- Почти не считается, - раздался откуда-то из-за спины спокойный голос майара, - давай Бхургуш.
Орк снял свободной лапой со столика молоточек и размахнулся.
- А-а-а!!! - заорал, не помня себя Попов, зажмуриваясь и сжимаясь от ожидания неминуемой боли. Сердце бухнуло в виски, чтобы тут же провалится куда-то глубоко в живот. Пальцы орка разжались, выпуская ногу. Приоткрыв глаз, Попов с ужасом ожидал узреть собственный палец с торчащей иглой, однако увидел лишь ухмыляющуюся морду палача, ковыряющего этой иглой в желтых клыках.
- Уф... - выдохнула несостоявшаяся жертва. Кресло перевели в вертикальное положение. Орк, скалясь, поигрывал молоточком. В поле зрения вновь появился Майрон.
- Достаточно, Сергей Владимирович? В принципе, я могу продемонстрировать и более замысловатые приемы и способы.
- Спасибо, я все понял, - сдался Попов, - лучше иметь вас хозяином, нежели врагом. Надеюсь, что первоначальные условия остаются в силе?
- Здорово, - расхохотался Майрон, - смертный, находясь в моей пыточной, пытается диктовать мне условия договора. Но мне это нравится, Сергей. Материальный интерес всегда предпочтительнее, нежели страх. Вот, например Бхургуш обожает допрашивать юных девушек, потому что я всегда нахожу возможность оставить его с жертвой наедине, - Майрон подмигнул Сереге, - собственно говоря, он и от юношей не отказывается, да, Бхургуш?
Орк осклабился, всем своим видом показывая, что души не чает в хозяине, и готов за него в огонь и в воду.
- Молодец, - похвалил палача Майрон, - сейчас ты поможешь помыться и одеться Сергею Владимировичу, а затем проводишь к выходу. Я жду в кабинете. Лифт сам привезет на нужный этаж.
* * *
Когда чисто вымытый, причесанный и даже слегка благоухающий Серега вошел в кабинет Майрона, тот задумчиво взирал из глубокого кресла на вращающийся глобус, положив ноги на каминную решетку.
- Входи, Сергей, садись. Теперь ты один из нас, вернее почти один из нас. Чуть позже мы окончательно утвердим твой статус, а пока позволь на "ты" и без отчества. Меня отныне можешь звать просто и без причуд - Господин.
- Да...господин, - запнулся на непривычном обращении Серега.
- Итак, наши стартовые позиции: ты переходишь на обеспечение капитана Мордора, получаешь личных слуг, служанок, телохранителей, свободу передвижения в рамках гарнизона. Жить будешь рядом со мной. Питание, - какое хочешь и в любое время. Музыку или танцовщиц можешь заказать прямо через повара. Если понадобится что-то бытовое - одежда, обувь, баня, массаж и так далее, обращаешься к моему дворецкому. Просто дергаешь за колокольчик и передаешь просьбу тому слуге, который появится. Если вдруг промедлят или будут обращаться с недостаточным почтением - можешь убить слугу.
- Как убить? - остолбенел Серега.
- Насмерть, конечно. Если проступок не очень тяжелый - отрежь ухо или палец.
- А кто определяет тяжесть проступка? - не понял Попов.
- Ты и определяешь, что тут непонятного. Это власть, Сергей. Точно также поступай с людьми или орками, которые будут тебе подчинены в порядке службы. Не хочешь марать руки сам - поручи телохранителю. С орками вообще не церемонься, они уважают только силу. Чуть что не так - бей. Любое неподчинение - смерть. Будешь миндальничать - сожрут. В буквальном смысле этого слова. Понял?
- Ну, в общем, да.
- Вот и славно. В топографии разбираешься?
- Ну, так, немного, - сознаваться в стабильном "трояке" по военной топографии он не стал.
- Это хорошо. Я дам тебе карты Средиземья, посмотришь на досуге, чтобы сейчас не отвлекаться. Далее запомни, что все оперативные вопросы ты обсуждаешь только со мной и подчиняешься только мне лично. Всех остальных можешь смело посылать к морготовой бабушке. Осознал?
- Да, господин.
- Быстро учишься, молодец.
- В подвал не хочу, - усмехнулся Серега
Майрон расхохотался:
- Это была необходимость, Сергей. Жизненная. Мне бы пришлось слишком долго тебя уговаривать, а вот Бхургуш умеет быть таким убедительным. Ладно, забудь про подвал. Эльфийским шпионом ты вряд ли станешь, а люди, выполняющие мои приказы, в лапы Бхургуша, как правило, не попадают.
- Надеюсь, господин.
- Твой танк уже доставили из Горгорота. Орки должны были вылизать его до блеска снаружи, а внутрь я им соваться запретил, правильно?
- Да, конечно правильно. Но меня смущает одна проблема, господин. Вернее две.
- Начни с главной.
- Обе главные. Ну, во-первых, даже если танк остался технически исправным, для того, чтобы он двигался, необходимо топливо и масло.
- Неужели ты думаешь, что в Мордоре нет масла? - то ли в шутку, то ли всерьёз, возмутился Майрон, - Да и с топливом полный порядок, если тебе надо, орки сведут под корень все Зеленолесье. Только скажи.
- Ты смеешься, господин? Причем тут дрова? Я же не Емеля на печи, - даже слегка обиделся Серега.
- А ну пойдем, посмотрим, - легко вскочил на ноги Майрон, - заодно с Лугбурзом познакомишься.
Серега вздрогнул. Майрон снова захохотал:
- Нет, это не брат Бхургуша, Сергей. Лугбурз - это то место, где мы сейчас находимся. Те, кто меня боится, зовут мою крепость Барад-дур. Мне нравятся оба названия.
* * *
Снаружи Лугбурз Сереге не очень понравился. Крепость и башня, вознесшаяся над ней, буквально кричали о претензиях хозяина на мировую значимость, и в тоже время терялись на фоне величественной громады Ородруина. Солнце раскалило черный камень, и внутренний двор, окруженный высокими стенами, напоминал духовую печь. Ветер, столь освежающий наверху, внизу швырялся песком, пылью и даже мелкими камешками. Довольно отвратно пахло орками, и, судя по свежим кучкам орочьих экскрементов, шныряло их здесь не мало, но стоило появиться Майрону, все словно вымерли.
- Вот свиньи, - поморщился Майрон, - сколько не наказывай, все равно гадят, где попало, такая уж натура.
Кучки вспыхнули синеватым пламенем, и, потрескивая, исчезли. Смрад, повисший в воздухе, снес особенно сильный порыв ветра, закрутивший небольшой смерчик в углу двора
- Вот так лучше, правда, хватит ненадолго. Перестарался слегка Мелькор при их создании, а мне теперь переделывать. И ты еще не видел исходный материал, Сергей. Те вообще солнца боялись. Хороша была бы армия, которая на восходе вдруг бросает бой, и ищет, в какую бы щель забиться. Можно конечно закрывать на время сражения солнце, но, во-первых, это отнимает дополнительные силы, а во-вторых, как быть с отрядами, действующими отдельно? Пришлось поработать. Но и сейчас еще все довольно далеко от совершенства, - вздыхал Майрон, пересекая двор.
Серега от усмешки удержался, впрочем, как и от сочувствия. Зато фокус с огнем ему понравился. Майрон не щелкал пальцами, не выдергивал из несуществующей бороды волосков, не совершал замысловатых пассов руками. Силен, с некоторым уважением подумал Попов. В подвале со страху он не обратил внимания на то, как Майрон столь же легко осветил пространство вокруг себя. Может и правда волшебник, или все заранее было подготовлено?
- Обижаешь, Сергей, - отозвался его мыслям Майрон, - как тебе еще доказать что я айнур, майар, в свое время состоявший в свите Ауле, а затем осознавший правоту Мелькора? Я вечен, как Вселенная, это-то тебе, закоренелому материалисту, понятно? Я не волшебник, и не маг, я часть сил этого мира. Мое желание - вот все, что нужно для сотворения того, что недалекие людишки называют магией и чудом.
- Зачем тогда армия, крепость, мой танк, наконец, - озадачился Серега, - если для победы достаточно только желания, господин?
- Я не всемогущ, - поморщился Майрон, передергивая плечами. Было видно, как неприятно ему признавать недостаток собственного величия. - Действуют и другие силы. Кроме того, закон сохранения вещества и энергии работает и в этом мире. Чтобы сжечь это дерьмо, я зачерпнул энергии Ородруина. Если бы мы были далековато от вулканов, в чьем-то очаге погас бы огонь, ну и так далее. Мы пришли.