Я протянула руку, чтобы погладить его по голове, но он попытался отбить ее. Альфред с легкостью перехватил его руку.
— Майкл, ты пока не настолько стар, чтобы я не отхлестал тебя ремнем, — покачал головой Альфред. — Обычно он не такой неприятный.
— О, это стоит обсудить. Кроме того, он обычно не сталкивался с собственным одиночеством, так что сейчас ему воздается сторицей.
Майкл зыркнул на меня злобным взглядом.
— Кто сказал, что я одинок?
— Э-э… все. И твоя реакция подтверждает это, — я присела рядом с ним. — Слушайте, можете придумать какое-нибудь нейтральное имя, не мужское и не женское?
— Это ему поможет? — поинтересовался Альфред и быстро глянул на Джеффа. — Сын, можешь протянуть руку помощи?
— Китти все уладит, — Джефф покачал головой. — Не так ли, малышка?
— Как обычно. Так, Майкл, что-нибудь придумаешь?
— Зачем? — вроде бы, он до сих пор сердится, зато плакать почти перестал.
— Чтобы дать имя штуке, что засела в твоем брате. Я предложила Боба, но они не согласились.
— Почему в Поле? — я услышала некоторую обиду. Какой сюрприз.
— Потому что он может с этим справиться. А ты не сможешь.
— Спасибо, я почувствовал себя намного лучше, — я получила еще один неприязненный взгляд. — Думаю, приглашение на ужин можно аннулировать.
Я захохотала и ничего не смогла с этим поделать.
— Майкл, в самом деле, ты начал шутить, — я наклонилась к нему поближе и прошептала на ухо. — Ты очень красивый, но как любой другой центавриец. Для меня ты не более привлекателен, чем Джефф, Кристофер, Пол или даже Джеймс. С Кристофером у меня есть понимание, что я досталась Джеффу. Если с Джеффом, не дай Бог, что-то произойдет, я только после долгого траура, возможно, займусь поисками парня. Может быть. Если вдруг Джеймс разойдется с Полом и вдруг решит стать би, тогда, возможно, Джеффу и придется начать волноваться. В противном случае… шансов почти нет ни у кого.
Майкл подвигался, чтобы ему легче было смотреть на меня свирепым взглядом. Наверное, такими взглядами обладали все центаврийцы, но чемпионом явно оставался Кристофер.
— Что есть у Джеффа, чего нет у меня?
— Ух ты, у нас есть на это время? Ладно. Обаяние, харизма, убийственная улыбка, самое крутое тело на всей планете. Я уже не говорю о силе и авторитете, что ни одна девушка не откажется включить в достоинства. Есть и другие качества, но их при отце лучше не обсуждать.
— О, нет, продолжай, — сказал Альфред. — Заставь меня гордиться сыном.
— Он в самом деле похож на тебя. Никто мне этого не говорил.
— Наверно, были обеспокоены тем, что я могу тебя у него украсть, — усмехнулся Альфред.
— Папа? — кашлянул Джефф. — Ты уходишь по дороге психотерапии.
— С тобой всегда так, — подмигнул мне Альфред. — Кажется ты вполне справляешься с его лицедейством.
— Он того стоит, — я посмотрела на Майкла. — А ты пока еще нет. А сейчас соберись, сядь по-человечески и назови хотя бы одно имя.
Майкл зыркнул на меня, но сделал, как я просила.
— Паула.
— Я же просила не мужское, и не женское.
— Хороший выбор, кажется, — ему удалось улыбнуться.
— Боб был лучше
— Едва ли. Как насчет Лесли?
— Ненавижу, — отозвался Гауэр.
Мы обсудили еще несколько имен, но никакого прогресса не достигли, зато почти вернули Майкла к нормальной жизни. Через пару минут он сидел уже самостоятельно.
— Как насчет какой-нибудь местности вместо обычного имени? — предложил Кристофер.
— Например? — поинтересовался Гауэр и подошел к нам. — Кстати, Майкл, не хочешь подняться? Дяде Альфреду тоже не помешало бы.
— Было бы неплохо, — неохотно сказал Майкл. Гауэр протянул руку, Майкл ее принял и, не спеша, поднялся. — Спасибо.
— В любое время, братишка. Помочь, Китти?
— О, это моя обязанность, спасибо, — Джефф мигом подхватил меня на руки и некоторое время держал так.
— Спасибо за руку помощи, сын, — закатил глаза Альфред.
— Позволь мне, — Майкл протянул ему руку, помог Альфреду подняться и обнял старика. — Спасибо, что позаботился обо мне.
— На то мы и семья, — похлопал его по спине Альфред.
— Думайте об имени, — сказала я сразу всем. — Кристофер, хоть какая-нибудь идея есть?
— Дакота?
— Ты же говорил, что не ходишь в кино.
— Но он читает отзывы, — хихикнул Райдер.
— Это коллективное сознание сразу двух солнечных систем, а не медведь какой-нибудь, — раздраженно сказал Гауэр.
Остальная банда, подумав, с этим согласилась, а я продолжала пытаться придумать что-нибудь, что не прозвучит так же глупо, как Боб. Часть меня хотела предложить имя Терри, но не думаю, что Кристофер или Мартини смогут с этим справиться. Положив голову на плечо Джеффа я запустила сознание блуждать самостоятельно.