Но если не будет жертвоприношения, и возвращения мерзкой демонической твари – это уже неплохо, правда же? За такое и поработать можно!
Даже нужно!
– Развод!!! – взвыла Альба.
И опрометью кинулась к лестнице.
Скандалить в присутствии некроманта ей было совершенно не с руки. Такой он милый человек, что язык не поворачивается. То ли отмерзает, то ли поджимается…
Опомнилась она уже на улице.
А правда – куда ей пойти?
Домой?
Где сейчас никого нет – Карлос у друзей.
Где темно и тихо, где никто ее не ждет, где нет даже прислуги и горячего ужина, где…
На такое Альба не была способна. Нет-нет, только не домой! А если…
Женщина повелительно взмахнула рукой, ловя мобиль или карету. Пожалуй, она отправится к новой подруге. И всласть посплетничает с Розой Ксарес!
Роза посмотрелась в зеркало, печально вздохнула.
Молодость прошла.
Она даже и не заметила, как прошла, когда прошла… просто – мимо.
Скользнула, окутала запахом цветов и духов, простучала каблучками по плитам пола – и прошла. А Роза осталась.
Одна. Никому не нужная и не интересная.
Вот и морщинки в уголках глаз, и седые волосы на проборе… можно их выдергивать, но скоро ведь так не получится. Придется красить, а потом…
Потом – старость?
Пустая, холодная, одинокая.
Сейчас смысл ее жизни придавал отец. Братья, племянницы… но что будет потом? Как это будет?
Роза покосилась за окно. И таким холодом ее ошпарило, несмотря на солнышко и теплый денек… таким леденящим ветром, словно вмиг зима наступила.
Бессмысленная.
Никому она не нужна. Пустоцвет, сухостой… хотя она и не виновата.
Или все-таки?
Но с кем такого не бывает? Юность же!
Искупалась в холодной воде – и свалилась с сильной простудой. Та как-то незаметно перешла в воспаление, а лечить… кто же в юности лечится? И к врачам ходит? Смешно даже подумать о таком. Подумаешь, поболело чего-то… в те самые дни, когда женщины особенно не рады своей жизни. И что?
У всех же болит.
Но не всем потом врачи говорят, что – конец. А ведь так хорошо начиналось, отец жениха нашел, о браке договорился. И – вот!
Перед браком жених потребовал проверить здоровье невесты. Роза послушно пошла по лекарям и узнала о себе…
Детей она иметь не сможет. Никогда.
Конечно, такую информацию надо было скрыть от будущего мужа. Наверное. Но кто ж знал, что лекарь – его родственник?
Все доложил. И разразился скандал. Сначала жениха с Розой, потом жениха с Патрисио Ксаресом, а на закуску и Патрисио с Розой. А что?!
Понятно же, дочь сама виновата в своей болезни. А заодно виновата, что не соврала, не утаила, не сообразила, не лечилась…
Столько этих «не», что аж голова кружится. Только вот когда плохо, от семьи ждешь поддержки. А не вот этого… холодно-вымораживающего.
Не дождалась. И снова – НЕ.
Как же все это тоскливо, тошно, муторно, отвратительно… одиноко!
Когда в покои Розы постучали, и слуга доложил о приходе ританы Альбы Риалон, Роза почти опрометью кинулась вниз. Подальше от боли, тоски, дурных мыслей… Альба?
Да хоть бы и крокодил на пороге стоял! В тюрбане!
Роза бы сейчас кому угодно обрадовалась. А тем более подруге!
На Альбе просто лица не было. Вся осунувшаяся, тоскливая, со слезинками, которые проблескивают в уголках глаз, с размазавшимся макияжем… и что тут можно сделать?
Роза и сделала, благо отец разрешил ей приглашать ритану Риалон.
– Инес! Приготовь для гостьи бирюзовую комнату! Подай туда что-нибудь выпить, перекусить и приготовь горячую ванну!
– Спасибо, – почти хлюпнула носом Альба.
Роза только рукой махнула.
– Проходи! Ты вся промерзла! Сейчас будем тебя кормить, поить, греть… вот платья на смену у меня нет. А халат есть, теплый. Подойдет?
– Вполне, – кивнула Альба. – Спасибо…
– Пошли. Я тебя провожу в бирюзовую комнату и халат дам. А потом ты мне все расскажешь.
– Спасибо, Рози. Ты просто чудо.
Роза польщенно заулыбалась, увлекая за собой Альбу.
Дурные мысли были благополучно забыты… на какое-то время. А потом… а потом еще что-то найдется! Она давно себя приучила не думать о плохом – вот и сейчас справится!
И точка!
Треси домой почти летела.
Как же прекрасна жизнь!
Когда она работала в ателье, все было совсем не так. там она только и слышала от тетки, какая она тупая, бесполезная, сколько от нее вреда… и держат ее из милости, и пользы от нее не дождешься, и братец нашел себе корову-жену, и дочь вся в нее, тоже корова тупая…
Кому ж такое понравится?
Шить Треси любила, и фасоны придумывать, и делать женщин еще красивее. Вот, Феола, к примеру!
Надо будет ей завтра платья завезти! Ведь подруга в них просто сиять будет!