Но мужчины и так друг друга отлично поняли. Чего тут непонятного? Теперь решение за самой Антонией. И это было хорошо и правильно.
***
Эрнесто сильно подозревал подвох. Но придраться было не к чему.
Когда Тони, выйдя из больницы, попросила отвезти ее домой. В магазин.
Ладно, это не удивляет, чего тут странного. А вот когда она попросила навестить Паулину и поговорить с ней... Чтобы ритана Аракон не ляпнула чего лишнего при матери.
При отце - там ничего, там можно. А вот мать надо бы пожалеть. Матери и так уже досталось.
Почему сама Тони не хочет?
Ну... не то, чтобы... просто Тони - это немножко другое. А тан Риалон умеет донести свою точку зрения убедительно. Доходчиво так.
Эрнесто спорить не стал.
Ладно уж. Девушки имеют право на свои маленькие тайны. А он потом все узнает у призрака.
Но все равно... свербело. Что-то было не так.
А что?
Нет, не понять...
***
Проводив Эрнесто Риалона, Тони помчалась переодеваться. Скользнул алый шелк, вспыхнули золотые искры...
- М-да.
- Если не клюнет на такую красотку? Это надо полным импотентом быть, - откровенно прокомментировал призрак. И кивнул на баночки и скляночки с краской. - Не стесняйся. Мажь погуще!
Тони и не собиралась.
Сурьма щедро изменила очертания бровей и форму глаз. Кармин на губы и щеки, чуточку тронуть белилами нос и лоб... вроде бы и то же самое, но и другое. Совсем другое.
Красивая девушка. Но не Антония Лассара. Нет, не она.
А кто?
А вот... недаром Тони искала набор профессионального гримера. Она отлично знала, какое лицо ей надо нарисовать. И могла это сделать. Не сразу, нет, но получилось очень похоже.
Откуда навыки?
Так от Хуана Амона Мартеля. Штришок тут, мазок там - и совсем ведь другое лицо получается. А когда ты живешь шулерством, это важно. Чтобы не опознали, в случае чего.
Мужчина и сам гримироваться умел, и девочку для смеха научил.
- Отлично! Мать родная не опознает, - призрак довольно улыбался. Маска заняла свое место на лице девушки, и Тони завернулась в плащ. Застегнула все застежки.
- Вот так. Доберусь?
- Не сомневаюсь.
Девушка вышла из магазина через заднюю дверь, и направилась к знаменитому борделю.
Тихо, не спеша, через переулочки и закоулочки. Ей не стоит попадаться никому на глаза.
Вот и сам бордель. Рейнальдо сделал Тони знак подождать, а потом скользнул внутрь, прямо через стену. Ему что? Он призрак!
Пару минут его не было, потом одно из окон распахнулось. Вот тут был сложный момент, конечно. Хоть и первый этаж, но ты поди, влезь!
Если ты не провел все детство в лесу.
Если не лазил по деревьям чуть не каждый день, не бегал на рыбалку, не ходил за ягодой... Тони вспорхнула на подоконник легче птицы на ветку. Подтянуться, ногу перекинуть - и вперед! Только шелка мелькнули!
- Отлично.
И Рейнальдо улетучился на разведку.
Тони осталась ждать, но уже в комнате. Хотя долго ждать и не пришлось, чего там? Проверить коридор - и выпустить девушку. А потом лететь вперед, показывая дорогу.
- Он сейчас в коричневой гостиной. И девушку туда мадам отправит...
- И что с ней?
- И ничего, - отмахнулся Рейнальдо. - Десять минут я тебе обеспечу. Хватит?
- За глаза.
И Тони толкнула дверь в гостиную.
***
Мужчина сидел на диване.
Довольный, вальяжный, чем-то неуловимо похожий... нет, не на кота! Котики - животные милые и пушистые. А вот это... гадина! Склизень мерзкий! И другого слова для него Тони не находила.
- Хм-м... новенькая?
Тони улыбнулась, и одним движением плеч сбросила плащ.
Полыхнули алые цвета.
Шаг. Улыбка. Еще шаг... тихая музыка, которую вызванивают бубенчики на пальцах. Прогнуться, повести плечами так, чтобы грудь соблазнительно качнулась, и снова - улыбка.
Разворот - и снова песня бубенчиков.
И вот Тони уже совсем рядом.
- Ты не помнишь меня, Джастин? Мой милый зайчик...
И маска слетает с умело накрашенного лица. А Тони самыми кончиками ледяных от волнения пальчиков, дотрагивается до щеки министра.
Черная грива волос, прическа, как у ТОЙ, улыбка.
И слово.
Зайчик...
Мало кто знает, но уши у министра не идеальные. Они действительно слегка лопоухи. Поэтому иногда Гвин звала его именно так. Мой зайчик.
Этого оказалось достаточно.
Джастин побелел. Покраснел. Полиловел.
Протянул вперед руку, да так и рухнул с дивана.
Тони сморщила нос и коснулась его носочком туфельки. Но и так видела - правки не требуется. Никакой. А значит...
- Рей?
Призрак уже маячил у окна.
- Свободно! Вперед?
Тони и уговаривать не пришлось. Она подхватила плащ, набросила на плечи, застегнулась - и птичкой выпорхнула в окошко. Еще пять минут, и они с Рейнальдо бежали по улицам города. Призрак впереди, Тони за ним.