Что я видела, пока спала? Альфа-Центавра и Землю, хотя понятия не имею, какая из тех блуждающих планет родной мир центаврийцев. Как же поступить с сущностью, чтобы сделать его уникальным? В некотором роде, он принадлежит как Альфа-Центавра, так и Земле. Альфа-Центавра Земля.
— Э-э… как насчет, Эйс(*)?
— Как удар по лопате? — спросил Кристофер. Видно было, что имя его не впечатлило.
— Нет, как Земля и Альфа-Центавра. Заглавные буквы — Э. Й. С.
— Звучит так, словно внутри него сидит пилот, — неопределенно сказал Джо.
— Или шулер, — добавил Райдер.
— Теннисный профи, — предположил Рэнди.
— Ну, тут не так много негатива, — сказала я. — Большинство людей только как комплимент примут, если их назовут Эйсом.
— Тебе это нравится, потому что ты это придумала, — сказал Кристофер.
Так и есть, но уверена, что попала куда надо.
— Нам это нравится, — сказал Гауэр не своим голосом, потом дернулся и, кивнув, добавил уже своим голосом. — С Эйсом все нормально.
Тут тренькнул мобильный Райдера.
— Привет. Ага. Да, с астронавтами проблему мы решили. Нет, по тем вопросам у нас пока ничего. О, да? Отлично, будем там быстро, как сможем, — отключив мобильный, он добавил: — Рад, что мы нашли имя и закрыли этот вопрос, потому что это был Кевин. Он думает, что нашел преследователя Китти.
* В оригинале — ACE (Alpha Centauri and Earth)
Глава 39
Мы вышли с астронавтами на буксире. Мартини дал задание Кристоферу, Райдеру и Гауэру проверить, лежит ли убитая уборщица до сих пор в компьютерном зале. Лежит. Своего рода, для нас это стало облегчением.
Мы брели через большие залы. Если бы не находились в центре угрозы для жизни и мира, такая экскурсия была бы увлекательной. Я слушала, как Чи рассказывает Лоррейн и Клаудии о некоторых штуковинах. Девчонки обступили по обе его стороны, но их ревностно к себе прижимают их парни. Я поймала мысль, что для девчонок экскурсия по этому место нечто сродни экскурсии по Диснейленду и Чипэндейлу вместе взятых.
Джерри при помощи Гауэра, Райдера и Альфреда вели Турко и обсуждали возможность его перевода начальником охраны какого-нибудь захудалого ресторанчика «Тако Белл». Я бы даже почувствовала к нему некоторую жалость, но он до сих пор стоял на том, что за всеми проблемами в мире вплоть до глобального потепления стоят центаврийцы.
Кристофер с Майклом идут позади, но достаточно близко, чтобы слышать, о чем мы разговариваем. Мартини крепко держит меня за руку, отчасти потому, что рядом с нами идет Брайан.
— Так ты на самом деле уверена, что кто-то угрожает тебе из-за меня? — спросил Брайан странным голосом.
— Знаю, в это трудно поверить, не так ли? — отрезал Мартини.
— Джефф, хватит, — я сжала его ладонь. — Да, Бри, я на самом деле думаю, что здесь есть кто-то, кому ты безумно нравишься.
— Надеюсь, — вздохнул он, — что у этого кого-то нет пистолета.
— Да, я тоже, — никто из нас понятия не имел, держит ли Кевин нашего подозреваемого под стражей или просто сузил возможных подозреваемых до одного.
— Так, что обо всем этом думают твои родители?
Ух ты! Понятия не имею, как ответить на этот вопрос. Сказать честно, все, с кем я ежедневно имею дело, знают, чем занимаются мои родители. Но Брайан пока еще находится в некоей серой зоне, так что говорить ему правду может оказаться небезопасно. Впрочем, как и наоборот. Я решила ответить классически.
— Они великолепны. Мама была в восторге, когда услышала, что мы так вдруг встретились.
— Серьезно? Мило. Твои родители всегда были лучшими.
— Да, — сказал Кристофер нам в спину, — меня они тоже очень сильно любят, — под нос зарычал Мартини. — Джеффа… не так сильно.
Не надо было оборачиваться и смотреть на Кристофера, чтобы догадаться, что тот подначивает кузена. Брайан, естественно, об их отношениях не знал. Не знал он и о моих отношениях с Кристофером.
— О, ты тоже встречался с Китти? — с естественной невинностью спросил Брайан.
Мартини пошел быстрее, я почувствовала исходящий от него гнев. Гауэр с Эйсом, похоже, тоже уловили что-то похожее. Гауэр обернулся.
— Джефф, нужно переброситься парой слов.
Мартини делать этого не собирался.
— Я буду недалеко, Джефф, договорились?
Наконец, он отпустил мою ладонь и отправился с Гауэром. Остальная троица осталась со мной поджидать группу во главе с Чи. Дабы заполнить паузу, я поинтересовалась у Майкла: