, но нужно было непременно что-то сообразить, тем более, что травница с интересом смотрела на ее лицо. Все эти мысли пронеслись в голове Жени буквально за доли секунды.
— Меня зовут Елена, а мужа Вадим, — брякнула она первые подвернувшиеся в уме имена.
— Хорошо, Еленка, — хозяйка тут же ласково и необычайно сократила чужое имя. — Вижу, устала ты… Сходи-ка, прими ванную, я тебе и халат дам, и ночную рубашку. Ты не беспокойся — все чистое. Сынок мой с невестушкой приезжает частенько. Это ее вещи, но она не будет в обиде.
Женя с облегчением вздохнула. Им с Владом просто сказочно повезло — они попали к травнице в дом, да еще к такой нелюбопытной.
— Спасибо вам за все, — с благодарностью прошептала Женя, и старушка повела свою гостью к ванной комнате.