Жуть жуткая!
Но тогда все логично.
- А мысли вы не читаете? - нагло уточнила некромантка. А чего терять-то?
- Нет.
- Наверное, это очень неудобно.
- Ты не боишься?
- Боюсь, - не стала врать девушка. - До истерики. Наверное, вы меня в секунду сожрать можете?
- Смешная, - почти нежно произнесло существо. Голос, кстати, у него был женский. Высокий, чистый, если глаза закрыть, можно представить, что с тобой разговаривает какая-нибудь милая дама. - Целая секунда... это так много!
Тони пожала плечами, не уточняя, много это или мало.
- Я не знаю, зачем меня сюда привели. Но хочу сказать сразу - мне не нужны ни чешуя, ни хвост.
- Есть новые разработки, - 'утешил' голос. - Внутренние изменения, с которыми ты не будешь отличаться от человека.
- Я буду сопротивляться, - еще раз предупредила Тони. - Я вас не убью, понимаю. Это даже звучит смешно. Но без боя я не сдамся.
- Это будет даже забавно, - шевельнулись губы. - Ты - маг?
- Некромант.
- Некромантов у меня еще не было.
- А кто был?
- Водники. Воздушники.
Тони кивнула. Понятное дело, в Римате их найти можно. Непроявленных, конечно. Инстинктивно маги тянутся к месту сосредоточения своей силы, а что может быть притягательнее, чем море? Хаотичная смесь воды и воздуха...
Огневиков, кстати, лучше ловить рядом с вулканами. Их туда тоже тянет. А если где-то видишь огромные урожаи и цветущие сады, стоит поинтересоваться магами земли в окрестностях.
- Скажите, а нельзя как-то договориться без этого... очешуения?
Фидель зашипел сзади. Наверное, ему что-то не понравилось. Тони похлопала ресницами.
- Забавная, - еще раз утвердил голос. - Ладно... я подумаю, что можно сделать. Хочешь дышать под водой? Плавать, словно рыба? И выглядеть так же, как сейчас?
Тони пожала плечами.
- Не знаю. Вопрос в другом. Чем придется за это платить?
- Чем обычно платят богам. Душой, верой, службой.
- Богам?
- Богам.
Тони решительно замотала головой, не торопясь отвечать на провокационные вопросы. А то так согласишься, а потом окажется, что ты слово дала. Или поклялась.
Или еще что... с такими тварями надо быть вдвойне, втройне осторожной, а то и Ла Муэрте не спасет, разве что добьет из милосердия!
- Не поняла? Почему никто из магов не почувствовал присутствия Бога - рядом со столицей? Почему Храм не ощутил ничего? Я полагала, они первыми должны среагировать на божественное присутствие?
- Моя паства меня ощущает.
- А я - нет.
Тони прищурилась, шагнула вперед.
Попробовала прислушаться к своим ощущениям... нет. Не то. Не те...
Она помнила, что с ней было в Храме. Бог там... есть? Вряд ли. Там она была спокойна и равнодушна. А вот сила в Храме была, ее собирают и используют священники.
Она помнила, что с ней было на алтаре Ла Муэрте. Там ей было хорошо. Пока не настала пора боли, ей было хорошо и спокойно рядом с богиней. И ощущение ее силы она помнила.
Ничего общего.
Словно нечто липкое, холодное, скользкое, чужеродное... божественное?
Бывают же чужеродные боги, наверное? Если есть множество миров, должно быть и множество богов, это логично и правильно. Но сила все равно была не той, что у Ла Муэрте. Даже не в силе разница.
В уровне, что ли?
Тони искренне казалось, что вот это существо уровнем пониже. Не такое мощное, не такое сильное... нет, не бог. А если и бог, то какой-то мелкотравчатый... они такие бывают? У них вообще есть распределения по рангам?
Не понять...
- Скажите, а можно еще раз до вас дотронуться?
- Не боишься, смертная?
- Боюсь, - честно созналась Тони. - Но понять хочется.
Рот оскалился. Вроде бы зубы из этого месива не формировались, но клыки Тони увидела четко.
- А если потом не отпущу?
- Буду считать допустимым риском.
- Смелая. Хороший выбор, Фидель.
Герцог расплылся в улыбке.
- Госпожа, я знал, что она вам понравится.
Тони перевела на него взгляд. И едва не вскрикнула.
Герцог выглядел... в Лассара был один такой дурачок. Подсел на наркотики... кажется, на опиум. Вот, у него был такой же взгляд.
Одновременно счастливый и блаженный - и голодный.
Позвольте, так вот это существо - наркота для своих последователей? У Фиделя, такое ощущение, слюна сейчас изо рта закапает? Интересно, а что происходит с другими мединцами? То же самое? Они тоже сейчас валяются, словно под кайфом?
Хотя это и неудивительно.
Если бы эта тварь не давала ничего своим последователям... просто обрабатывала...
Вот как это действует?
Сначала переделать в монстра, скрестить с морской тварью, а потом воздействовать... на тварь? Да, скорее всего. На человека действовать сложнее, тут подручные средства нужны. Звуки, запахи, те же наркотики...