— Ну, вы видите мертвых людей, а Брюса Уиллиса нигде не видать, так что, думаю, да, Хьюстон, у нас проблема.
— Я просто хочу выбраться отсюда, — он потер лоб.
— Вы все этого хотите, — в принципе, естественное желание, а может, с ними что-то не так и выбраться хочет как раз это «что-то». Сложно поверить, что это наши стандартные паразитные сверхсущества, хотя они и выглядят как нормальные люди, когда не разрушают все вокруг. Тем не менее, есть верный способ выяснить этот вопрос.
Я посмотрела на Кристофера и Джеффа.
— Кто-то из вас сможет почувствовать Майкла через стекло? В смысле, так же, как тогда обнаружили Китти-робота, — они тогда объединились, приложили ладони к экрану и быстро выяснили, что плохие парни создали электронно-механическую меня, чтобы добраться до мамы. Мое знакомство с командой центаврийцев было волнительным и сорвало гадкий план наших недругов. Большой вопрос, в какую гадкую историю мы влезли на этот раз. Впрочем, беспокойство в сторону. Так или иначе, узнаем совсем скоро.
Кристофер страдальчески посмотрел на меня, видимо, те воспоминания были для него не из лучших.
— Я не смогу, — сказал он. — Это не образ, это Майкл.
— Я смогу, — сказал Джефф и положил ладонь на стекло. — Сделай так же.
Когда Майкл положил свою ладонь на стекло, Мартини сосредоточился, закрыл глаза и через некоторое время сделал шаг назад.
— Никаких следов привычных нам паразитов, — сказал он.
Привычных нам.
— Что там, Джефф?
— Не знаю, — сказал он, крепко обняв меня. — Но эта штука хочет выйти.
Глава 32
Я попросила Мартини проделать тот же тест с Чи и Брайаном. Джефф подтвердил — то, что обнаружилось в Майкле, засело и в этих двоих тоже.
— Ты должна держаться подальше от них, — в его голосе звучало неподдельное беспокойство.
— Почему я? В смысле, почему конкретно я, а не кто-нибудь еще?
— Понятия не имею, но чувствую, что эта штука хочет именно тебя, — он прижал меня к себе и мне показалось, что он готов унести меня на гипер-скорости не только из карантина, но и подальше от Космического центра вообще.
— Джефф, все в порядке, — сказал Кристофер. — Никто не собирается входить к ним и выпускать их из комнат. По крайней мере, прямо сейчас.
Мы стояли как раз у комнаты Чи и он, естественно, слышал, о чем мы говорили.
— Если внутри нас какая-то сущность, нужно вытащить ее.
— Я не знаю, что это такое, — покачал головой Мартини. — Это… что-то странное.
— Насколько странное? — я чувствовала, как стучат его оба сердца.
— Думаю, они здесь, чтобы… что-то сделать. Но или я не могу сказать, что именно или они запутали меня.
— Можно понять путаницу, особенно если они тянутся к Китти, — сказал Кристофер.
— Объекты хотят попасть на Землю и астронавты им помогли, — я попыталась придумать что-нибудь имеющее смысл, прежде чем Мартини потеряется еще больше и решит сделать какую-нибудь глупость.
— Да, сейчас такое можно предположить, — сказал Гауэр. — Джефф, ты чувствуешь зло?
— Ничего общего со сверхсуществом, — снова покачал головой Джефф. — Только… в некотором смысле, — он посмотрел на Кристофера. — Приложи ладонь к моей.
— Мы говорим о чем-то чуждом? — Кристофер поднял бровь, но сделал, как просил Джефф.
— Нет, — сконцентрировался Мартини, — но… ты чувствуешь… похоже, что у них внутри другие. Попробуй тоже, — обратился он к Гауэру.
— Так, все это идет из Альфа-Центавра?
— Не совсем, — Джефф в очередной раз покачал головой. — Похоже, но не то же самое.
— Джефф, — кое-что созрело в голове, — ты говорил, в вашей системе много обитаемых планет, не так ли?
Он кивнул.
— Предугадывая твою мысль, скажу, что между планетарными видами есть несколько сходств.
— Сколько из них гуманоидов?
— Из десяти населенных планет, — ответил Гауэр, — с разумной жизнью, когда наши люди пришли на Землю, только половина была заселена гуманоидами. Остальные, если говорить для человеческого понимания, больше походят на птиц и рептилий, чем на млекопитающих. Из гуманоидных рас большинство похожи на различных млекопитающих, чем на человека.
— Типа волосатые гориллы, а не голые парни?
Джефф рассмеялся. Радостно было это услышать.
— Больше на кошек и собак. Обезьяны находятся на нашей планете. И некоторые другие виды, но не все.
— Но они, ясное дело, не кошки и не собаки, как ты подумала, — добавил Кристофер. — И у них не было никакого интереса взаимодействовать с нами.
— Никакого межвидового спаривания, — уточнил Гауэр. — Честно сказать, мы спариваемся только с землянами, но не с другими расами из нашей солнечной системы.