И при первых же тактах все орки в таверне — от наших до того же Корттега — все встали.
Пела она по-оркски, да и пением это трудно назвать — она под свой барабан в голос орала, но оркестранты, судя по всему, со мною не согласились бы. Труба одного, которая совсем недавно так сладко подпевала эльфийке, теперь гремела ей в тон, и даже нежная флейта визжала, как резаная.
Но как же это всё было заразительно! Ведь, ну, ладно, орки, — хором в нужных местах вопившие «Ргха-а-а!», но ведь и прочие после третьего припева лупили по столам, кто, чем мог — и кулаками и рукоятиями своих клинков и металлическими тарелками. Адреналин чуть из ушей не выплёскивался, как… У меня так, как недавно во время разговора с Анатаити, как перед первой пещерой с гоблинами, как во время торговли с богом пещер.
И тут мне как за шиворот ледяной водой плеснули — вот оно! И таверна перестала для меня существовать. Я отключился и полез в интерфейс… Есть! Но есть ли?.. И если есть, то — где?..Нет, я был уверен: всё должно сойтись! Кто раз ловил бога за бороду — это ощущение запоминал навсегда. И сейчас его волосёнки явственно топорщились в моем кулаке… И — вот! Я даже едва не рассмеялся: «Кривой рог»! Всё, пора возвращаться в реальность.
Песня кончилась. На ногах были все, все орали, хлопали, стучали по столам. К эстраде пробились четвёрка орков, сидевших в отдалении, и по очереди, склонившись, возложили к её ногам кинжалы в ножнах — она топнула по каждому из них, следом протолкнулся Корттег и, отдавая кинжал, склонился едва ли не ниже тех. Она надменно обнажила нижний ряд зубов и возложила ножку на его клинок. А тут подоспели со своими кинжалами и наши. Корттег поморщился и отошёл — вернулся в свой угол.
Подошел и корчмарь:
— Леди Кеттара оказала всем нам честь, показав, что такое «Дрожь земли». Возблагодарим её за это! — и он воздел руки. И ещё один всеобщий вопль… И Тарра словно впитала его. И словно укуталась тьмой.
— Ргха-а-а! — тут же всю таверну переорали восемь орков с разных сторон зала.
А она опустила глаза на сцену, и все кинжалы пропали. Надо же, Система засчитала их за воинскую добычу — за лут.
Эльф подал ей руку, помог спуститься, подвёл к нашему столику и сдал её мне. Мы опять все расселись.
— Ты — лучшая, — сказал я ей.
— Ты даже не дослушал меня, — равнодушно ответила она.
Обиделась?
— Правильно я понял, что «Дрожь земли» должна вдохновить воинов на бой?
Она словно не услышала. Обиделась. Молчание начало накапливаться, но его не выдержал самый младший из нас. Креттег подтвердил мне:
— Да, командир.
— Ты лучшая, — повторил я: — Кажется, наш бой мы выиграли. Благодаря твоему вдохновению, я сейчас понял, как уйти из Диверхауна. Осталось только найти повод поговорить с хозяином «Кривого рога», — женщина перевела взгляд из своего “никуда” на меня. — Но, думаю, с тобою и это будет не сложно.
— Не сложно, — начала оттаивать она.
— Никаких сложностей вообще, — вмешался Ветогг: — Тоггорий просил меня устроить встречу с тобой. Я рассказал, как мы гоняли гоблинов, и ему чего-то от тебя захотелось, командир.
“Командир”? И он тоже? Так, с этим надо разобраться.
— Я вам больше не командир.
— А ты стань, — буркнул Оггтей.
— Возьми нас в отряд! — попросился мальчишка.
— С чего это вы?!
— Нам теперь либо с тобой, либо с трикктами, — мрачно сообщил Оггтей. — Я на дуэли сдуру засветил Серебряный меч. Да убил бы он меня иначе! Вторая смерть! И чего его иметь, если таить?! Но теперь они не отстанут.
— Но у трикктов — мощный клан, а меня неприятностей…
— Ага, полная жопа. Но он, — мечник кивнул на мага, — уверен, ты выпутаешься, откуда угодно. И мы решили последний тест: оторвёшься сейчас от них — будем к тебе проситься.
— Почему? Зачем я вам?
— Потому что Серебряный меч — это добыча второй, а то и третьей локации, а не поганой единички!
— К трикктам не хочу, а ты нашёл защиту от новой магии, — пожал плечами их маг.
— Потому что с тобой — слава! — воскликнул их мальчишка.
— Какая, там слава, — не сдохнуть бы! Защиту нашёл не я, её сейчас артефакторы разрабатывают, и от трикктов мы ещё не ушли.
— Путь ты видишь, вместе мы прорвёмся, — убеждённо заявил Оггтей.
Конечно, иметь в отряде проверенную сильную группу это приятно. Но… Проверенную — на опыте боёв с никакущими гоблинами и никак не проверенную на верность. При том, что они сейчас едва ли не сильнее нас с Таррой. А если ударят в спину?
— Я подумаю. Но скорее всего потребую от вас клятву Системы.