- Вы похожи на... деда? Прадеда?
- Похож, - не стал спорить герцог. - Вы его видели?
- Кончину несчастного подрядчика. Что с ним, кстати, стало потом?
- Убили... - не понял вопроса мужчина.
Тони взмахнула рукой.
- Я понимаю! Я о другом... ваши существа - плотоядные? То есть человекоядные?
- Это всего лишь мясо, - махнул рукой герцог. - Если кому-то хочется...
- А хочется, как правило, тем, кто произошел от хищников. Акула, угорь, крабы не откажутся от человечинки... может, и кто-то еще?
- Вы спокойно реагируете. Я опасался истерики.
- Я уже сталкивалась с вам подобными, - кивнула Тони. - Видела... и едва не погибла.
- Вы о Дальмехо?
- Я не знаю его имени... получеловек - полуугорь...
- Дамиан Сесар Дальмехо. Из семьи слабых магов, глупый и слабый. Начал срываться... особенно, когда узнал о гибели отца и брата.
- От горя?
- Нет. Мог бы получить все там, не стань он одним из нас. Вот и началось... он хотел вернуться обратно, но такой дороги нет.
- Вообще? - уточнила Тони.
- Абсолютно.
- И как вы называете свой... народ?
- Мединцы.
Тони кивнула. Понятно, почему так. Почему мединцы, почему нет дороги назад.
- И много вас?
- Достаточно, Антония. Достаточно. Прошу вас посмотреть на вторую вещь.
Тони пожала плечами, и взяла в руки браслет. До платка ей даже дотрагиваться не хотелось.
Гадость, гадость...
И снова - вспышка.
***
Тот же кабинет. А люди...
Один - опять похож на герцога. Но не только...
Тони помнила внешность Мединальо. Да, тот самый Николас Матео Мединальо, виновник смерти Рейнальдо Шальвена. В кресле сидит его сын.
Никем другим этот юноша оказаться не может. Слишком похож. Глаза, улыбка, поворот головы - все он взял от отца.
И все же...
Что не так? В чем разница?
Тони лихорадочно ищет ответ. А потом понимает...
Мединальо был и оставался человеком. А это уже - измененный. Мединец.
На ковер перед ним как кучу, сваливают измученного человека. Тони даже лицо его разглядеть не может. Во-первых, он сильно горбится, ему явно плохо. Во-вторых, он избит так, что под синяками кожа не видно. Лиловые пятна сливаются в жутковатую маску.
- Рауль Дези Фуэнтес, - медленно произносит парень. - Рад нашему знакомству, любезнейший синьор.
Мужчина молчит. А что тут скажешь? Потешить подонка? Вот радость-то...
- Что же вы молчите, синьор, - петухом разливается юнец, ощутивший свою силу. - Вы нас так искали, так хотели видеть...
Рауль молча сплевывает на дорогой ковер. И это выводит сопляка из себя. Видно сразу - ублюдок.
Тони не относилась к поборникам чистоты крови. Более того, она искренне считала, что брак... ну и что? Хороший человек может родиться и в канаве, подонок может родиться во дворце, а уж о законности рождения и вовсе говорить нелепо. Святить то, что Творец благословил?
Смешно и нелепо.
Ублюдок тут не в плане незаконнорожденности. А просто... мерзкая личность. Тварь. Гнида.
Ублюдок, вот именно...
Унижать связанного? Беспомощного? Избивать его...
Но сцену избиения приходится досмотреть до конца. До того момента, как Мединальо-младший вытирает платочком ботинки и бросает его на ковер рядом с пленником.
- Убрать.
К виду измененных Тони уже привыкла. Подумаешь, морды не те, или хвосты в наличии? Бывает! Главное, чтобы вот это до нее не дотрагивалось. Хотя и гадкий же вид у существа, которое слепили из двух частей... верхняя почти человеческая, не считая клешней. Нижняя... у него просто крабьи ноги. Вместо обычных, человеческих, у него лапы краба. Четыре пары. И нижняя часть тела расширена, чтобы они все уместились. Клешни находятся на стыке двух половин. Блекло-серые, даже на вид - гадкие, но очень острые.
Что там у него с размножением Тони и знать не хотелось. И думать - тоже.
- В темницу, тан?
- Нет, - морщится сопляк. - Брось его в бассейн со своими родственничками. Пусть жрут свежатину.
Тони понимает, что это значит.
Рауль Дези Фуэнтес - тоже. Он закончит свою жизнь в бассейне с плотоядными крабами. И это будет очень больно и мучительно.
Впрочем...
- Рано или поздно, ублюдок, вы все сдохнете.
- А пока сдохнешь ты, - шипит юноша. - Первым!
Рауль улыбается. Горько и насмешливо.
- Попомни мои слова, тварь. Вы сдохнете. Все.
И так это звучит...
Тони в его слова поверила. От и до.
Краб перехватывает человека и почти уносит из кабинета.
Катится по полу дешевенький медный браслет... Мединальо поднимает его и вертит в пальцах.
- Трофей...
***
- Он долго мучился?
- Кто именно, ритана?
- Рауль Дези Фуэнтес. И не надо лгать. Вы знаете эту историю, герцог. А ваш... предок, не мог не поинтересоваться.