«Королева ночи» подошла к вражескому кораблю, и оттуда послышались встревоженные крики. Келемвар понял, что зентилары не были готовы к такому развитию событий. Большая часть команды осталась, по-видимому, на берегу праздновать падение Шрамового дола вместе с частью команды «Королевы ночи» и остальными солдатами Бэйна.
– Полный вперед! – крикнул Бьорн, его единственный глаз загорелся яростью.
Галеры столкнулись, и в корме корабля-преследователя образовалась пробоина. «Королева ночи» отошла, к пробитому кораблю подошел второй, чтобы подобрать оставшихся в живых, а захваченная невольниками галера тем временем вышла в Драконий Предел. Но не успела она отойти от зентильского корабля на сотню ярдов, как с мостика раздался крик. Келемвар посмотрел вверх и увидел паривший в воздухе ужасный силуэт.
Воин понял, что Бэйн узнал о его предательстве, и оцепенел. Янус сумел отбиться от оживших доспехов и сейчас, сидя на своем адском коне, готовился напасть на галеру. Убийца завертел серпами в воздухе. Воин посмотрел на нос корабля и увидел Миднайт, собравшуюся читать заклинание.
– Миднайт, отойди! – крикнул Келемвар, но было уже поздно. Серпы, скрепленные цепью, рассекли воздух, вот-вот оружие должно было обмотаться вокруг чародейки и сбросить ее с корабля в воду. Казалось, Янус наконец добьется своего.
Вдруг рядом с Миднайт появился Варден и оттолкнул ее в сторону. Цепь с серпами обмоталась вокруг шеи белокурого вора, и чародейка услышала, как треснули его позвонки. Варден, уже мертвый, перевалился через борт.
– Нет! – в ужасе закричала Миднайт. Она сразу же вспомнила, как Ашаба уносила Кайрика. Чародейка снова подняла руки. Ее пальцы быстро зашевелились, с губ сорвалась скороговорка заклинания.
Гордо восседая на адском коне, убийца на секунду завис в воздухе, но вдруг понял свою ошибку. Из рук Миднайт вырвалась спираль света и ударила в воду прямо под Янусом. Но он ничего не почувствовал, – видимо, заклятие не подействовало на него. Радостно хохоча, убийца развернул своего коня и понесся к «Королеве ночи».
Но когда Янус летел по воздуху на адском коне, бившем огненными копытами, из темно-зеленой воды вырвались огромные черные щупальца. Убийца вытащил из-за голенища кинжал, посмотрел вниз и увидел леденящую кровь картину. Десятки извивавшихся, скользких конечностей тянулись к нему, обвиваясь вокруг ног адского коня.
«Иллюзия, – подумал Янус. – Эти выдумки не могут причинить мне вред».
Он ошибался.
Щупальца схватили убийцу и его коня и не спеша, но неумолимо разодрали на части. Когда довольные щупальца погрузились в воды Драконьего Предела, Миднайт лишилась чувств. Остатки доспехов Януса еще несколько секунд плавали на поверхности и вскоре тоже ушли на дно.
Прошло несколько часов, но Миднайт не произнесла ни слова. Лиане рассказали о смерти Вардена, и она тоже замкнулась. В полдень на следующий день Миднайт подошла к Келемвару, сидевшему в отдельной каюте, которую Бьорн выделил своим гостям.
Чародейка еще не отошла от потрясения.
– Как я могла сделать это? – спросила она, входя в каюту.
– Он заслуживал смерти, – холодно заключил Келемвар. – Убийцы не чувствуют жалости. Ему все равно, что он оставляет после себя. Ты сделала для Королевств доброе дело.
– Я не это имею в виду, – сказала Миднайт. – Заклинание, которое я использовала… Это было заклинание шаровой молнии. Когда мы достигли сембийского убежища, я успела выучить только его. Но получилось что-то совершенно другое.
Келемвар вздрогнул:
– Магия нестабильна, ты же знаешь. Мы оба знаем.
Миднайт покачала головой:
– И это все?
Келемвар почувствовал в голосе своей возлюбленной тревогу.
– Да, – сказал он, успокаивая черноволосую чародейку. – Что еще может быть?
Миднайт задрожала.
– Хватит разговоров, – сказала она, привлекая к себе воина. – Мы слишком долго не видели друг друга, чтобы тратить день на разговоры.
Келемвар поцеловал Миднайт и улыбнулся.
– Говорил же я тебе, что придет и наше время, – нежно напомнил он ей.
Влюбленные вышли из каюты только на следующий день. На палубе они увидели Адона и Лиану. Стараясь успокоить девушку, жрец обнял ее за плечи и что-то говорил, показывал на море. Лиана понюхала цветы, которые держала в руках, перегнулась через поручни и посмотрела на восток, в сторону Шрамового дола. Где-то там упало в море тело Вардена.
– Я прощаю тебя, – тихо сказала она и бросила цветы в воды Драконьего Предела.
11. Тантрас