Жемчужины делились на две части, и вот их можно было превратить в артефакты. Одна половинка принимает, вторая передает.
Впрочем, с магией у Дареи были нелады.
Она просто понимала, что жемчужины, те половинки, которые будут в Римате, будут под водой собирать энергию гибнущих людей – и передавать ее сюда. Рамону.
А уж он с магами будет направлять ее, чтобы открыть проход для Владычицы Синэри.
От одной мысли руки Дареи сжались в кулаки.
Гадина!!!
Она ревновала Рамона к владычице, как своего любимого мужчину! Ну что это за несправедливость?!
Почему так?!
Почему ее любимый мужчина должен бросить все на Ее алтарь?
Это ведь не просто служение богам! Видела Дарея, как служат той же Ла Муэрте. С большого расстояния, но видела.
И нет там подобного безумного фанатизма!
Нет желания бросить к ее ногам все, включая семью… почему, почему Рамон ее не любит?! Что в ней не так?!
Оказаться бы сейчас рядом с мамой, уткнуться лицом в ее платье – и разреветься. И чтобы Лидия гладила по голове. И Элли рядом…
Семья.
В которой Дарею просто любят.
Разве можно их предать?
Люди смотрели на нее равнодушными глазами. Дарея не знала, где их наловили, может, моряки, может, нищие. Выглядели они, как тупой скот.
Равнодушные взгляды, безучастные лица, если сейчас их начнут резать, им это безразлично будет. А ведь мужчины…
Женщин и детей здесь нет по одной простой причине.
Помрут раньше. Не успеют дойти до жертвенника.
Чего их сюда тащить? Мужчины – и те, кто кашляет, кто чихает, одеты-то они в ошметки…
– Сука…
Тихое шипение из клетки привлекло Дарею.
Мужчина смотрел на нее так… неужели тут еще остались люди? Не твари?
Дарея подтянула свое тело вперед – в воде она ловкая и гибкая, а вот на суше ей сложнее.
– Кто ты?
Мужчина ответил шипением и ругательствами.
Девушка не обиделась.
– Сегодня вас убьют. Ты знаешь?
– Знаю. Догадался. Бегаете, как тараканы.
Дарея кивнула. Есть такое… она бы тоже бегала, но плохо разбирается в магии. Ей поручили стеречь пленных, потому что она – воин. Не маг.
– Ты – маг?
– Подойди поближе, тогда скажу.
Дарея послушно наклонилась к решетке.
И только реакция мединцев спасла ее от удара. Острым осколком раковины, прямо в глаз. Но щеку мужчина распахал неплохо, рана получилась глубокая.
Впрочем, для Дареи это было ерундой. Боли она почти не чувствовала.
– Как тебя зовут?
– Не твое дело.
– Так и зовут? Крикнуть своим? Пусть тебя прикончат раньше?
– Все равно вы все сдохнете, твари.
Дарея думала недолго.
– Если помогу тебе выбраться? Поможешь мне?
– Чем я тебе помочь смогу?
– Судя по твоей одежде, ты из портовых?
Сапоги на мужчине явно были моряцкие. Такие невысокие, юфтевые…
– Есть такое.
– У меня сестра и мать в Римате. И мне нужно их забрать…
– Так… а я при чем?
– Мы с тобой потом поговорим, – решила Дарея. И скользнула туда, где в углу на гвоздике висели ключи. – Ты согласен? Ты поможешь?
– А остальные?
– Всех я не вытащу. Только тебя.
Люди заволновались, но Дарея махнула щупальцем.
– Попадемся – все. Или он приведет помощь.
– Творцом клянусь, приведу! – мужчина приложил руку к сердцу.
Дарея уже сняла ключи.
– Молчите про побег. Иначе нас догонят…
Когда надежды нет – нет и сопротивления. Ничего нет.
А вот когда она появляется… откуда и что взялось?
Звякнули ключи в руках Дареи, мужчина вышел из клетки и потянулся.
– Мои имя Крис. А ты?
– Дари, – коротко отозвалась Дарея. – Сейчас тебе придется мне довериться, нам надо будет плыть под водой. Я тебя потащу, ты сам не справишься.
– Да я…
– Задержишь дыхание на пять минут? Или даже больше?
– Н-нет…
– Потому я и всех остальных не вытащу. Сил не хватит. Но ты сможешь привести сюда людей.
Мужчина… Крис кивнул.
– Хорошо. Ребята, ждите! Пусть меня Творец покинет, если солгу! Вернусь!
Дарея потянула его за собой.
За угол, потом за следующий… мединцев она чувствовала. Не запах, нет. Какие там запахи? Привкус на самом кончике языка. Словно рыбиной провели…
Чувствовала… и страдала от противоречий.
Не там ее место! Здесь!
Она должна бы помочь любимому вернуть Владычицу…
А любимый не должен помочь ей спасти родных? Хоть бы отпустил…
Нет?
Дура она?
Конечно, дура, если поверила и полюбила. Еще какая дура!
Вот и выход.
Крис застыл, в ужасе глядя на черный колодец. Провал в бездну, в котором шумела морская вода, глухо и жадно. Ждала, протягивала щупальца…
– Я… я…
Дарея взмахнула щупальцем в воздухе.