" – Плюс три к проникающей силе удара!
" – И, господин, постарайтесь не расходовать касты! Кажется, я засекла ещё один отзыв сигналки.
Ах, вот это что… А то я поначалу не разобрался.
Всё! Не отвлекайте. Скорпион нёсся на меня, со скоростью скаковой лошади, да и по размерам ненамного от неё отличаясь. Пауки, те были явно медленнее. Но ведь и у меня уже не третий-четвёртый уровень. Непривычно только, что рядом сейчас не ругается Майя, сзади не тренькает тетива Рилль, а в руках у меня не щит, но топор.
Катли!
Ожидаемо подсветились все сочленения, на всех конечностях, но особенно ярко – первое, с которого начинал изгибаться завернутый в спираль хвост. Насколько вперёд он разворачивается-то…
" – Метр восемьдесят, метр девяносто, госп…
Я не дослушал её, до монстра было уже метра три, давать ему ещё метр – метр десять, нервов у меня не достало, я нырнул в сторону. Держа топор поперек себя обеими руками, ушёл в кувырок, вскочил – мимо как раз семенила его последняя нога, отметка Катли горела на ней отчётливо, и я со всей дури заехал по ней. Раздался резкий хруст, ждать реакции не стал – отрыгнул опять. Скорпион развернулся. И я отчётливо понял: да, на дистанции он догонит меня в лёгкую, но здесь и сейчас я быстрее. Всё-таки опыт спаррингов… да и просто драк – у меня большой, и это я распознавал сразу. Особенно очевидным всё стало после того, как предугадал и ушёл от удара его хвоста. Хотя траектория шипа была нетривиальной: сначала резко вниз, и уже снизу – вверх. Впрочем, и шип сам по себе острием был отогнут кверху.
Заканчивать бой я не спешил, только перебил ещё одну лапу и крутился, крутился вокруг него, изредка кидая взгляд на муравьём, точнее на цвет их бейджиков – тот оставался серым, хотя мы всё ближе придвигались к дохлому пауку с суетящимися вокруг него рабочими муравьями. Те тоже не обращали на нас внимание, разгрызая мясную тушу. Вот отвалился один из длинных сегментов лапы, к нему сразу устремилось с десяток насекомых, они подхватили её и поволокли. На их место к пауку заспешил новый отряд, и, наконец, случилось, то, к чему я подводил: хромой уже на три ноги скорпион сбил мураша: ну, как жеребец пнул бы копытом дворнягу. Но это дворняга заскулила бы и убежала, а муравей извернулся и вцепился своими жвалами в нижний сегмент его лапы. Реакция последовала незамедлительно – удар хвоста, и задняя треть мелкого насекомого отлетела в сторону.
Я поспешно отскочил подальше. Сейчас должно было всё решиться. Но после восьми минут антимутационного ада почти мгновенная смерть от муравьиного яда не казалась мне особенно страшной. Или того проще: показался ещё один скорпион – тот убьёт с первого удара. Особенно, если я все доспехи возвращу в Рюкзак. И очнусь я уже в деревне.
И…
И все муравьи бросили работу, разом кинувшись на нового врага.
И их бейджики оставались серыми. Я им врагом не стал. Зато им стал и скорпион номер два.
– А ты, и вправду, умный, – поделилась своим умозаключением подошедшая Хельга, глядя на двух, погребённых под муравьями арахнидов.
– Ты не представляешь, насколько, – похвастал я. – Сейчас сделаешь вот что… Только осторожно! Ради всех богов – осторожно! Значение слова "ласково" знаешь?
– Это ты с какой целью интересуешься? – зазвучали в голосе женщины шамаханские обертона.
" – Господин, не шутите!
– С технологической, – не удержался-таки от некоторой двусмысленности я.
15. Второй каскад
Интерлюдия
На первое сообщение отрядного интерфейса:
"Скорпион чёрный, 8-ой уровень, убит +0 хп" –
Рилль лишь облегчённо кивнула. Выспавшись, она успокоилась, а со Свергом всё ожидаемо. Вчерашний день он наверняка потратил на сбор лута… Да только выпотрошить почти сотню оставшихся пауков должно было занять у него пропасть времени. Чтобы он бросил неразделанными хоть сколько-то – здесь был только один вариант: необоримая толпа падальщиков – скарабеев, к примеру.
А помимо пауков имелась ещё и паучиха, и была добыча с конечного квеста яруса. Та обычно бывает мощным вступительным взносом к следующей локации, а учитывая, что Система требовала участия двенадцати игроков, то… Улыбка сама раздвигала её губы: рюкзак у торговца – третьего уровня, уместится всё!
А облегчение…
Что-то там Сверг, едва оставшись один, учудил: сначала каким-то образом умудрился получить сверхлимитный, третий уровень за день, а потом почти тут же его потерял! Бедняга, у него же Восприятие – за полусотню, как пережил-то?! Но, вот, оклемался и уже качается. И не на муравьишках мелких, а взялся за монстров выше себя уровнем! Наверняка уже использует вновь найденное снаряжение.