– Дядя!
– На мать глазами сверкать будешь. Ты понимаешь, что этим браком полностью отрежешь себе дорогу к трону? И себе, и детям?
– Вполне, – кивнула Ленора.
– И что брак может быть неудачным? И что ты можешь передумать?
– Могу, дядя. Но трон и корона не по мне. Удастся там мой брак, не удастся, безразлично. Такого я детям не пожелаю никогда.
Хоселиус Аурелио взялся за виски.
– Ладно. После похорон и коронации я одобрю тебе брак.
– Слово?
– Королевское слово. А теперь скажи, за что ты сорвалась на Мегану? Только правду, Ленора. Слова, агрессия… ты мне еще расскажи, что в своем гадюшнике ты к такому не привыкла?
– Нет, не привыкла. Там меня уважают за силу и знания, – ухмыльнулась Ленора. – Дядя, смотрите.
На стол перед Хоселиусом легла записка.
Ваше высочество!
Герцогиня Виктория Мегана состоит в связи с его высочеством Бернардо.
Удалите ее от двора, потому что она ждет ребенка и хочет объявить об этом. Вам не нужны скандалы на коронации.
Доброжелатель.
Хоселиус вскинул брови.
– И что? Таких записок много…
– Много, но зачем нам сейчас – такое? Если что, может разразиться скандал, а впереди коронация, впереди похороны – зачем?
Хоселиус подумал пару минут.
– Бернардо не заинтересован в Мегане.
– Но вдруг?
– Ты как маг, можешь отличить правду от лжи?
Ленора только руками развела. Огненная магия слишком горячая, слишком страстная, но и обратная ее сторона – какие там тонкости? Кувалдой и в атаку! Что сейчас и произошло…
Хоселиус задумался.
С одной стороны, проверить бы, где правда, где вранье.
С другой…
Не сильно он доверял магам после всех скандалов. Те, кому он мог доверять, сейчас недоступны, а посвящать в семейную тайну сволочей, которые тебя по дешевке сдадут? Ладно, сдадут дорого, но любому, кто заплатит.
Перебьются!
– Дай сюда записку. С сыном я поговорю, а ты впредь постарайся сдерживаться. Хорошо?
– Да, дядя. Простите, – понурилась Ленора.
– Где ты ее обнаружила?
– На приборной доске своего мобиля.
– Ты не защитила мобиль магически?
Ленора весьма серьезно поглядела на дядю.
– Свою спальню я защитила. И мобиль. И вещи защищаю, в Академии всяких пакостей полно. Но защиту обошли так, что я не почувствовала.
– Ага, – сообразил Хоселиус. – Значит, в деле замешаны маги?
– И уровнем не ниже моего. Повод задуматься о правдивости записки?
Мужчина серьезно задумался. Если бы он изучал магию, он бы знал, что особо высокий уровень тут не нужен. Ленора – огневик. Она прямая, честная, и ее заклинания тоже не отличаются запутанностью. Поставить сложно, сломать легко. А уж про обходные пути и вовсе молчим. Ничего же не взяли?
Нет, только положили. Простой лист бумаги, не несущий никакого вреда человеку. Даже пользу. Но кто бы стал объяснять сейчас королю теорию магии?
То-то и беда…
– Ладно, – наконец принял решение Хоселиус. – С сыном я поговорю, а ты… сделала – и хорошо. Только постарайся впредь сначала советоваться со мной, а потом уже скандалы устраивать.
– Дядя, она меня сама спровоцировала!
Судя по взгляду Хоселиуса, он не поверил. И правильно, во что там верить?
Две беременные женщины, которые власть делят?
Считай, скандал гарантирован! А звоночек-то все равно нехороший.
Во что вляпалась Мегана? Или Ленора?
Или еще что-то нехорошее ожидается?
К сожалению, точно сказать Хоселиус не мог. Но неприятности чувствовал.
Отец-отец… оставил ты мне наследство!
– Мерседес…
Херардо и слов-то подобрать не мог.
Жениться!
Это что – так просто? Вот так, предложила – и женись?
Поймите правильно, он бы… да, и женился бы. Не задумываясь! Мерседес красотка, более того, Херардо оценил в ней не только красоту. Она умная, честная, верная, она преданная, она будет отличной женой.
Только вот…
– Мерче, я тебя старше чуть не в три раза.
– А мне все равно, – спокойно отозвалась Мерседес. – Я не знаю, любовь это или нет, но если связывать с кем-то свою жизнь, то только с вами. Вы мне очень нравитесь… я никогда такого не испытывала. А если я буду вашей женой, то и заговорщики не будут во мне заинтересованы.
– Это логично. Но…
– Я вам не нравлюсь?
С любой другой женщиной Херардо вскипел бы. Ясно же, это кокетство, попытка подчинить его себе, заставить плясать под свою дудку. А вот с Мерседес и мысли такой не возникало. Просто мединцы… да, она квартеронка, но в чем-то она попросту ущербна. Это как жирафу объяснять тонкости стихосложения. Не поймет.