К сожалению, о неприязни Демжо к Деметеру быстро стало известно и предпринимателям — главным его потенциальным клиентам. Многих людей это от обращения к Валерию отпугивало. Тем более, что не одному и не двум фирмачам, прослышав откуда-то об их обращении в «Регион» не по адюльтерным делам, звонили из инспектората и советовали: с Деметером этим не связывайся, а задачу твою можно неофициально и конфиденциально решить с помощью полиции, за неофициальную и конфиденциальную же «благодарность».
Валерий и Светлана приехали в район города, получивший у жителей название «Дворянское гнездо». Дорогу во двор дома преграждал шлагбаум, который поднялся, когда охранник проверил номер машины.
Во дворе Лоза указала, где парковаться: у каждого владельца было своё место, отмеченное номером автомобиля.
Советский человек такого не знал.
Машина Богдана стояла рядом: это была, в отличие от иномарки жены, обычная «Волга».
— Света в наших окнах нет, — грустно констатировала жена пропавшего мужа.
Аванс возвращать не придется.
Для того чтобы доехать назад в агентство, Деметер поймал «бомбилу». Это было просто — район для таксистского промысла хороший, центр города.
Договорившись с водителем «копейки» о цене, взялся за ручку задней двери — заперто.
— Садитесь, пожалуйста, вперед.
— Мне хотелось бы ехать на заднем диване.
— Садитесь вперед, или не поеду.
— Ну и до свидания, найду другого.
Частный детектив понимал, почему нелегальный таксист не хочет, чтобы клиент сидел сзади: боится ограбления (удар сзади по голове или ещё что-то в этом духе). Наивный: как будто бы злодей не сможет «отключить» таксиста или приставить ему к виску пистолет, сидя на сиденье переднем.
Водитель, молодой парень, вышел из автомобиля, всмотрелся поверх крыши в Валерия.
— Почему Вы не хотите сесть впереди?
— А вдруг сзади притаился твой сообщник? Я сяду вперед, а он меня — по затылку. Надо бы номерок твоей машинки запомнить и в полицию сообщить о подозрительном нелегальном извозчике.
— Да ладно Вам, садитесь сзади.
Когда Валерий расплачивался, таксист извинился: мол, сами понимаете, какое время.
— Я просто перестраховался: видно же, что Вы не из тех, кто по башке может дать.
— Внешность обманчива, — усмехнулся детектив.
Фотографии Богдана Лозы фотограф Саша, ателье которого располагалось в доме напротив, уже принес. У Саши была вся техника, о существовании которой пару лет назад многие не подозревали: и сканер, и качественный принтер, и ксерокс. «Регион» покупку всего этого себе позволить не мог. Богдан Лоза на фотографиях смотрелся четче, чем на оригинале.
Иза сообщила, что Григорий вот-вот будет.
— Найди номер «СП», где прочитала про клуб, чтобы узнать фамилию руководителя.
— Я, по-твоему, все газеты, которые мы выписываем, вечно храню, что ли? Только нужные нам заметки вырезаю.
— Тогда звони твоим знакомым в пединституте. Узнавай про клуб эсперантистов.
— Это сейчас не пединститут, а университет. А почти все знакомые у меня с факультета иностранных языков. Они точно к клубу отношения не имеют.
— Почему это?
— Лингвисты и всяческие полиглоты к эсперанто относятся негативно. Механический язык, примитивный, неполноценный, нежизнеспособный и так далее.
— Все равно звони. Как раз потому, что он их раздражает, могут интересоваться, что и как с клубом.
За окном раздался рёв мотоцикла — прибыл одетый в штатское (кожаная куртка «косуха») капитан полиции Григорий Иванович Казаков. Валерий с ним вырос в одном дворе (прозвище там у Гриши было «Котовский»[vii]) и вместе служил в милиции и полиции. Гриша, весельчак и любимец женщин, был похож на актера Аль Пачино, только ростом под два метра. В отличие от него Деметер был среднего роста и обладал внешностью, идеальной для сыщика: незапоминающейся. Отец у него был цыганом, но Валерий не имел черт, которыми, как принято думать, должен отличаться цыган: черных курчавых волос, смуглой кожи. У его отца всего этого тоже не было. Хотя глаза у Валерия были очень темные, почти черные. Но яркости и необычности его внешности они почему-то не придавали.