К концу фразы, уверенность в собственной правоте крепла и вместе с ней окреп голос:
- И чёрта мне до того почему ты боялся встать так сильно, что ссал в кресло под себя - и от того сгнил до костей!
- Почему ты его почти что убил!?
-Вот что мне скажи!
И Зибель ответил.
До этого он говорил мягким, спокойным голосом.
Сейчас он стал холодным как космос.
Жёсткий, неуютный голос капитана звучал, как удары палки по жести.
По спине Ченкова.
Зибель высек Ченкова словами, вместо шпицрутенов.
-Здесь нет и не было света.
-Никогда.
-Это пещерная тварь.
-Она боится.
-Боится света.
-Таскин был жив пока оставался в свете фар.
-Стоило вам стронуть машину хоть на сантиметр-и она бы сожрала его.
Всё это выглядело крайне логично и разумно.
Ченков не мог найти ни единой бреши в умозаключениях капитана.
- Но вы сами потом приказали Гандерсу двигаться.
Зибель довольно кивнул:
-Только после того, как отвлёк его бомбомётом.
- Боль ошеломила его и у нас появилось время спасти Таскина.
Ченков ощущал себя идиотом, не понимающим элементарных вещей.
То, что Зибель об этом не говорил напрямую ничего не меняло.
-Почему вы выстрелили из бомбомёта? Вы же чуть не убили его.
Выдавил он наконец.
Зибель снова пожал плечами.
- Я не мог опустить так низко орудия.
-Таскин был слишком близко.
- Кроме того.
- Залп главного калибра сжёг бы беднягу.
- До кости.
-Дульный тормоз полыхнул бы как факел.
-Струя бомбомёта ушла в потолок.
Ченков заорал, радуясь подаренному злостью чувству отчаянной храбрости:
-А взрыв бомбы почти что убил его!
- Он валяется на полу и несёт бессвязный бред!
-И, может, ничего больше не услышит в своей жизни - кроме как через манифольд!
-Это вы!
-Он почти убил его, этот ваш бомбомёт!
Зибель пожал плечами:
-Как и удар стыком бронеплит в затылок.
Ченков не стал задумываться о том, как прикованный к командному трону Зибель об этом узнал.
-Подумай сам.
-По сути, выбор у меня был между тем, что его жизнь оборвётся точно.
-И обдуманным риском.
-Нам повезло.
-Мы его спасли.
-Может быть, он даже выкарабкается.
Зибель очень умно оставил риск и все грехи на себя, и не употребив слова «я» или «меня», там, где говорил о спасении.
Ченков разгадал его игру.
Капитан благородно дарил экипажу спасение Таскина.
Тешил его самомнение.
Но сказать ему было нечего.
Зибель был сто раз прав.
Но ему не хотелось, чтобы он был прав! Ни в чём!
Ченков сжал кулаки, будто готовился избить Зибеля.
Хотя знал, что его храбрости на это не хватит.
- Манифольд я больше не подключу. Никто из нас его не подключит!
-Я видел, что ты можешь с ним делать!
Зибель засмеялся прямо в перекошенное злобой лицо Ченкова.
-И что же?
Ченков рявкнул прямо в смех Зибеля:
-Я тебе не кукла, Зибель, которую ты дёргаешь за провода!
Он раскрыл его тайну, знал обо всём.
И не побоялся сказать ему это лицо!
Но Зибель продолжал смеяться.
Неправильно.
Высохшие трупы капитанов так не смеются.
Полным жизни смехом.
И Ченков понял, что его слова утонули в этом смехе, как брошенная в болото ржавая рельса.
Он стал совсем прежним капитаном Зибелем.
- Тебе разве не рассказывали в училище, Теодоро? Неужели так деградировала наша система подготовки кадров для бронетанковых войск? Это же физически невозможно! Манифольд всего лишь индуцирует чужие мысли у тебя в мозгу!
Ченков открыл рот, чтобы что-то сказать и тут же закрыл его.
Конечно же рассказывали. Всем это рассказывают. На первой же лекции. Пусть не в училище- а на всего лишь ускоренных курсах( Зибель опять перепутал), но...
Никто этому не верит.
Никто не верит инструкторам.
Но Зибель-это другое дело.
Капитан моментально стал серьёзен как гробовщик:
-Мысли или данные с машины.
-Благодаря чему динамиком для сообщений экипажа или экраном для данных с машин служит твоё воображение.
-Воля и контроль над своим телом - это совсем другие и куда более сложные системы,
-Непонятые.
-Состоящие из тысяч связей между разными центрами.
-Я не мог бы заставить вас даже пошевелить пальцем, если бы вы того не хотели.
-Даже если бы манифольд был не просто индукторами в танкошлеме.
-А гвоздями, вбитыми вам в мозг.
Зибель щёлкнул высохшими пальцами:
-Вы подчиняетесь мне потому что не можете иначе.
-Привыкли.