- Пожалуй, я выберу второе.
Никакие силы не заставили бы Эудженио остаться в этом доме, пропахшем морем и солью.
- Что ж. Ваше желание - ваше право. А пока расскажите мне, что с моим... что случилось с Дамианом?
В кабинет вошел слуга.
Поставил на стол поднос с кофейником и чашками... одуряюще запахло кофе. Да таким, какого Дженио никогда не пробовал. Плотный насыщенный запах с нотками шоколада и кардамона дразнил ноздри. Слуга налил чашечку своему господину, тот отпил глоток - и сделал легкий жест в сторону Дженио.
- Налей нашему гостю.
Слуга покорно поставил перед Дженио тоненькую фарфоровую чашечку и в нее полился восхитительный напиток.
Дженио молча взял ее в руки.
Никогда себе не простил бы, если бы отказался.
Чашечка была такой тонкой и хрупкой, что через ее стенки был виден сам кофе. Казалось, сейчас она прямо в руках развеется невесомой звездной пылью.
Напиток пах так восхитительно, что Дженио не выдержал - и сделал глоток.
Второй...
И только опуская чашечку на такое же полупрозрачное старинное блюдце с серебристым рисунком, он понял, что именно его насторожило.
Что все время царапало сознание, что было прямо перед глазами, но было так дико, что не укладывалось в сознании.
У мужчины, который сидел за столом напротив не двигалась грудь.
Или он не дышал...
Или дышал как-то иначе...
Дженио дернулся, но было поздно. Голова кружилась... кажется, встать он еще успел. А вот шаг сделать уже не смог. И рисунок на ковре рванулся ему прямо в глаза...
***
Хозяин дома поднял с ковра чашечку.
При падении Дженио и чашка, и блюдце упали на ковер, но не разбились. Только кофе вылился...
- Хорошие вещи делали пятьсот лет тому назад...
И брезгливо пошевелил афериста ногой.
Болван! Нашел, куда прийти и с кем торговаться! Тьфу! Мужчина кивнул слугам, которые выглядывали из-за двери.
- Взять. Отнести в пыточную. Приковать.
Снотворное было добавлено не в кофе, как подумал авантюрист, о, нет! Такого варварства хозяин дома не потерпел бы! Вот еще не хватало!
Портить восхитительный напиток посторонними примесями? Дикость, варварство...
Снотворное капнули на донышко чашки. И Дженио невольно сделал пару глотков. А больше и не надо было. Надолго не хватит, конечно, но зелье было сильным.
Сколько?
Час, много - полтора. Потом встанет и бегать будет. Но голова у нахала поболит, поболит... что ж. Поделом. Больная голова - неплохое дополнение к пыткам. Заодно наврет поменьше. Сложно врать, когда не можешь сосредоточиться.
Мужчина планировал спуститься и расспросить Дженио через два-три часа.
А вот о призраке, который наблюдал за особняком, не знал никто.
Ни Дженио, ни хозяин особняка. Так и остался незамеченным Рейнальдо Игнасио Шальвен. А вот сам призрак и увидел, и понял - все.
И Дженио, который вошел в ворота.
И то, что он не вышел... плохой знак? Да, для Дженио - безусловно.
И чем это может грозить Тони...
А поняв, отправился в город. Благо, призраку ножками по дорожке ходить не надо, его и ветром отлично носит, если ветер попутный. Пусть ему будет плохо, но надо добраться до Римата. И предупредить - всех.
***
Звякнул колокольчик.
В магазин зашла женщина. Тони улыбнулась ей навстречу, но потом увидела, сколько тоски в больших карих глазах - и улыбаться перестала. Лицо у нее сделалось серьезным и спокойным.
- Я могу вам чем-то помочь, синьора?
- Не знаю, - честно ответила женщина.
Вблизи было видно, что не так уж она и молода - лет тридцать пять, может, сорок. И морщинки есть, и белые ниточки в черных косах продернуты.
Но больше всего ее старила не седина. Больше всего ее старила безнадежность.
Она смотрела из карих глаз, она читалась в каждом жесте, она... она пропитала всю женщину так, что даже страшно было подумать.
- А все же?
- Не знаю. Я даже не знаю, зачем я сюда пришла, - призналась женщина. - Слышала я про ваш магазин от соседки... у той дочка купила вроде как у вас четки...
Тони мигом вспомнила двух девушек. Одна купила серьги, вторая четки. Интересно...
- И что же?
- Я потом с самой Валерией поговорила. Выгнала она Деметриса, а сейчас с Максимо встречается. И не прогадала, что сказать? Парень он хороший, добрый, а уж ее любит - с детства. А что на язык несдержан, да в храме не бывает, так кто без недостатков?
- Никто, - согласилась Тони.
И порадовалась. Значит, четки достанутся именно тому мужчине, которому и должны. Впрочем, Валерия может их и себе оставить - не столь важно. Главное, что плохой человек рядом с ней не окажется. Это ведь не на год, не на два - на всю жизнь.