Дарея расплакалась бы.
Нельзя. Нет у нее слезных протоков, и желез тоже нет. И вообще…
– Мама, мамочка…
Лидию она обвила своими щупальцами с головы до ног. И получила в ответ такие же крепкие материнские объятия.
– Детка моя маленькая…
Хотя деточка была раза в полтора длиннее мамы. Если учитывать щупальца.
– Мама, я обещаю.
– Вот и отлично. Береги себя, Дари. И умоляю – не рискуй! Тебя не пощадят, ты знаешь…
Дарея кивнула.
И впервые… вот впервые она подумала, что Владычица Синэри, конечно, чудо, но…
Она не могла подумать, что на ее творения будут охотиться? Люди вообще не любят ЧУЖИХ и давят их везде, где могут.
Владычица, ты не могла придать своим созданиям более… человечный облик?
– Ваше величество, я умоляю вас, уделите мне немного вашего внимания.
На Августина Аурелио это действовало безотказно. Любил старик всю эту велеречивость и церемонность. Можно еще глаза распахнуть, большие такие, красивые… и ресничками похлопать.
На Хоселиуса Аурелио это вообще никакого впечатления не произвело.
Может, будь Мегана Виктория поумнее, она бы и поняла, почему. Устал несчастный так, что видел перед собой даже не девушку, а так – цветное пятно. В глазах и двоилось, и троилось, а тринадцатая чашка кофе с утра (заметим, сейчас еще и полудня нет) была явно лишней. Вот ведь число несчастливое.
Увы – развитым интеллектом девушка не отличалась. И сморщила носик.
– Ваше величество!
– Да-да, я слушаю…
– Ваше величество, я – единственная принцесса фамилии.
С этим спорить было сложно. Ну, почти единственная и почти принцесса…
– Поэтому я должна принимать участие в коронационных торжествах, и разумеется…
Дальше Хоселиус уже и не слушал. И не слышал даже.
Он преотлично знал, чего хочет Мегана.
Обряд коронации расписан от и до. Выверен и не меняется вот уже несколько сотен лет. И в том числе участием в нем женщин королевского дома.
Доходило до того, что при отсутствии женщин королю или принцу нужно даже было найти себе невесту. Потому как закон.
К алтарю короля должны сопровождать сын – при его наличии. Если сына нет, то короля тщательно обследуют, и рядом с ним идет придворный маг. И рядом с алтарем зачитывает свидетельство о том, что его величество может произвести на свет здоровое потомство.
Все серьезно!
Преемственность поколений, сохранность династии – это не шутки.
Да, были случаи вранья. Кончались они, кстати, или гибелью короля – или придворного мага. Как повезет, но – быстро. И безжалостно.
И к алтарю короля должна сопровождать или супруга, если есть. Или мать, дочь, сестра… любая принцесса династии. Порядок таков. Если есть – то жена. В противном случае по нисходящей – мать, дочь, кузина, любая из принцесс замужних или нет, неважно.
Мегана тоже подойдет.
Дело в том, что все должно быть уравновешенно. Огонь – вода. Земля – воздух. Мужчина – женщина.
Потому и сопровождение именно такое. И примета есть, кстати. Если женщина подходящего возраста, обязательно она после этого понесет. От мужа, конечно.
– Ваше величество…
Отвлекшись, Хоселиус Аурелио обнаружил, что невестка что-то говорит.
А что?
Зачем?
Он резко махнул рукой.
– Нет, Мегана. Не утруждай себя.
– Ваше величество? – опешила девушка.
– Рядом со мной пойдет Маргарита Мария.
– Она не сможет, ваше величество, – с хорошо скрытым злорадством сообщила Мегана. – У нее что-то серьезное… она болеет.
Очень серьезное.
Мегана была настроена решительно. Да, Мануэль – не король, во всяком случае, пока, но она-то! Чем она не королева!
И первым шагом на этом пути может стать ее появление на коронации!
Так что Маргарита Мария была обречена. Нет-нет, убийство Мегана не замышляла, такой грех на душу, что вы! Так грешить надо только ради очень серьезного выигрыша. А бабке…
Да-да, шестидесятилетняя Маргарита Мария казалась Мегане настоящей бабкой. Так вот, много ли ей надо? Маленькое ведьминское проклятие очень удачно запуталось в шерсти дорогой шали, которую любила накидывать на плечи женщина, и прилипло.
Спину продуло.
Спину свело.
Спина не разгибается… как ни назови, Маргарита Мария не смогла бы принять участие в похоронах и коронации. Разве что появиться на пару минут, не больше.
Сволочная болячка позволяла только стоять. Лучше – на четвереньках.
Или лежать. И сильно-сильно страдать.
Мегана не увлекалась. Она отлично помнила, что заклятия найдут, что порчу снимут, но ведьминская магия… она тонкая. Она даже напрямую не воздействовала, просто немножко помогла. Самую чуточку. Накладывалось сильно загодя, чтобы не попасться, и буквально вчера ее магия сработала.