Два месяца. Всего два месяца - и ее не стало. Любовницу тан бросил, когда супруга заболела. Честно ей все объяснил, не мог он поступить иначе! Вот попросту не мог...
К ее чести любовница приняла все с пониманием. Поцеловала, благословила и отпустила. Ни криков, ни скандалов, ни слез...
Зато начало все дальше рушиться в семье.
Два сына. Дочь.
И все трое почему-то решили, что если умерла мать, то и отец вскорости последует за ней. И начали... требовать наследство, делить наследство, что при живом отце выглядело откровенно гадко. Мнение отца тут вообще в расчет не принималось.
Гаркнуть?
Хлопнуть ладонью по столу?
Но это ведь семья! Родные и близкие, его дети, их семьи... если их выгнать, то и вообще один останешься, волком завоешь. А если не выгнать...
Сил у мужчины уже не было. Хотелось иногда упасть, да и завыть волком. Вот просто - могилкой себя чувствуешь. Памятником, над которым голуби собрались, и галдят эти гадкие птички, и гадят, гадят, и сил нет даже руку поднять, да и как ты это сделаешь? Ты же памятник! Тебя даже в расчет не принимают...
И жена умерла.
И выговориться некому...
Вот, на улице столкнулся с ританой Калво, а она вся светится. Не удержался, да и спросил. Та и рассказала про лавочку, в которой разжилась чудодейственными игрушками, и зайти посоветовала. Вдруг что-то да подберут?
Сегодня Гаспар и пошел. Правда, с утра дочь прилетела, и сын. Младший. И такой скандал устроили...
Тони только головой покачала.
- Тан, а вы кушали-то когда?
- Эммм... кажется, вчера? Днем? Последнее время ничего не хочется, ритана.
Тони печально кивнула.
- Тогда кушайте здесь, тан. Пока вы не съедите все, что на столе, и не выпьете кофе, я вас из лавки не выпущу.
- А я думал, без покупки?
- Это уж как вы сами пожелаете...
Тони улыбнулась краешком губ, и прошлась по магазину. Вот, сочетание кофе, кота и человеческого участия делает свое дело, уже и глаза заблестели, и улыбка откуда-то взялась... еще сейчас накормим бедолагу...
Сволочи у него детки, конечно. Нет бы отца поддержать, ясно же, для него эти два месяца были, как для другого десять лет. А они еще и добивать принялись.
Осознанно?
Может, что и так. Родители ведь делятся на две категории. Одни - для чувств. Вторые - для материальных благ. Слова разные бывают, красивые и не слишком, а результат все равно один и тот же.
Кого-то любят. От кого-то хотят денег, денег и еще раз денег. Печально...
Пальцы девушки замерли над небольшой шкатулкой.
А что? Отлично подойдет! И вот это, наверное...
К тану Гаспару девушка вернулась, нагруженная сразу двумя вещами. Во-первых, в ее руке болталось колье. Удивительно красивое, хотя и не слишком дорогое. Вроде бы камни поделочные, но так они собраны, так сочетаются, что и золота и рубинами не надо. Яшма, агат, халцедон, хрусталь, а ведь глаз не отвести. Так и играет, так и переливается.
- Тан Гаспар, мне кажется, что вам нужно сходить к вашей подруге. Как ее зовут, кстати?
- Карла Элена.
- Вот, сходите к ней. Ей понравится, как вы думаете?
Тони продемонстрировала колье. Даже на столик его выложила. Тан Гаспар посмотрел, и улыбнулся.
- И как вы почувствовали? Карла такие вещи просто обожала... обожает.
- Вот! Значит, примет и не выгонит.
- Зачем я ей... я ее в два раза старше. Старик, она уже кого другого себе нашла...
- Тан, - погрозила пальцем Тони. - Или вы меня слушаетесь, или будете искать подарок в другом месте.
- Я еще не согласился пойти.
- Ошибаетесь. Вы туда пойдете сегодня и сейчас. Сразу же, как от меня выйдете, - качнула головой девушка. Смотрите...
Ожерелье легло в небольшую серебряную шкатулку.
- Это тоже подарок. Потом поймете. А пока берите - и идите. И знайте, если Карла Элена вас выставит, я вам все деньги верну. И товар обратно не попрошу.
- Невыгодная для вас сделка, ритана.
- Главное, чтобы она была для вас выгодной, - отрезала Тони. - Согласны?
- По рукам.
- Тогда пейте кофе. Голодным я вас не отпущу, что это такое! Думать надо о себе хоть иногда!
Тан Гаспар улыбнулся. Погладил кота и допил кофе.
Он и не думал, вообще-то... но может, и правда, сходить? Ну, выгонят старого дурака! Так что же? Хуже ему уже не будет! Или не намного будет хуже...
***
Спустя два часа тан Гаспар стучался в дверь небольшой квартирки.
Он бы нашел Карлу Элену раньше, но она переехала из апартаментов, которые он снял ей на год вперед. И попросила у хозяина разницу. Тот отдал.
А вот адрес новый узнал. И Гаспару его сообщил мгновенно. Жаль только, что добираться пришлось аж через три квартала.
Вот и дверь...
Тан поднял руку и постучал.