Дополнительные тропки отсюда на выход мне на карте, чисто на всякий случай, прочертила Чи-сан ещё ночью. Мало ли!.. Выхода отсюда было два. Один из них — через канализацию. По крайней мере при наложении карты города с картой подземелий одно из окончаний её отрогов совпадало со канализационным сливом в Шатерру. Но там — высокий обрыв над рекой… Да и что-то не сомневался я в наличии мощной решётки, а то и не одной. Да ещё и с сигналками для стражи. Но и без того — соваться в сточные воды средневекового города… Нет, это я оставлю на крайняк. А пока мы пойдём другим путём.
— Предполагаю, — ответил я.
— Откуда? — не поверил мне орк.
— У меня есть «Покоритель пещер».
— А-а… Помню. Но он… Он же не это даёт!
— А мой даёт не только это, — усмехнулся я. — Ты со мною получил божественное усиление?
— Ну.
— Для тебя оно первое, а для меня — даже не второе.
— Правда?! — изумился Креттег.
— Так, парни, в лидера надо верить. В прошлой пещере мне гиротусы дали карту прохода только от одного единственного входа до озера с жемчужницами. Я для нас не отмеченный ими вход нашёл? Я вас до храма Катарея без карты довёл? Сейчас я выход вижу тоже. По-настоящему в тупик зайдём — в известность поставлю, и тогда, как выбираться, вместе думать будем. А пока — вон кривую сталактитовую стенку видите? — они вразнобой закивали. — За нею должно быть начало нашей новой тропы. Проверим?
И минуты не прошло, дошли мы до этого переплетения нескольких сталактитов, обогнули…
— Есть! — выкрикнул мальчишка.
Зев входа приглашающе раскрыл свою пасть. Даже намёки на обломанные зубы имелись. Так и захотелось повыбивать их окончательно! И, кажется, не только мне.
— Стоп! — остановил я Оггтея. — Тебе мало прошлого раза?! — он аж отпрянул. — Все слушайте сюда, — обратился я к ним: — О походах по пещерам в прошлой жизни я только… — хотел сказать: “в журналах (в “Вокруг света”) читал — но не нашёл во “всеобщем” языке такого термина… — только в немногих книжках читал… — и тут же поймал улыбку орчанки: библиотекарь! — но отвлекаться на неё не стал. С нею мы ночью поговорим! — Поэтому знаю только самое простое: ни одного лишнего касания ни к чему! Лучше бы вообще лететь над полом! Но не умеем. Поэтому идём, но ос-то-рожно! Степным охотникам значение этого слова известно?
— Это тебе на сайгаков с одним ножом охотиться не доводилось, — буркнул Оггтей.
— О! Классно. Значит, представляем, что идём ночью посреди сайгаков. Нам нужен вожак, который в самом центре стада. Шевельнётся былинка — и все сорвутся прочь. А здесь на нас сорвётся ещё одна скала. Я понятно всё объяснил? — невнятное бурчание. — Не слышу ответа!
— Да, — первой ответила моя лучшая.
— Да.
— Да.
— Да.
— Тогда пошли. Порядок следования тот же: я иду первым, но при боестолкновении — отступаю. Мечники — сразу выдвигаетесь во фронт. Лучник — начинаешь первым, маг — в полной готовности, и всем быть готовым принять от меня ауры.
Оглядел соратников. Вроде, клаустрофобию только что вырвавшихся из-под обвала орков я задавил, от карты “всех подземелий” подозрения отвёл, к аккуратности призвал. Вперёд!
— Двигаем!
— Да, командир, — чётко отозвался Ветогг.
И тут же замигала звёздочка. Давно меня Система ничем не баловала, я даже остановился. Да и правильно: откладывать просмотр сообщения — так любопытство съест, а под землёй отвлекаться — не к добру.
— Минуту!
«Поздравляем: Вы опять удержали боеспособность отряда, состоящего из членов враждебной Вам расы в условиях враждебной для них среды. Командир +1. Текущее состояние: Командир = 10.»
«Поздравляем: Вы преодолели первый предел в развитии первого из Ваших навыков — Ваш Командир достиг десятого уровня! Вам доступен новое его дополнение. Выберите — « Бдительность » / « Доверие ». Время принятия решения одна минута. В случае просрочки выбор будет произведён случайным образом. Отсчёт пошёл:
…0-00-59, 0-00-58…»
— Э? — не понял, чего это я застыл, Оггтей.
— Не лезь! — тут же вмешалась умница Тарра
— А-а… — кажется, сообразил и игрок-орк.
Девушки!
«— Господин, и то, и другое — пассивная аура. То есть работает всегда, не потребляя ману. Бдительность — Ваш внутриотрядный детектор лжи, Доверие — члены отряда будут воспринимать Ваши слова менее критично. То есть доверие — оно и есть доверие. Только внутриотрядное опять же.