— Я рада, что ты со мной.
В этот раз я засыпаю по собственному желанию. Кошмары и пугающий голос сегодня мне спать не мешают. Не пугают меня.
Просыпаться в середине дня непривычно. Просыпаться и видеть солнце, пробирающееся сквозь штору — счастье. Радоваться новому дню — вообще подарок судьбы.
— Доброе утро, — улыбаюсь я заходящему в комнату спустя пару минут после моего пробуждения Антуану. Парень, едва не роняя поднос с лекарствами, совершенно не верит своим глазам. Он едва ли может двинуться с места. — Ты будто призрака увидел, — попытка разрядить обстановку заканчивается крепкими, но нежными объятиями.
— Ещё раз так напугаешь меня — лично убью, — бубнит мне на ухо маг, не отпуская из своей цепкой хватки. Я чувствую, как его трясет.
— Я тоже тебя люблю, засранец, — улыбка не сходит с моего лица.
— Глупая, — фыркает Антуан, наконец отпуская меня и опускаясь рядом. — Как ты?
— Ну, не скажу, что прям прекрасно, — честно признаюсь я. — Слабость в теле дикая. Едва ли могу шевелиться. Но, самое главное, я проснулась.
— Что тебе снилось? — он сразу переходит делу. Как всегда. — Я слышал твой крик, твой срывающийся голос. Я видел, как тебя трясёт. И в этот момент ты обращалась к кому-то. Кто это был?
— Голос, — отвечаю я под недоверчивый взгляд Антуана. — Я правда не знаю, кто это. Знаешь, с недавнего времени в моей голове появился посторонний голос.
— И ты молчала?
— До этого времени он не казался мне чем-то проблемным, — честно признаюсь я. — К тому же, у тебя было столько дел, что я не хотела надоедать со своими глупостями.
— Ты самая настоящая дуреха, — он впервые смотрит на меня с такой нежностью и заботой. Я даже невольно пугаюсь. Вдруг это сон?
— Но после той борьбы с демоном, после того, как я слышала тебя, но не могла проснуться, этот голос съедал меня, он пугал и мучил. Он говорил, что скора моя душа будет принадлежать ему. Что у сестры получилось выбраться, но я не смогу.
— Бред какой-то, — маг явно выглядит озадаченным. — Нужно с этим срочно разобраться. Еще что-то вспомнишь? Когда именно он появился? Мужской или женский?
— Не помню, — задумываюсь, но действительно не могу припомнить точную дату и тембр. — Прости. Ничего.
— Все нормально. Думаю, пока тебе следует отдохнуть, не стоит перенапрягаться, — Антуан поднимается с места и подходит к окну. — Думаю, мне следует оповестить Джона и Стивена. Они очень переживали. Особенно последний.
При упоминании оборотня моё сердце ускоряет темп. Краска приливает к щекам.
— Да и Лиззи очень переживала, — маг наблюдает за природой за окном. — Она места себе не находила.
— Я надеюсь, никто сильно не пострадал?
— Кроме тебя — никто.
— Это прекрасно, — невольно улыбаюсь сильнее. — Я рада.
— А я — нет, — голос Антуана срывается. — Еще раз ослушаешься моего приказа — прибью. Ясно?
— Да!
========== Глава 3. ==========
Сейчас я сидела в нашей гостиной, и пила свой любимый клубничный молочный коктейль, заботливо приготовленный Антуаном. Рядом стояла пиала с мороженным, а вся собравшаяся в помещение братия смотрела на меня, как на отмороженную. Ну, что поделать? Я просто безумно люблю сладкое, особенно мороженое.
— У тебя попа не слипнется? Не замерзнет? — улыбается Лиззи, расположившаяся справа от меня. Девушка, после того, как узнала, что я пришла в себя, долго еще не отходила от меня. Я видела, что волчица искренне переживает за меня. Было приятно.
— Неа, — смеюсь я, делая глоток. — И, кстати, может хватит обсуждать мои пристрастия? Мы не для этого тут собрались, — напоминаю я, осматривая собравшихся.
— Ты права, — подключается к разговору Стивен. Оборотень тоже долго время не отходил от меня после моего пробуждения. Он был очень заботлив. Это мне действительно льстило, хоть я и понимала, что никакого тут романтического намёка не было. Я всего лишь сестра его погибшей возлюбленной. — Марика, можно тебя спросить? Ты ведь так и не оборачивалась после пробуждения?
— Неа, да и зачем? — я удивленно смотрю на заинтересованного оборотня. — А что?
— Есть кое-какие догадки. Прошу, можешь это сделать?
— Конечно, — удивленно соглашаюсь я, поднимаясь с места и стаскивая с себя одежду. Секунда и тело перестраивается. Я чувствую при этом странную силу, будто окутывающую меня. Что-то меняется в превращении. Я чувствую это. Ощущаю где-то на уровне подсознания.
— Как я и думал, — я слышу голос Стивена, тут же метнувшись к зеркалу. Теперь символ проступал и на зверином обличии. Только он стал больше, темнее. Плюс потемнели и лапы, и кончик хвоста. Это пугало. Из-за наличия данных изменений мой истинный рыжий цвет, казалось, становился еще ярче. — Посмотри на свои глаза, Марика.
И действительно. Мой привычный карий цвет глаз в зверином облике становился черным, как сама ночь. Пугающе черным.
— В тебя попала демоническая кровь, она и вызвала эти изменения, — пояснил Антуан один из вопросов в моей голове. Маг приблизился ко мне, опускаясь рядом и проводя рукой по узору. Я тут же отскочила, почувствовав жаркую боль в месте его касания. — Мар, что случилось? — я заметила удивление в глазах мага.
— Ей больно, — пояснил Стивен моё поведение. — Странно, — выдохнул он, поднимаясь с места. — Марика, подойди ко мне? — я послушно приблизилась к оборотню. Почувствовал его прикосновение, с точность повторяющее действия Антуана, я не ощутила больше болезненного воздействия. — Лиззи, Джон, Артур, повторите мои действия.
Все послушно сделали тоже самое. Ничего. Но стоило Антуану приблизиться и коснуться меня — жар снова объял место прикосновения. Я тут же взвыла, отстранившись от мага.
— Что за черт? — Антуан ни черта не понимал. Я впервые за долгое время видела мага таким испуганным. — Почему я не могу коснуться собственную волчицу?
— Кто-то пытается разрушить вашу связь, — вклинился в разговор молчавший до этого Джон. — Я уже видел однажды такое. И, следует заметить, ничего приятного в этом нет.
— Можно как-нибудь рассеять это? — Антуан внимательно смотрит на мужчину. Ждет ответа.
— У моих знакомых это не получилось, — тихо отвечает Джон. — Так что, я не знаю. Но, думаю, сдаваться нам не нужно. У нас еще есть время что-либо предпринять.
— Я и не собирался сдаваться, — мягкое улыбается маг, поворачиваясь ко мне. — Я тебя никому не отдам. Будь уверена, дурёха.
— Что ж, тогда предлагаю всем отправиться на поиск решения этой проблемы. Думаю, это как-то связанно с теми демонами и порталом. Найдём решение одного — разгадаем всю затею врага, — Стивен осматривает всех пристальным взглядом и лишь потом обращается ко мне. — Не переживай, мелкая, мы с тобой.
— А теперь можешь принять человеческую форму, — улыбается Антуан, уже спустя полминуты накидывая мне на плечи теплый плед. Я устало прижимаюсь к нему, позволяя магу отнести меня в комнату. После превращения у меня будто выкачали все силы.
Опускаясь на кровать, я, даже не думая одеваться, лишь сильнее кутаюсь в плед.
— Поспи, твоё человеческое тело, видимо, еще не до конца восстановилось, — он хочет удалиться, но я, схватив мага за запястье, не позволяю ему уйти. — Ну что тебе, горе луковое?
— Я верю, что мы справимся, — почему-то мне кажется, что я должна была это сказать. Однако, видя на лице Антуана легкую улыбку, я понимаю, что подобрала верные слова.
— Спи уже.
— Угу.
«Еще немного и ты моя»
— Кто ты? — я знаю, что сплю. — Зачем я тебе?
«Волчица, неужели ты не понимаешь? Ты — моя собачка. Ты и твоя сестра принадлежали мне еще с рождения. Ваши родители отдали мне вас взамен на собственную жизнь. На собственные души. Антуан — лишь временная замена мне. Еще немного и ты будешь принадлежать своему истинному хозяину. Ты поможешь мне захватить эту землю. Поможешь мне снова обрести власть. Моя огненная волчица, тебе пора бы уже пробудить настоящую себя».