За одну секунду его взгляд пронзил ее насквозь, а ведь она даже толком рассмотреть его не успела! Подумаешь, руки-плечи-узкие бедра! Подумаешь, скулы-высокий лоб-упрямый вихор!..
Однако у нее буквально ноги подкосились и закружилась голова.
...– Оксана, пойдем отсюда! – едва слышно прошептала она тогда онемевшими губами, цепляясь за подругу.
Как можно было так смотреть, что она моментально почувствовала себя раздетой?! Даже рука непроизвольно поднялась к краю футболки, чтобы убедиться, что это не так.
Все было совсем по-другому, не так как с Варяжским. Его желание быть с ней давило, даже пугало, а здесь... будто все ее естество потянулось навстречу этому нахальному незнакомцу.
"Глупости... это просто жара! – уговаривала себя Ульяна. – Или и правда вирус..."
Но ни одна болезнь не несла в себе такого томления, которое поселилось у нее в груди и, кажется, не собиралось ее покидать. Или же она попросту не знала этого. Стоило бы взяться за учебники, чтобы подготовиться к экзаменам в Медицинский. То, что она окончила колледж, никаких особых поблажек для нее не дает. Но зато теперь она абсолютно уверена в своем желании быть врачом. Ну, и ЕГЭ сдавать не придется. Внутренние испытания, по словам знакомых студентов, сдать на порядок легче.
...Оксана ждала решения суда и переживала за свое бездействие. Сидеть на шее у чужих людей для нее было в тягость. Она постоянно говорила об этом, но за все домашние дела хваталась с такой настойчивостью, что Ульяна и ее мать махнули рукой.
– Зачем ты по два раза в день полы моешь? – в попытке отобрать швабру ругалась Ульяна.
– Не мешай! Пользы от меня никакой, одни расходы! – отбивалась Оксана. – На работу мне надо выходить. Может, официанткой пока? Я в местную поликлинику сунулась, все места заняты. Даже уборщицей не берут, представляешь? То еще теплое место. Вот дадут жилье, я сразу съеду...
– А я не хочу, чтобы ты уезжала, понимаешь? – со слезами в голосе отвечала Ульяна. – Не представляю, как останусь здесь одна!
– Я тоже не представляю! – обняла ее подруга, и они завыли в голос.
– Кончайте это безобразие! Оксана права, ей нужно учиться себя содержать, – заявила мать и с грохотом поставила чайник на плиту. – Она вообще скоро всю краску с полов сотрет. Я подумаю, что можно сделать.
– Ты? – удивилась Ульяна.
– А по-твоему, я ничего не могу решить? – усмехнулась Анна. – Ошибаешься. У меня очень хорошие связи.
Тогда Ульяна даже предположить не могла, о каких связях говорила ее мать. Но когда для Оксаны нашлось место в процедурном кабинете и, более того, ей выделили малюсенькую квартирку, без ванной, конечно, но с санузлом, в стареньком, барачного типа домике на окраине, убедилась, что она действительно кое-что да может. Ульяна была очень рада за подругу и мечтала, что, когда поступит, тоже найдет себе подработку.
Но за те несколько жарких дней июня ее жизнь совершенно изменилась. И мечты, которыми она жила до этого, разбились в прах. Но перед этим Судьба дала ей возможность узнать, что такое настоящая любовь и страсть, а это в жизни женщины имеет огромное значение. Ульяна словно проснулась, стала совершенно другой. Ей казалось, что лучше. Но плата за это короткое счастье оказалась непосильно тяжела. И расплачивалась за это счастье Ульяна каждый божий день.
...– Как же я тебя люблю... – прошептала она дочери и тут же почувствовала на своем лице печать чужого взгляда.
Варяжский стоял на входе и смотрел на нее.
– Сюда иди! – сказал он.
Рада подняла голову и посмотрела на нее.
– Я сейчас вернусь, ладно? Ешь.
Ульяна вышла из кухни. Варяжский схватил ее за руку и потащил в ванную. Сунул ей полотенце, которым она зажала рот. А затем несколько раз ударил кулаком в правый бок.
– Я отъеду на пару часов. А ты сделай так, чтобы мне все понравилось, поняла? Фильмец какой-никакой посмотри на эту тему. Будешь опять бревно изображать, пожалеешь.
Согнувшись над ванной, Ульяна кивнула.
Она столько раз проматывала в голове то, что тогда произошло, столько раз плакала в темноте над своими юношескими переживаниями, что настоящее стала воспринимать как данность. Но пора было понять, что выход из настоящего, а не воображаемого несчастья может быть только один... И если Оксана действительно сумеет ей помочь, то она уцепится за любую возможность.