Память Максилиора тут же выдала справку. Первым уровнем можно было назвать первобытно-общинный строй, вторым рабовладельческий и феодальный, которые тут не разделяли. Третьим шёл магический аналог девятнадцатого века, а четвёртым – двадцатого. Всё это, конечно, если попытаться привязать земные представления о цивилизации к принятым у техномагов стандартам. То есть очень приблизительно, а во многом и неточно.
Цивилизации первого и второго уровней империя не завоёвывала, за полной их бесполезностью. В тех редких случаях, когда была нужна сама планета, просто прилетали и брали. С планетами, на которых обитали цивилизации третьего и четвёртого уровней, приходилось воевать, в смысле, завоёвывать. Очень быстро, но только так и не иначе. Дипломатия обходилась даже не в разы, а на порядки дороже. Разумные, находящиеся на пятом и шестом уровнях развития, как правило успевали выйти в космос и чаще всего были уже техномагами, а не просто магами и нередко вступали в империю добровольно, так как понимали все перспективы такого союза. Если же приходилось воевать, то некоторым из них удавалось продержаться довольно долго. Сама империя являлась техномагической цивилизацией седьмого уровня, и выше были только боги. Давно ушедшие боги.
Классификация технических цивилизаций была ещё проще. Первый уровень – от каменных орудий до колонизации собственной звёздной системы и даже полётов к другим звёздам на досветовых скоростях. И второй – межзвёздные полёты с помощью гиперпрыжков. Своя логика в этом присутствовала. Для техномагов седьмого уровня было без разницы, вставал у них на пути неандерталец с кремневым топором в руках или ударная авианосная группировка со всеми средствами поддержки и усиления. Результат был один и тот же. Хотя нет, неандертальца ещё по кустам ловить нужно, а авианосцы вот они, топи – не хочу.
– Могло быть и хуже, – высказал своё мнение Максим, – с этими хоть торговать можно.
– Второй или первый уровень, какая разница. Дикари! Чего полезного они нам смогут продать?
– Например, некоторое количество необходимого нам сырья, – предположил человек. – Может оказаться, что добывать самим намного дольше.
– Или эта планета могла быть населена драконами, – выдал другой вариант Максим.
– Да, – согласилась с ним Анастиэль, – это, несомненно, было бы хуже. Настраивать сложнейшие плетения в структуре гипердвигателя и отбиваться от злобных ящеров – одно из худших сочетаний.
В любом случае, чтобы избежать ненужных контактов с местными жителями, приземлились на довольно крупном горном плато. Главными его достоинствами были необитаемость, мягкий климат и большое живописное озеро. Размеры последнего, а также волны, мерно накатывающиеся на песчаные берега, делали его похожим на море.
– Настя, – обратился Максим к эльфийке, – посмотри какая красота! В таком месте и десяток лет прожить можно.
Анастиель возражать не стала, но было видно, она его восторгов не разделяла. Заглянув в новую память, человек понял почему. Та показала ему, что такое настоящая красота. Что такое настоящая цивилизация – тоже. Поэтому понять ушастую не составило труда. Отдохнуть недельку на берегах такого озера было бы здорово, провести целый отпуск тоже неплохо, но жить десяток или более лет… С милым, оно, конечно, и в шалаше рай, но милым он для своего капитана не являлся. Да и шалашная романтика тоже хороша в очень умеренных дозах.
– Про то, что тут прекрасное место, чтоб пожить, это я, пожалуй, погорячился, – признал Максим.
– Я заметила.
– Тогда кое-кому придётся побыстрее восстанавливать плетения гипердвигателя и строить новый конвертер, – сделал вывод человек. – Иначе как я тебя спасать буду?
– Ты меня?!
– Конечно! Кто из нас сейчас выполняет Директиву Номер Один? Или ты думаешь, что полное магическое истощение её отменяет? Не помню, чтобы в уставе был такой пункт.
Макс сразу понял, последнее он сказал явно зря. Выражение лица Анастиэль сразу изменилось, в глазах появилась жалость, и она тут же начала соглашаться с подопечным. Конечно же, это он её спасает, и она сделает всё возможное, чтобы ему в этом помочь. Человеку уже надоело, что эльфийка его постоянно жалеет, но он прекрасно понимал – в своём беспомощном состоянии иного отношения и не заслуживает. Хуже всего было отсутствие возможности что-либо изменить и полное понимание этого.
– "Хоть бери и в самом деле к технам подавайся", – подумал Максим.
Он прекрасно знал, что никогда этого не сделает. Был долг перед человеком, которому раньше принадлежало его теперешнее тело, перед командой "Зелёного луча", часть которой погибла в сражении, в котором принимал участие уже лично он, Максим Иванов, а не Максилиор из рода Элоров, перед капитаном, которую он спас и которая теперь спасает уже его, перед империей, в конце концов. Ещё присутствовало понимание того, что в мире технов он будет таким же беспомощным, как и в мире магов. Только беспомощным врагом, а это ещё хуже, так как не даёт вообще никаких шансов.
– Не переживай ты так, Настёна, – попытался успокоить эльфийку, а заодно и себя, Максим, – могло быть и хуже.
Судя по выражению лица Анастиэль, хуже быть не могло. Максилиор, останься от него не только тело и память, думал бы точно так же. И только землянин, никогда не обладавший никакими магическими способностями, придерживался иной точки зрения.
– Всё не так страшно, – продолжил он уговаривать девушку. – Сумела же ты мне магобластер переделать!
Оружие капитан действительно перенастроила на раз. Ещё когда ремонтировала спасательный катер, причём между делом. Увидев, что человек не собирается расставаться с парой примитивных бластеров технов, она его спросила:
– Зачем они тебе, Максим? Технов с их новым щитом уже нет, да и я успела проанализировать параметры и то, как ты его уничтожил, и теперь легко смогу прожечь.
– Так ведь из бедности, – ответил ей человек. – Мой магобластер совершенно не желает сотрудничать.
Эльфийка тут же взяла его оружие и что-то перенастроила там в плетениях, сделав доступным не обладающему магией. А он тем временем обдумывал, что зря рисковал и тратил драгоценные секунды захватывая стержни, с помощью которых техны и ставили свою новую защиту. Капитан, оказывается, уже со всем разобралась безо всякого изучения вражеских механизмов и электроники, исключительно разложив на составляющие результаты его действия.
– "Если вы такие умные, то почему до сих пор технов не победили?" – задал тогда Макс вопрос своей новой памяти.
А у самого тут же закрутилась в голове похожая фраза из анекдота, про недостаточно умных, которые в силу этого строем не ходят. Память тут же выдала информацию, что техны как раз строем и ходят. Куда чаще, чем маги.
– "В этом и кроется их сила!" – сделал вывод человек.
Тем временем эльфийка объяснила ему, что не просто сняла с оружия защиту от немагического использования, переделав плетение, но и настроила его на ауру Максима, и в случае попадания в руки к врагу тот всё равно не сможет ни воспользоваться, ни разобраться.
Мужчина тогда поблагодарил, но от трофейных всё равно не отказался. Мало ли что, вдруг пригодятся. И вот теперь напомнил Анастиэль о том случае.
– Ну, сумела переделать, и что? – ответила она. – Это была мелочь.
– Главное, это вообще возможно, – настаивал Максим, – значит, и истребитель таким образом усовершенствовать можно, или там боевой мех. Поэтому не переживай, красавица, мы с тобой ещё вместе повоюем.