На лице Сезара расцвела улыбка.
– Плохим я был бы секретарем, принимая чужие слова на веру. Я просто отправился к ее дому и побеседовал со служанкой. Приходящей.
– Нет семьи. Нет детей. Нет любовника. Хммммм?
Тан Кампос долго не раздумывал.
– Сезар, вызови ко мне некроманта? Этого… Карраско.
– Слушаюсь, тан.
Если за столько лет Эву Марию не раскусили… может, она вроде той Арандо? Почему семью не завела? Просто мединцам люди не нравятся? Или не нужны?
Пока на эти вопросы нет ответов. Но тан Кампос собирался их – получить как можно скорее.
Рауль и Алисия прогуливались по набережной.
Алисия щебетала о чем-то ужасно важном, вроде новых романов.
Рауль то отмалчивался, то поддакивал. Он уже понял, что в голове у Алисии наблюдается большое количество розовых облаков. Неумеренное потребление романов, оно до добра не доводит. Вот младшая в семье Ксаресов практична и умна. А старшая…
Кажется, и у нее, и у Лоуренсио один и тот же недуг.
Неправильно-книжное восприятие действительности. И Рауль начинал понимать, почему так.
Алисия не дура.
Лоуренсио не дурак.
Просто… Плантация же! План-та-ци-я! Остров! Понимать надо специфику!
Алисия рассказывала про жизнь на острове, и Рауль тихо завидовал. Тихо, спокойно, дни похожи друг на друга, соседи все известны до донышка. На острове-то не скроешь ничего! Даже на островах – не скроешь.
Если кто чихнул, через пять минут все соседи знают, что случилось.
Все друг другу известны. И… будем честны, чуточку поднадоели.
Родители Алисии занимались плантацией и друг другом. А вот дети…
Феола была в обучении, Алисия проговорилась. А сама Алисия не подошла. И Лоуренсио тоже. И в итоге… жизнь они знали только по книгам.
Такие книжные-книжные, романно-начитанные дети.
А в романах есть и герои, и злодеи, и приключения, и… и вы пытались когда-нибудь перенести свои книжные представления на окружающую действительность? Нет?
И не надо, дольше проживете.
Это в книгах злодей всегда только черный, герой только белый… а в жизни герой может бить морду соседу и спать со служанкой. А злодей трепетно ухаживать за любимой канарейкой. К примеру.
На островах все было проще. А тут Алисия попала в большой мир.
Конечно, сволочь Анхель кажется ей таким любезным и обходительным, на островах-то они с таким не встречались…
– …мы обожали печь кексы…
В тихий голос Алисии вкрался захлебывающийся истошный визг.
Визг… да, визг погибающего животного.
Рауль огляделся вокруг.
Набережная… они умудрились пройти всю ее «чистую» часть и теперь находились совсем рядом с частью «грязной». Той, которую не благоустроили. Той, на которой мог собираться кто угодно, а не только «чистая» публика. И сейчас несколько мальчишек собрались и… кидали камни?
А… куда?
Раулю хватило одного взгляда.
Пискнула, отлетая в сторону, Алисия.
Завизжали подростки, которых Рауль раскидывал в стороны чуть ли не пинками.
Плюх – и мужчина подхватывает в воде небольшого черного щенка. Почти молочного.
Такая милая забава – не просто утопить, а еще и помучить. Камни в малыша подкидать…
Может, и Раулю досталась бы пара камней. Мальчишки были вполне уверены в своей безнаказанности. Но…
Визг понесся над набережной.
Уже не щенячий, о нет! Так и десяток щенков визжать бы не смог!
Визг летел, ввинчивался в уши, разрывал мозг, визг заставлял открывать рот и сжимать ладонями голову – так есть шанс уцелеть…
Феола в семье единственная была магом. Но кое-что умела и Алисия. Совсем чуть-чуть. Адэхи не учил ни ее, ни Лоуренсио, это так, пустячок для самозащиты.
– Паааааамааааааагиииииитееееее!!!
Выходило так истошно-пронзительно, что ноги сами несли людей к источнику визга. Заткнуть эту заразу!!! И побыстрее!!!
К моменту, когда Рауль вылез на набережную и отряхнулся, мальчишек уже и след простыл. Они решили не связываться. А вот народу набежало – человек двадцать.
– Что тут происходит?
О, и полиция! И где вас демоны носили, когда вы были нужны?
– Мальчишки топили щенка. Мой спутник его вытащил, я позвала на помощь, – коротко, совсем не по романам, отчиталась Алисия. Да, так она тоже умела. Только ритане это не к лицу. Так во всех романах написано!
– Ага… дамы, господа, не нарушаем, расходимся…
Полицейский понял, что проблем не предвидится.
Мальчишек искать? Да кто от него такое потребует? И где их теперь найдешь? А так все целы, никого не грабят, не убивают… хотя визгу быыыыыло! Жуть жуткая!
Гарпия на бреющем полете!
Народ принялся расходиться, а Рауль уселся, где стоял. Ноги ощутимо подрагивали. На руках жалобно поскуливал спасенный щенок.