— Хм… Разве что так.
— Ну, раз согласен… чего расселся? Бросай свои бутылки, мученик. Все равно не сработает, сам же понимаешь.
— Понимаю, — огнемаг грустно осмотрел батарею разнокалиберных и разноцветных емкостей. — Но ведь… надежда умирает последней.
— Ты если не завяжешь — точно помрешь еще до нее. И это будет первый зафиксированный в Грязи случай захлебывания слюной в городской черте.
— Знаешь… а ведь я уже не хочу напиваться. Нет у меня такой потребности. Ну… почти… Хотелось бы, конечно, слегка расслабиться… но не отключаться от реаль… эээ… виртуальности. Я вообще этим больше из спортивного интереса занимаюсь. Получится-неполучится.
— Не получится. У тебя программный запрет на всякие стимуляторы и релаксанты.
— Ну… Система ведь не безупречна. Это мы уже выяснили. Так что… а вдруг?
3.
Жизнь вообще несправедливая штука. А жизнь в мире Грязь выпячивает сей факт будто нарочно. Например, до пятидесятого уровня пользоваться стационарными телепортами нельзя. Вернее, конечно, можно, но только в строго определенные места, ограниченные принятыми к исполнению квестами. Начиная с пятидесятого, открывается возможность путешествий внутри родного сектора, в нашем случае — российского. После сотого — добро пожаловать в общемировую сеть порталов. Если позволяют нажитые или задоначенные капиталы, само собой. Цены на перемещение в Грязи далеко не демократичные, и иногда лучше потратить неделю на пешую прогулку, чем месячный заработок на мгновенную телепортацию.
И если повезет — доберешься куда хотел. А не повезет — получишь бесплатный телепорт, но только до точки респауна.
Кроме того, и в междугородных портальных сетях случаются сбои.
Может забросить вовсе не туда куда собирался, и запаришься объясняться с техподдержкой. Они-то пошлют куда надо, и даже, скорее всего, бесплатно, но время будет упущено. А те, кто прыгает порталами, чаще всего, ценят время дороже денег.
Ах, да… по некоторым, не подтвержденным слухам, иногда… очень редко… порталы забрасывали пользователь в нужные места частично. Руку, ногу, голову… а остальное отправляется на респ.
Дело в том, что и в мире Грязь, даже под присмотром почти всеведающей и практически всемогущей системы, совсем избавиться от человеческого фактора не удавалось. Нет, само собой, был вариант избавится от самих человеков, а вместе с ним и от этого поганого фактора, но… Стационарные Порталы, равно как маяки и многие прочие объекты, обслуживались и поддерживались магами-реабами. В рамках многочисленных программ социальной адаптации и развития, ага, куда-же, блин, от них деться. В данном случае, магами-порталистами. От уровня, умений, навыков, и главное, ответственности которых и зависело перемещение клиента.
А иногда, например, как в данном случае, объектами коммунального хозяйства заведовали вольнонаемные игроки. Будто им офисной работы в реале не хватает, ага. Я, лично, тоже таких стремлений не понимаю, но психи разные бывают.
Кегн Укок Синий, маг-порталист 247-го левла, заведующий Городским порталом города Су, особо себя не перетруждал. Официально его должность называлась Хранитель Путей, а за глаза его обзывали Храпун. В основном, вся его работа сводилась к трем основным функциям: раз в неделю подзаряжать кристаллы манной, раз в месяц встречать бригаду технического обслуживания и каждый день снимать выручку у неписей-кассиров. Этому последнему занятию он отдавался со всей страстью и самозабвением, ежедневно с семнадцати до семнадцати тридцати.
Остальное время Хранитель Путей откровенно скучал и без дела слонялся по городу. Или спал, подтверждая обоснованность прозвища. По крайней мере, так казалось со стороны, ведь даже когда тело спало, сам Хранитель Путей путешествовал. Правда, в бесплотном, нематериальном состоянии. Так что всевозможных слухов, баек и городских легенд понахватался изрядно. Большая часть из них была неофициальной, в гайдах и мануалах отсутствующей. Тем не менее, изредка ведущей к скрытым квестам или в очень интересные места.
Одно из таких мест и решил сегодня посетить порталист. До вечера было еще много времени, а кристаллы он подзарядил только позавчера, так что спешить было абсолютно некуда. Местом был небольшой сквер на окраине, в котором периодически выполнялась пара-другая забавных квестов. Но по слухам… по слухам в этом сквере можно было начать скрытое, профильное порталисту задание. Если повезет.
Синий шагал абсолютно без опаски. Днем в городе, пусть и на окраине, с игроком ничего страшного произойти не могло. Разве что вор-идиот попытается в карман залезть, несчастный бедолага, хе-хе… В кармане у мага-порталиста его уровня могло лежать все что угодно, от Портативной черной дыры до Карликовой псевдовселенной. Все это очень нужные инструменты, при его-то ремесле.