Если проклятие или порчу можно обнаружить, снять, найти заказчика, то ведьминскую магию, такую вот, точечную, тонкую… нет. Ее – не обнаружишь. Разве что в первые пару дней, но что не получилось, того и не случилось. Теперь уже поздно.
– Значит, Ленора Маргарита. А если и она не сможет… Кстати, Мегана, я благодарен тебе, но, когда двором занимается супруга бастарда, это неправильно.
Если бы его величество с размаху хлестнул женщину по лицу грязной тряпкой, и тогда бы такого эффекта не получилось! Но…
Если уж честно, Маргарита Мария просто не хотела заниматься двором. И здоровье шалило, и нервы, и отец был ужасно требователен. Так что она предпочитала спокойно коротать дни в компании книжек, кошек и вышивок. Детей вырастила, можно и для себя пожить. Брат принял это объяснение и не приставал к ней.
Ленора Маргарита тоже была занята. Учебой. Ее высочество родилась с несильным, но проявленным магическим даром.
Магией огня.
Соответственно, надо было себя контролировать, надо было за собой следить, учиться управлять даром, ну и просто – интересно.
Ленора училась. И ей искали мужа.
Принцесса обязана выйти замуж, ну хотя бы один раз, хотя бы «для галочки». Тут еще и вопросы престолонаследия добавлялись.
Но…
Маг. Огня.
То есть супругу придется достаточно сложно. Если обычная жена, застав мужа с любовницей, максимум возьмет сковородку, то эта… останутся там две горелых тушки.
С магом огня достаточно сложно жить. Они вспыльчивые, ревнивые, подозрительные, а тут еще и происхождение такое… ниже, чем за герцога ее высочество и отдавать-то нельзя.
Но так выдашь ее замуж неудачно – и получишь… герцога-гриль.
Сложный вопрос. И его надо будет решать.
Но факт тот, что в династии есть урожденная принцесса. Просто она не любит придворную жизнь.
Мегана уж и забыла про нее. А как оказалось – зря.
– Ваше величество!
Из широко раскрытых карих глаз хлынул водопад слез. Жемчужных, искристых, почти бриллиантовых… Мегана умела красиво плакать. И нос у нее не краснел.
Не помогло.
Хоселиус Аурелио отодвинул ее, словно вещь, и открыл дверь в свои покои.
– Готовься передавать дела, невестка. Ленора скоро приедет.
И дверью хлопнул.
Изверг!
Вандал!!!
Да как… как он смеет?! Мегана, которая тут же перестала плакать – никто ж не видит! – с возмущением воззрилась на запертую дверь.
С ней? Вот так?!
Знаете что, ваше величество…
Не знаете. Пока. Но такое – не прощают.
Мегане не надо было так уж сильно стараться. Если бы сейчас она увидела ту же Ленору Маргариту, она бы облегченно выдохнула и махнула рукой. Можно не дергаться, враг сам себя закопает.
Ленора Маргарита сейчас как раз занималась любовью. Причем – совершенно в духе всех бульварных романов. На столе, в лаборатории, и с собственным учителем.
Да еще и удовольствие от этого получала немалое, приходилось рот зажимать, чтобы визгом цветы с окна не снесло. А то до них докричаться – какой-то жалкий метр, может, полтора.
И других магов не стоит беспокоить.
Хотя они и сами не без глаз, это уж так… вопрос вежливости. Ауры-то они видят, а аура женщины голодной и аура женщины удовлетворенной сексуально различаются очень сильно.
Ну а летящие вокруг партнеров искры…
Два огненных мага, знаете ли, пожароопасны. Особенно когда теряют над собой контроль. Финал процесса и вовсе ознаменовался яркой вспышкой пламени и копотью на потолке.
Несколько минут любовники молча лежали рядом. Потом мужчина погладил кончиками пальцев щеку партнерши.
– Возвращайся поскорее, Нора.
– Обещаю, – честно сказала женщина. – И чего дяде заблагорассудилось тащить меня ко двору? Нет бы маму попросить, или эту… крысу декоративную!
Ленора тоже не любила Мегану. Увы.
– Видимо, так будет лучше. Но если коронация пройдет хорошо, и вы сможете поговорить о нашем браке.
– Браке? Альварес, ты все еще настаиваешь?
– Нора, ты знаешь, мое предложение всегда остается в силе.
Ленора коснулась кончиками пальцев цепочки на своей шее. Кулон с рубином отозвался теплым блеском. Да, подарок любимого мужчины.
Почти архимага.
К сожалению, у Альвареса были и свои недостатки. Возраст – любимый почти на пятьдесят лет старше, для магов это вообще не критично, но дед не понял бы, выйди она замуж за его ровесника.
И происхождение.
Увы, будущий архимаг родился в нищете, в рыбацком квартале. Который чуть и не сжег потом, в припадке ярости. Он не хотел, это само, случайно…