Она сама была как ветер. Крутила педали и напевала всю дорогу. А вдоль дороги росли ромашки...
Когда позади нее раздался автомобильный сигнал, Ульяна притормозила и встала у обочины. За ней был неглубокий овраг, плавно переходящий в опушку березовой рощи.
Покрытый дорожной пылью автомобиль проехал мимо, но потом снизил скорость и задним ходом вернулся. Из пассажирского окна выглянул молодой мужик.
– Эй, красавица, до Игнатьево далеко?
– А я не знаю, – улыбнулась Ульяна. – Сама туда еду.
– А садись, подвезем, – подмигнул мужик.
– Спасибо, я сама! У меня транспортное средство есть! – похлопала она по рулю.
– Садись, потом заберешь, – ощерился он.
Улыбка сползла с Ульяниных губ. Она огляделась и попыталась развернуть велосипед в обратную сторону. Но край платья зацепился за сидение, обнажив бедро.
– Ты глянь, какая! – сказал мужик кому-то в машине. – Принцесса, мля!
Двери автомобиля хлопнули. Теперь на дороге стояли двое.
– Всего доброго, – только и успела произнести Ульяна, как незнакомцы подскочили к ней и схватили за руки.
Она стала отбиваться, все еще не веря, что это происходит с ней. Потом закричала, но тяжелая, пахнущая табаком ладонь закрыла ей рот.
– Не рыпайся, сейчас по-быстрому оприходуем, и поедешь, куда тебе там надо!
Ульяна стала пинаться и выкручиваться из их рук, но ее уже потащили к оврагу...
Глава 10
Москва
– Максим Александрович, вас шеф вызывает! – заглянула в кабинет секретарь. – Дозвониться не может, – добавила она шепотом.
Максим прикрыл телефонный динамик ладонью и, дежурно улыбнувшись, поблагодарил:
– Спасибо! Передайте, что сейчас буду!
Дверь закрылась, он встал и подошел к окну, продолжая разговор:
– Если вам интересно наше предложение, то подумайте, на каких условиях вы готовы сотрудничать. Просьба не затягивать, наш холдинг рассматривает несколько вариантов, из которых выберет самый... – Прищурившись, Максим Полевой выслушал ответ и усмехнулся. – Да, кроме вас, мы рассматриваем и другие компании. До полуночи сообщите о вашем решении на почту. Всего доброго.
Он выключил телефон и, скрипнув зубами, прижался лбом к стеклу. Пятнадцатый этаж – люди и машины будто муравьи. И зимой совсем не пахнет, хоть кое-где и видны покрытые снегом клумбы и парковые зоны. Вырваться бы отсюда в какую-нибудь глухомань! Нет, не в Сибирь, конечно, поближе. Есть ведь и в Подмосковье не тронутые городской цивилизацией места. Чтобы хоть настоящий снег в ладонях подержать. Тот, который без серого уличного налета. Или как в детстве сосулькой похрустеть.
Есть такие места... Одно из них до сих пор будоражит. И пахнет не зимой, а летом – настоящим, ромашковым...
Максим вздохнул и, поправив галстук, взял со стола кожаную папку.
– Не соединяйте ни с кем, пока я у шефа, – сказал он своему секретарю.
– Конечно, Максим Александрович! – кивнула она и снова углубилась в работу.
Максим постучал в дверь кабинета и вошел.
– Доброго дня, Николай Андреевич!
– Заходи, Максим, садись! – махнул глава строительного холдинга "МосСтройИнвест" Ветров. – Как дела? Что у нас по тендеру на "Лебяжий"? Есть проблемы?
– Нет, все в порядке. Я внес некоторые изменения в проект, но существенно это никоим образом не повлияет на общий бюджет. К тому же с вашими связями в мэрии, уверен, все пройдет без сучка.
– Связи, связи... – пробурчал Ветров. – Ну, этот вопрос я решу в любом случае. Выпьешь? – он кивнул на графин с виски.
– Нет, спасибо. Вы же знаете, я мимо, – покачал головой Максим и уселся напротив.
– Ну да, ты же у нас из бывших спортсменов, блюдешь.
– Блюду.
– А я в твои годы гулял напропалую. Оправдывал, так сказать, фамилию. Это я так, к слову. Чего такой хмурый?
– Все нормально, Николай Андреевич.
– Ну, раз нормально, значит, я спокоен. Слушай, такое дело, Максим, – Ветров встал, обошел стол и сел рядом. – Ты сколько у меня уже работаешь?
– Четыре года. Сразу после института к вам пришел.
– Недолго, – поднял вверх указательный палец Ветров, – но эффективно. Я внимательно слежу за твоими успехами и должен сказать, что даже тогда, когда увидел тебя на собеседовании практически зеленым юнцом, в тебе уже было что-то такое, что навело меня на одну мысль. Но об этом чуть позже. Понимаю, новая должность в твои годы вызывает массу пересудов и кривотолков в местных рядах...