Доминик вздохнула и загасила окурок в медной пепельнице. Ее вдруг охватило сильнейшее подозрение, что зря они расстались с Джоном на целых шесть месяцев. А вдруг они оба изменились?
Но она отбросила прочь эти мысли как нелепые. Когда кого-то любишь, то никакая разлука не в состоянии повлиять на чувство. И уж тем более — изменение обстановки или переезд.
Она соскользнула с кровати и раскрыла дорожную сумку. Кроме костюма, в который она оделась еще в Лондоне, и который сняла в дамской комнате, она захватила с собой небесно-голубое несминаемое платье, чтобы было, что на себя надеть в Бела-Висте, пока не прибудет багаж. Доминик разложила платье на кровати, а сама сходила в ванную и ополоснула лицо, прежде чем наложить легкий макияж. Длинные от природы ресницы она лишь чуть-чуть подчернила тушью, а потом нанесла на веки тени. Подкрасив помадой губы, она натянула на себя легкое платье. Волосы у Доминик были длинные, густые и шелковистые, но она не стала утруждаться и укладывать их, а просто перехватила обручем, чтобы длинные пряди не лезли в глаза. Потом вышла из номера и спустилась на лифте в холл.
В ресторане в этот час было немноголюдно и официант, почтительно кланяясь, проводил девушку к столику. Возможно, решил, что она подруга Винсента Сантоса, сухо подумала Доминик. Во всяком случае, никогда прежде ей не оказывали такого внимания. Она остановила выбор на блюде из телятины с черной фасолью и рисом, которое, несмотря на непривычно острый вкус, показалось ей восхитительным. На десерт ей подали апельсины, которые чем-то отличались от апельсинов, которые Доминик ела в Англии, а затем — кофе с сыром.
— Сеньорите понравился ужин?
Доминик подняла голову и увидела почтительно согнувшегося старшего официанта. Стряхнув с сигареты пепел, она улыбнулась и сказала:
— Спасибо. Еда изумительная!
— Я очень рад. Может быть, подать вам к кофе рюмочку ликера? Или бренди?
Доминик с сожалением покачала головой.
— Нет, благодарю вас. С меня вполне хватило вина. Я легко хмелею.
Она сопроводила объяснение самой очаровательной улыбкой.
— Не пытаетесь ли вы сбить с пути истинного невинную душу, мой друг? — спросил певучий и густой баритон. Доминик, испуганно приподняв голову, увидела, что рядом со старшим официантом стоит Винсент Сантос — смуглый, красивый и тревожаще мужественный в темном вечернем костюме.
Официант оглянулся и расплылся в улыбке.
— Ах, сеньор Сантос! Вы меня напугали. Я просто предложил юной даме ликер, но она не склонна согласиться.
Винсент Сантос обогнул столик, выдвинул стул и небрежно сел.
— Я вижу, мисс Мэллори, вы по-прежнему чего-то опасаетесь. Это так?
Доминик почувствовала, что ее щеки заливает румянец.
— Я не говорила, что чего-то опасаюсь, мистер Сантос. Просто я легко хмелею, вот и все.
— Ах, как печально! — шутливо воскликнул Сантос. — Тем более, что, насколько мне известно, мой друг Энрико может предложить вам лучшее бренди во всей Бразилии. — Он взглянул на старшего официанта. — Сеньорита выпьет со мной попозже, Энрико. Ты можешь идти.
— Слушаю, сеньор.
Энрико удалился, а Висент Сантос окинул Доминик оценивающим взглядом.
— Вы выглядите совершенно очаровательно, мисс Мэллори. Обидно тратить такую красоту на ресторан «Марии Магдалины».
Доминик смущенно поежилась. Она прекрасно понимала, что Сантос пришел сюда вовсе не для того, чтобы осведомиться, удобно ли ей.
— А что бы вы предложили, мистер Сантос? — холодно поинтересовалась она, отчаянно стараясь казаться спокойной, в то время как сердце ее защемило от волнующего ожидания.
Винсент Сантос улыбнулся.
— Что бы я предложил? — переспросил он. — Что ж, я знаю один ночной клуб, который называется «Пиранья» — мы можем там потанцевать, вдобавок — там прекрасное кабаре.
По спине Доминик пробежал холодок.
— «Пиранья»? Не так ли называются кровожадные рыбки, способные за несколько минут растерзать человека?
— Совершенно верно, — кивнул Сантос. — Но я вовсе не собираюсь приносить вас в жертву, мисс Мэллори.
Доминик закусила губу.
— Вы меня успокоили, — быстро ответила она. — Однако я надеюсь, вы не всерьез предлагаете, чтобы мы провели вечер вдвоем с вами? Я вам еще раз желаю спокойной ночи.
Она встала, но Сантос тоже быстро вскочил и преградил ей дорогу.
— Вы считаете, что я шучу? — спросил он. — Почему? По-моему, немного поразвлекать невесту своего коллеги, в данных обстоятельствах, это просто долг вежливости.
— Вас едва ли можно назвать коллегой моего жениха, — тихо проговорила Доминик, потупив взор и глядя на свою сумочку.
— А! Я вижу вы поговорили с этим славным малым! — язвительно воскликнул Сантос. — Он предупредил, чтобы вы держались от меня подальше?
— Разумеется, нет. С какой стати? — Доминик шагнула вперед. — Прошу вас, пустите меня!
— Одну минуту. Так вы возражаете против моего предложения составить вам компанию?
Доминик вздохнула.
— Ну, конечно же, нет.
— Но вы отказываетесь?
Доминик беспомощно повела плечами.
— Мистер Сантос, вам должно быть, доставляет удовольствие поддразнивать меня, но я уже немного от этого устала. Извините меня.
Винсент Сантос посторонился.
— Значит, я ошибся, — безразличным тоном произнес он. — Мне показалось, что вам одиноко.
Доминик вздохнула.
— И вы надо мной сжалились?
— Едва ли. Однако я вполне настроен познакомить вас со столицей культурной жизни моей страны.
Доминик уже шагнула вперед, но приостановилась и оглянулась.
— Вы… вы очень добры, — смущенно сказала я. — Мне бы, конечно, очень хотелось хоть немного посмотреть на этот город.
— Тем не менее, вы колеблетесь. Неужели я вас так пугаю? И одна мысль о том, чтобы провести несколько часов в моем обществе, приводит вас в содрогание?
Доминик улыбнулась.
— Вы прекрасно знаете, что нарочно переиначиваете мои слова, — сказала она.
Сантос обогнул столик и приблизился к ней вплотную. Его пальцы, словно невзначай, легонько погладили ее обнаженную руку.
— Я повторяю, мисс Мэллори — вы совершенно очаровательная женщина и я был бы счастлив повести вас в бар «Пиранья».
От его мимолетного прикосновения у Доминик перехватило дыхание. Коленки предательски задрожали. Сознавал ли он, какое магическое влияние оказывал на нее? Кажется, нет, но Доминик от этого легче не становилось.
Она попыталась отбросить прочь предательские мысли. Она, наверное, сошла с ума, раз позволила этому человеку настолько овладеть своим сознанием. Кажется, уже целую вечность она не видела Джона, не знала мужской близости. Она вела себя, как школьница. Почему она просто не отказалась наотрез от его предложения и не вернулась в свой номер? Ведь именно так ей и следовало поступить, этого от нее ждал бы и Джон. Тогда почему одна мысль об этом настолько ей претила?
— Я все-таки думаю, что должна отказаться, — неохотно промолвила она.
Винсент Сантос пожал плечами. Его смуглое лицо на мгновение снова показалось Доминик немного жестоким.
— Вы боитесь, мисс Мэллори! — гневно произнес он.
Доминик понимала, что он прав. Она и впрямь боялась, хотя и сама не знала, чего именно.
— Ничего подобного! — отрезала она.
— Тогда пойдемте со мной. Докажите, что я неправ! — поддел он.
Доминик нервно теребила застежку сумочки.
— Хорошо, мистер Сантос. Раз вы настаиваете, я пойду с вами.
— Отлично!
Его пальцы стиснули ее руку, увлекая ее через почти безлюдный зал ресторана. — Я восхищен вашей отвагой!
Доминик рывком высвободила руку.