Сталин был без трубки, поэтому просто закурил папиросу «Герцеговина Флор».
– Ви, товарищ Лавриненко, вовсе не зря оказались здесь, – проговорил он. – Я помню наши встречи и вашу уверенность в том, что немцы не будут стоять на месте, как мы, а возьмутся строить новые танки с толстой броней и мощными пушками. Ви были правы. Товарищ Федоренко, доложите.
Генерал-полковник кивнул:
– Да, товарищ Сталин. Разработкой нового среднего танка, который пришел бы на смену «тройкам» и «четверкам», немцы начали заниматься еще в 38-м году. Затем, учитывая достоинства нашей «тридцатьчетверки», тамошние конструкторы изменили проект. Кстати, проект фирмы «Даймлер-Бенц» очень сильно напоминал «Т-34», вплоть до того, что башня у их танка тоже была смещена вперед. Итак, с января этого года, как докладывает наша разведка, начался серийный выпуск танка Т-V «Пантера». Боевая масса – сорок пять тонн. Лобовая броня – восемьдесят миллиметров наверху, шестьдесят – внизу. Борта – пятьдесят и сорок соответственно. Лоб башни – сто десять миллиметров, борт – сорок пять. Мощность двигателя – семьсот «лошадей». Орудие – калибром семьдесят пять миллиметров, но мощное. При угле встречи в шестьдесят градусов пробивает броню толщиной восемьдесят восемь миллиметров с расстояния две тысячи метров.
– Опасный зверь эта «Пантера», – усмехнулся Иосиф Виссарионович.
– Да, товарищ Сталин.
– Что скажете, товарищ Лавриненко?
– 122-миллиметровое орудие, товарищ Сталин, пробьет башку этому зверюге, то есть башню, с двух километров. Может, даже с двух с половиной. А с полутора тысяч метров тот же снаряд снесет «пантеровскую» башку с плеч. Это я к тому, что пора нашим «КВ» дать орудия помощнее. Да и «тридцатьчетверкам» тоже. «КВ» со 122-мм пушками, а «Т-34» со 107-миллиметровыми… Думаю, из них выйдут неплохие охотники на германских «кошек»!
– Есть «кошка» поопасней, – сказал Федоренко и крякнул. – Т-VI «Тигр». Это аналог нашего «КВ» – тяжелый танк, весит пятьдесят шесть тонн. Бронирование мощное. Лоб – сто миллиметров, борта и корма – восемьдесят. Мощность – семьсот лошадиных сил. Орудие – 88-миллиметровое, бьет с двух тысяч метров. Этого зверя нам удалось «поймать» под Ленинградом и «выпотрошить». Что сказать… Хорошая броня, хромомолибденовая, хотя шесть «Тигров» мы подбили-таки. Но это были, так сказать, пробные бои. Таких танков у немцев пока мало, они очень дорогие, и… Полагаю, фрицы готовятся к контрнаступлению, для чего и копят «Т-VI». Что сказать? Отличная броня «Тигров» – это их же слабое место. Танк очень тяжел и неповоротлив, это типичная машина прорыва. Как показал опыт, бить их можно. И нужно!
– Вам слово, товарищ Лавриненко, – сказал Сталин, закуривая вторую папиросу.
– Когда мы освободим Украину, товарищ Сталин, немцы лишатся никопольского марганца. А если еще и Печенгу у финнов отберем, то и никеля у них не станет, и тогда хваленая крупповская броня станет никудышной. Но пока она прочна, надо уметь ее крушить. У меня в полку две роты «КВ-1М». Хорошие машины и, ежели умеючи, с ними можно и на «Тигра» идти. Но тогда мы дождемся неизбежных потерь, и немалых. Повторяю, я не конструктор, я, так сказать, пользователь (Геша едва не ляпнул: «юзер»). Что тут можно предпринять? Можно делать разнесенную броню, которую уже применяли на башнях «КВ». Помните, товарищ Духов? На них еще ставили броневые экраны, оставляя между ними и основной броней промежуток. Так же поступали на «Т-60» – зазор обеспечивает повышенную, по сравнению с монолитной броней той же суммарной толщины, стойкость против вражеских боеприпасов. Можно защищать МТО и гусеницы противокумулятивными экранами, прикрывать броню динамической защитой. Что это такое? Это металлические контейнеры со взрывчаткой, которые навешиваются на броню сверху. Прилетает снаряд, бьет по крышке контейнера ДЗ – то есть динамической защиты, взрывчатка детонирует и посылает навстречу снаряду прочную пластину, разрушая его. Или гася кумулятивную струю. Сразу оговорюсь – это не моя идея. Были наблюдательные люди, заметили, что если снаряд бьет по танку, а попадает по боеприпасу, перевозившемуся на броне, то корпус машины остается невредим.
– Очень интересно! – сразу загорелся Морозов.
– Да, но это голая идея. Чтобы ее воплотить в металл, нужно время.
– У нас его очень мало, товарищи, – сказал Сталин. – Этим летом мы планируем начать крупное наступление в юго-западном направлении, разгромить группы армий «Центр» и «Юг», освободить Левобережную Украину и восточные районы Белоруссии, отбросив немцев за Днепр, где они уже сооружают так называемый «Восточный вал», полагая, что это остановит нас.